Таким образом, коллектив Ковровского завода с высокими показателями работал в годы первой пятилетки, с честью выполнил и перевыполнил задания, возложенные на него партией и правительством, внес достойный вклад в создание материально-технической базы социализма и укрепление обороноспособности нашего государства.
С принятием в 1927 г. ручного пулемета ДП на вооружение Красной Армии работа В. А. Дегтярева над его дальнейшим усовершенствованием не прекратилась.
При очередных испытаниях пулеметов ДП на научно-исследовательском оружейном полигоне (НИОП) и на полигоне курсов «Выстрел» в феврале 1928 г. были выявлены отдельные недостатки пулемета. Основными из этих недостатков были отсутствие пламегасителя для уменьшения большого пламени при стрельбе в ночное время; неудобство чистки патрубка регулятора, которая требовала отделения ствола от пулемета; отсутствие в числе принадлежностей прибора для извлечения разорвавшихся гильз из патронника; недостаточная взаимозаменяемость частей; самоотвинчивание центрального винта магазина.
Поступившие через несколько месяцев донесения из Московского, Белорусского и Украинского военных округов о результатах войсковых испытаний пулемета ДП по особой программе, разосланной в округа распоряжением Главного артиллерийского управления, подтвердили результаты полигонных испытаний.[96]
В. А. Дегтярев за очень короткий срок провел конструктивную доработку пулемета в целях устранения выявленных недостатков, и уже в августе 1928 г. усовершенствованный пехотный пулемет ДП был вновь испытан па полигоне.
Большую работу проводил В. А. Дегтярев по повышению живучести пулемета ДП. Он отрабатывал и изменял режимы термической обработки, способы получения заготовок, а для изготовления некоторых деталей подбирал лучшие сорта сталей.
Над совершенствованием пулемета ДП активно трудились рабочие, инженеры и техники завода. Это являлось закономерным следствием широкого развития изобретательства и, рационализации в нашей стране. Предложения рационализаторов были направлены на повышение живучести пулемета, улучшение его конструкции, а также на упрощение технологии изготовления, сокращение ручных работ, повышение производительности труда и эффективности производства.
Так, в 1931 г. рационализаторы и изобретатели завода, взяв обязательство получить миллион рублей экономии, уже в первом квартале подали 970 рационализаторских предложений, из которых 565 было внедрено. А всего за 1931 г. было подано 2965 рабочих предложений и получен экономический эффект 1 022 493 рубля, что позволило рационализаторам завода стать победителями в смотре рационализаторской и изобретательской работы среди промышленных предприятий области.[97]
В марте — апреле 1930 г. на стрельбище Ковровского завода состоялись испытания 13 пулеметов Дегтярева различных модификаций — пехотного, авиационного и танкового. Испытания проводились по специально составленной программе комиссией под председательством заместителя начальника вооружений РККА II. Н. Ефимова с участием В. А. Дегтярева. Целью проводимых испытаний было:
выявить живучесть пулеметов;
определить сравнительную живучесть стволов;
выяснить причины массовых неполадок и неисправностей в магазинах питания пулемета;
определить живучесть возвратно-боевых пружин из обыкновенной и специальной стали;
установить, насколько достигнута заводом взаимозаменяемость частей пулемета ДП, и определить живучесть взаимозаменяемых деталей;
получить точные отправные данные по живучести отдельных деталей пулемета для уточнения существующей нормы носимого и складского комплектов запасных частей;
сравнить модификации пулеметов пехотного, танкового и авиационного, а также пулеметов разных годов изготовления.
Результаты испытаний обсуждались в Главном артиллерийском управлении, после чего заводу было сообщено, какие детали пулемета требуют доработки и замены в серийных партиях. Особое внимание обращалось на необходимость переделки магазина пулемета Дегтярева, которая была вызвана сложностью устройства и дороговизной производства, трудностью разборки при ремонте в войсках, недостаточной стойкостью пружины магазина в работе, сложностью наполнения магазина патронами и постановки его на пулемет.[98] Итоги этих испытаний обсуждались дополнительно 10 апреля на совещании у начальника вооружений РККА И. П. Уборевича. Совещание приняло решение: