– Как хорошо, что Джокер до шестого уровня не добрался!
***
Чем ближе мы подходили к лагерю Нумов, тем сильнее, в наши души, закрадывалась мысль о чём-то ужасном, невосполнимом. Мы застали полностью разгромленный лагерь рептилий. Их тела, отдельными фрагментами, лежали тут же на земле, недалеко от жилища.
– Кто их так? За что? Ящерицы – совсем безобидные, у них даже оружия нет, и никогда не было. У них нет врагов в этом мире.
– Ты хотел сказать: не было врагов в этом мире? Теперь есть! Осталось только узнать – кто? Блин! Ни одного свидетеля не оставили.
Это было бессмысленное жестокое убийство.
– Блин! И, ни одного скана в округе. Следов много, но не тех, что нам нужно.
Тимур, чуть ли не на пузе, лазил перед разрушенным муравейником.
– Нашёл! Это пыльца серебристого могильника!
– Пыльца кого?
Тимур не слышал мои вопросы.
– Серебристый могильник растёт на двенадцатом уровне. Трава такая, когда цветёт, покрывается пыльцой оранжевого цвета, как ржавчиной.
– Ну, и…? Что мы имеем? Причём пыльца этой травы до смертей Нумов?
– Ты не понимаешь! Её могли принести на этот уровень, только убийцы!
– Её мог принести, кто угодно, имеющий доступ к двенадцатому уровню.
– А, вот и нет! Двенадцатый уровень закрыт для остальных. Там эпидемия! Это мир мутантов.
– Не понял!
– А, тебе не нужно понимать. Все живые существа, из двенадцатого уровня, должны быть уничтожены без промедления, какую бы они форму не приняли. Эту пыльцу кто-то доставил на этот уровень? Значит есть нарушение периметра. Будь осторожен, землянин, они где-то рядом – эти, с двенадцатого уровня.
– Как они хоть выглядят? Ты можешь их описать?
– Если бы я знал! Они могут выглядеть, как угодно.
Тимур вытащил из рюкзака трость с индикатором на конце.
– Это нейтрализатор! Индикатор предупреждает о степени опасности. Чем сильнее и ярче светится конец трости, тем больше опасность, угрожающая тебе. Понятно?
– Не совсем. Предположим, увидел я пришельца с двенадцатого уровня, а дальше что?
– Постарайся нанести укол тростью, это должно нейтрализовать противника.
– А, если не поможет?
Я скептически отозвался об этой защите.
– А, не поможет, тогда беги!
***
Я увидел их сразу, всех троих, и, как истинный мушкетёр, бросился в атаку, размахивая тростью. Блин! Эти, из двенадцатого уровня, подготовленными оказались. Я, медленно, выходил из нокаута. Кружилась голова и болела челюсть.
– Ну, ты даёшь! Это была моя смена. Кончилась моя вахта, землянин. Институт смену прислал.
Я попытался подняться.
– Твой нейтрализатор не работает.
– Ты его, просто, включить забыл. Но, и слава богу! А, то бы проблем добавилось. Ты, так и хочешь, чтобы я домой не попал!
***
Милош не удивился появлению новых сущностей. Здесь, возле портала всегда кто-то появляется.
– Вы не видали здесь Джокеров?
Милош отрицательно замотал головой, в ответ на вопрос женщины.
– Никита', ты Джокеров не видел?
– Я потерял его на Земле.
Мысль, сразу же переключилась на второго собеседника.
– Я поверенная богини Селены. Меня зовут Мысль, а это мой напарник – Санчо. Расскажи всё как было, как ты очутился в стране теней?
Милош в очередной раз слушал повествование Никиты'. Блин! Слово в слово, всё, как всегда. Ничего нового, ничего интересного.
– Ты говоришь, что оставил кольцо на Земле, в тюремной камере? А, дальше повел тебя рисунок с кольца, к порталу в мир теней?
– Да, так оно и было!
– Скажи, Никита', я вижу тебя, твоего друга…, а где Джокер?
– Наверное, портал съел! Милош говорит, что портал не пропустит ничего, не отображающее тень. Вполне возможно, что рисунок не вошёл в портал. В любом случае – его здесь нет.