— Зачем мне делать это? Я наслаждаюсь тут падением тимократических устоев, разве не видно?
— Потому что вы тщеславны. — Я придвинула к нему холодильник и открыла крышку. — Вы никогда не хотели той ответственности, которую несет на себе статус владыки, но вы хотели добиться этого статуса. Вы азартный человек. Для вас это спортивное достижение. И как у вечного существа, проживающего тысячи лет, у вас еще будет такой шанс и не раз. И, если вы хотите вновь обрести влияние и подняться с этой грязной тряпки, то я знаю как.
— Я не могу подняться. У меня перелом шейных… короче, сломана чертова шея. Оказывается, она не просто для красоты. — Он скривился лицом, пытаясь повернуть голову, но лишь напряг подбородок.
— Послушайте. В этом холодильнике бутылка крови с антителами к вирусу, который вас поражает. Тот, кто получит антитела должен передать их дальше через свою кровь. Ему придется накормить собой остальных.
— О дай мне угадать. Это придумал чертов каннибал Хетт. Здесь сотни больных, они съедят меня заживо меньше чем за час.
— Не забывайте, к вам вернется ваша суперсила и регенерация, вы все еще управляете ситуацией. Но я прошу вас не бросать здесь больных. Вы нужны им, и они этого не забудут. Так вам нужны голоса избирателей в будущем?
— Ты заставляешь меня чувствовать себя какой-то матерью Терезой. А ты знаешь, что она была той еще злобной тварью, абсолютно глухой к мольбам умирающих?
Аргий ворчливо поджал свои детские губы, покрытые корками, и закрыл глаза, собираясь с мыслями. Но я знала, что надавила на нужные струны его души. В глубине себя он желал быть популярнее брата. И это был его шанс выйти из тени. Его звездный миг.
— Надеюсь, ты добыла ее из горячего сочного парня. А не нацедила с Хеттовой пиписьки.
— Это был очень горячий брюнет, и я помню, что вы предпочитаете мужскую.
Я поторопилась достать бутылку и, расшатав, откупорила крышку. Брякнув донышком об край металлической кровати, я на мгновение испугалась, что бутылка разбилась из-за моей неуклюжести, но нет. Аккуратно поставила ее на дно холодильника. Она была цела, густая кровь лениво перекатывалась под мутным темным стеклом. И лед уже почти растаял.
Окрыленная радостью я вздрогнула от холодного прикосновения к спине.
— Медленно подними руки и сложи в замок над головой.
Женский голос за моей спиной звучал нетвердо, но понятно. Дуло пистолета упиралось мне между лопаток.
— Ты человек или зараженный вампир?
Я попыталась обернуться, чтобы взглянуть на собеседника, но пистолет только сильнее уперся мне в позвоночник. От боли я согнулась над кроватью беспомощного Аргия.
— Я представитель комитета. В сумке лекарство для этих людей…
— Не-людей. — Процедила женщина за моей спиной.
— Да, вы правы. Они не люди. И никогда ими не станут. Но мы не можем ненавидеть их за это и отказать в помощи. Всего лишь нужно протянуть руку.
— Большинство людей с вами не согласны.
— Эдгар По считал общественное мнение ложным, потому что большинство людей — полные идиоты. Но не они творят историю, а мы с вами. Я пролетела полмира за два дня, чтобы найти лекарство, и оно сделано из моей собственной крови. Создано в той же лаборатории, где люди изобрели этот вирус. Эту болезнь сотворили люди с нашего молчаливого разрешения! И мы с вами станем самыми массовым убийцами века, если не исправим это. Вот лекарство, взгляните!
— Я вижу только бутылку вина. Это какая-то шутка? Я сейчас вызову солдат с КПП, и они вас расстреляют за проникновение в карантинную зону.
— Вы врач? Вы же давали клятву Гиппократа не навредить человеку.
— Господи, да кроме самого Гиппократа ее никто и никогда не давал. Она безнадежно устарела. Дайте сюда.
Она выхватила бутылку из холодильника и отошла на несколько шагов, рассматривая ее, но поглядывая в мою сторону. Неспеша повернувшись к ней, я увидела невысокого роста женщину с синяками под глазами от недосыпа, в теплой куртке, из-под которой выглядывал изношенный белый халат без нескольких пуговиц.
— Это лекарство работает, но его нужно держать в холоде, иначе антитела погибнут и не смогут поглотить вирус. — Предупредила я.
— Как это, вообще, работает, где вы его взяли? — Она не верила мне.
— Я не знаю, как это работает, не имею даже малейшего представления. Но я видела, КАК оно работает. Здесь достаточно крови, чтобы запустить цепную реакцию на всем континенте, и мы должны передать ее дальше. Отправить в Европу, и на острова Полинезии, и в Австралию….