Бог подслушал мои мысли:
– Правды! Джокеру нужна правда, зачем ты здесь, зачем преследуешь его с самой Земли?
Наши столбы были рядом, никто не мешал нам разговаривать.
– Ты давно знаешь, что я не тот, за кого себя выдавал раньше, ещё до путешествия в минусовой уровень, по прихоти Сфинкса. Кажется, там мы с тобой познакомились, не Нум?
– Давно. Ещё с Земли. Название институт мелиорации тебе не о чём не говорит?
– Ах, если так?
И, Дионис расхохотался непривычным, громким смехом, перепугав приближающихся палачей. Блин! Эти бандиты собрали всех рабов на бесплатное зрелище. Сами бандиты с садистским наслаждением ожидали развязки экзекуции: когда цепи плетей начнут сдирать кожу жертв, а сами жертвы, обессиленные от боли и потери крови, будут сползать по столбу к земле, и не просить, а умолять о пощаде!
Но! Что-то пошло не так? Бог не допустил, чтобы его унизили экзекуцией, и плети вырвались из рук палачей и стали охаживать экзекуторов. Блин! В толпе рабов раздался робкий смех. Вскоре хохотала вся площадь! Это был удар по имиджу бандитов. Они смогли заглушить смех, применив силу, против безоружных рабов. Тут же заменили палачей, и оставив в покое Диониса, принялись за меня. Это была их ошибка! Череп вынырнул из своего убежища, и, явившись во всей красе, пред ликом народа, обутого в кандалы, и, связанного одной общей цепью. Блин! Бандиты не знали, где прятаться? Этот череп явился катализатором освобождения жителей двадцать первого уровня от рабства Джокера. Замки на колодках, кандалах и цепях были разбиты, а надзиратели – связаны. Бывшие рабы освобождали нас с Дионисом.
– Жалко, что Джокера не удалось пленить. Улизнул, вместе со своей короной.
– За пределы уровня не сбежит. Я поставил запрет против краплёного на вход в этот мир.
Народ возвращался к себе домой на двадцать первый уровень. У лифта собралась очередь.
– Вот и всё! Пора и нам возвращаться.
– Как? А, Джокер?
– А, что Джокер? Мы уйдём. А, он останется. Будет вечным пленником двенадцатого уровня, пока кто-то его не выпустит: либо специально, либо случайно, а может по глупости, затеяв археологические раскопки на двенадцатом уровне.
– А, как же с бактериологической заражённостью этого уровня? С генетической инфекцией? Ты видел какие мутанты бродят за куполом на морском берегу?
Дионис рассмеялся:
– Ну, это не ко мне, а к Осирису!
***
Стало опять тихо на двенадцатом уровне. Лёгкий ветерок теребил серебристый могильник, играя его поржавевшими лепестками. Это надо было кому-то траву так назвать! Джокер вылез из-под камня, он давно присмотрел это убежище для себя. Поправил корону и пошёл к лифту.
Блин! Лифта не было, была сплошная скала, похожая на ствол дерева. Прошёл день, два, три… прошёл год, тысячелетие! Джокер уже привык к тому, что нет выхода из этого мира. Он ждал, когда появится новый народ на этом двенадцатом уровне, тогда, может быть они признают клоуна своим богом?
***
Дионис успокоил «Мысль». Джокер надёжно изолирован, и не будет вмешиваться в жизнь миров этого дерева, в ближайшие тысячелетия, пока, кому-то из богов не станет скучно. Но, к Осирису обратится придётся:
– Я не знаю, как теперь вернуть землян в родные пенаты? Их учёные пошли наиболее трудным путём. Превратили тела землян в тени, снабдив непонятными программами с безадресной транспортировкой. Я, едва успел перехватить эту партию тел, отправленных в никуда.
Я не успел сформировать свою мысль к Дионису, как подруга перебила меня:
– Скажи честно! Ты играл под прикрытием Осириса?
– Кто же тебе признается Мысль, после того, как игра сыграна?
– Сыграна, но не до конца. Учёные успели отправить вторую порцию добровольцев, о которой из вас богов никто не знает.
Мои слова были, как гром, среди ясного неба!
– Если это так, то наша задача их найти, коль мы втянулись в эту игру. Я не представляю, теперь нужно повернуть всё вспять, опять тела превратить в тени, а тени вернуть по, уже известному адресу. Кто возьмётся за эту работу?
Меня поразила возникшая тишина на выходе из портала. Даже Фортуна спряталась за облаками.
Мне стало обидно:
– Вот тебе и боги! Они всё могут! А, как вернуть человека на Землю, к жизни, так в кусты.
– Пап? Нам что, навсегда придётся здесь остаться на двадцать первом уровне?
Слова сына меня вернули к действительности, я совсем забыл, что он явился свидетелем нашего разговора.
– Не знаю. Гор!
– А, что ты говорил о второй экспедиции в эти миры?
Я не хотел отвечать, но это не освобождало меня от ответственности:
– Учёные отправили вторую партию добровольцев, не дожидаясь результатов работы вашего отряда. Только, Дионис, назвал их программы безадресными, он едва, успел перехватить вас в, только ему известном, пространстве. В составе этой экспедиции, и, твоя жена. Ты не представил мне её, но мы успели познакомиться. Валерия её зовут. Не так ли?