— Тогда вы знаете, что болезнь поразила все континенты. И больные впадают в неконтролируемую ярость, убивая людей при свете дня. Резервации их не удержат. Уже есть жертвы следи людей. Как давно вы были на улице?
— Скоро эпидемия закончится, больные не выживают без V-тел в крови более 8 дней. Вспышка заболевания естественным путем сойдет на нет со смертью всех носителей.
— Не сойдет. Вампиры уже организовали донорство своей крови. Их сообщество приспособится, но это будет самый масштабный и чудовищный геноцид в истории планеты. Вы хотели стать новым Гитлером? — Я ни за что не поверю, что человек с детства мечтал стать массовым орудием убийства, осталось только достучаться до того ребенка внутри, который еще помнит, что «убивать нехорошо», даже если ты убиваешь убийцу.
— Я всего лишь ассистент. — В отчаянии он перешел на шепот, и я перестала его разбирать.
— А я всего лишь консультант правового отдела! Но мы сейчас здесь, где вершится история. Помогите мне. Если мы не доставим лекарство, последствия для экономики обоих видов будут катастрофические. Вы сможете с этим жить?
— А вы можете гарантировать мне жизнь?
— Да. Могу!
Я лгала, но выдержала его взгляд и прожигающие лопатки голодные злые взоры за спиной. Выждав пару мгновений его замешательства, я посмотрела на Николаса.
Убанги ухмылялся, сидя у стены. Рука Мэхмета легла ему на плечо.
— Иди, найди его руку. Может, пришьют.
— Зачем…
— Чтобы у парня. Была. Рука.
Ожидавшие зашевелились, отступая в коридор, освобождая пространство.
— Пусть отойдут дальше, чтобы я их не видел. В конец коридора. — Голос мужчины за стеклом раздался почти у самой двери. Он, припав на колено, пытался подняться к дверному сканеру. — Я впущу вас и только вас. Покажите мне зубы.
Я продемонстрировала свою человеческую верхнюю челюсть, когда он поднялся выше, чтобы открыть дверь. Немного страшно, остаться с ним один на один, подумала я. Но он ранен, а у меня с собой есть мое шило. Мне ничего не угрожает.
Индикатор сканера на моей стороне просигналил зеленым, и замок открылся. Я быстро шагнула внутрь и закрыла за собой дверь.
— Давайте, я помогу с халатом. Кстати, как вас…
— Валерий Викт… впрочем, можно просто Валера.
Я стянула с него окровавленный халат и рубашку, которые сильно пропитались потом и кровью. От мужчины сильно пахло: возраст и несколько часов ужаса превратили его из презентабельного доктора в белоснежном халате во вспотевшего старика. Рана выглядела так, будто руку выворачивали, чтобы сломать кости.
— О боже. Это чудовищно. — Тошнота уже не подступала к горлу, но губы становились чужими, когда я видела движения укороченной почти в половину руки. Мазня запекшейся крови отделилась от раны и стекла на пол, когда провод пришлось ослабить.
— И как вам защищать этих тварей после такого? — сквозь стиснутые зубы прошипел Валерий, когда пришел в себя, на миг потеряв сознание.
— Я думаю, моральные уроды есть и среди людей. Но мы здесь не для обсуждения морали. Скажите, вы работали над препаратом, который вызывает эту болезнь?
— Смотря, что именно вы понимаете под словом «болезнь». — Он лег на пол, когда я вложила в его руку полный обезболивающего шприц и стала промывать рану водой из-под крана, обнаруженного в углу.
— Объясните, только простыми словами, — ответила я, накрывая его рану бинтом.
— Если опустить подробности, нюансы с группой крови и резусом, то кровь человека и вампира отличается наличием у последних вампирских частиц или V-тел, если говорить официально-публицистически. — Его начало накрывать, и язык стал шевелиться медленнее, но слова полились так, будто от нервов он не мог молчать. — Когда человек заражается вирусом вампиризма, эти частицы нано-размера обволакивают каждый орган и легко восстанавливаются, имитируя мышечные и соединительные ткани. Так объясняется регенерация клеток. Чем вампир старше, тем выше концентрация частиц, а значит, и скорость восстановления. Выходит вирус это болезнь, но она делает вас сильнее. Звучит великолепно, да?
— Да. Только что-то мне подсказывает, что сейчас вы перейдете к дерьмовой части, которая всегда начинается со слов «но». — Я туго забинтовала руку по плечо и стала фиксировать ее другим бинтом к грудной клетке, от неловких движений Валерий поморщился и продолжил.
— Вы правы. V-тела лишают кровь способности к транспортировке кислорода. С одной стороны, это хорошо: вампиру не нужно дышать, клетки не окисляются, а значит и не стареют. Но как оказалось мозг все-таки нуждается в небольших дозах кислорода. Их вампир получается из крови своей жертвы. И если долго не будет питаться, возможны психические расстройства: неконтролируемая агрессия, каннибализм и даже аутофагия.