Вереница такси и несколько таксистов были самым ярким пятном на той стороне улицы, будто серая человеческая жизнь напряглась и выдавила из себя последние желтые краски, чтобы прикоснуться ими к яркому образу жизни детей ночи.
Среди таксистов мелькнуло знакомое лицо со свежей царапиной на щеке. Будто из другой жизни, я вытянула воспоминание, в котором сажусь в белый минивэн, чтобы ехать в самую опасную в моей жизни поездку — в резервацию.
Этого не может быть, думала я. Мне показалось или я схожу с ума. Или это просто совпадение, в которые я не верю. Он никак не может быть здесь.
— Похоже от анемии у меня начались галлюцинации.
— Вообще-то такое редко бывает… — обеспокоенно ответил с виноватым тоном Жан.
— Но я только что видела знакомого водителя, который вез нас с делегатами в резервацию.
Глава 21. Правило N5 и его условия
Он приложил прохладную руку к моей куртке, слегка надавив над сердцем, и через пару секунд добавил.
— Просто волнение и мало крови. Может, обозналась. Пожалуй, тебе не стоит пару дней делиться кровью и стоит больше спать.
— Может, пройдемся немного? По той стороне. Хочу кое-что проверить.
— Идем, только не беги, привлекаешь внимание.
Мы прошлись вдоль шатров и вышли на заставленную машинами проезжую часть.
Я не кралась, но старалась идти незаметно, вдоль ряда разномастных машин с желтыми наклейками такси. Жан со снисходительной улыбкой профессионала сразу предложил изображать прогуливающуюся пару, которая от скуки рассматривает прохожих.
— Так что это за знакомый? — попытался рядовым тоном разузнать он, беря меня за руку, чтобы выровнять шаг.
— Я не знаю, в курсе ли ты про аварию, которая была несколько дней назад в резервации. Машина делегации, в которой я ехала, разбилась, и два человека погибли, а еще двое ранены.
— Еще бы я был не в курсе, я же там был. Тогда все и пошло не по плану.
— Что?!
— Аргий приказал Алеку нанять несколько отморозков из людей, чтобы организовать покушение на транспорт Хареля. Они помогли нам днем. Втащили за стену в термопакетах и закопали в землю. Когда машина комитета заехала, нам дали сигнал, оставалось только откопать себя и оказаться возле машины, опередив помощников мейстера. Нам только нужно было убедить инспектора сделать полную проверку и допросить «доброго» доктора. Но у двоих из ваших «посланников мира» было вполне себе серьезное оружие, началась куча мала в салоне, и…
— Вы убили Попова?! Он был ни в чем не виноват.
— Ни в чем не виноват, а зачем тогда пушку достал? Хотя, признаюсь честно, инспектора убили случайно. Когда появился первый пистолет, действовали инстинктивно. Получилась каша из кровавых тел и стекла. Я увидел тебя в самом низу, под ногами, вперемежку с трупами. Ножки тоненькие, туфельки потеряла, а сама целая на вид, только сердце замедлилось и дыхание пропало. Пришлось скинуть верхнего, чтобы ты не задохнулась. Он ударился виском и затих. Харель на Эмиля навел ракетницу, если б мы не ушли, то пришлось бы еще сцепиться с помощниками мейстера. А когда наш запасной вариант с эскортом не вернулся на базу, мы поняли, что надо вступать в диалог. Аргий был вне себя от злости, что Харелю удалось вернуться к своим, и тогда нам позвонил Кармайкл и предложил сделку.
— Как ты можешь так спокойно обсуждать совершенное убийство?
— Извини, но что ты хочешь от меня? Это моя жизнь, я защищал ее и своих близких, когда выполнял приказ. Жаль, что кто-то мертв, я не могу вернуть его жизнь. Зато удалось спасти тебя, хоть я и не был уверен, что ты не протеже этой лабораторной крысы.
— Меня не пришлось бы спасать, если бы не вы! — Я разозлилась и, с силой выдохнув через ноздри, попыталась вырваться.
— Если бы мы не вмешались, вы никогда не узнали бы об оружии, и жертв было бы намного больше! — Прорычал он, сильнее сжимая мою руку.
— Как вы вообще узнали?
— Алек по статьям расходов вышел на исполнителя Энгуса, который работал в лаборатории. И от брата держал в тайне. А теперь, благодаря твоему диктофону и грамотным вопросам мейстера на охоте, мы знаем, что он был не прочь, шутя, пустить в расход три сотни вампиров в Красной горе, чтобы получить шприц и воспользоваться им уже всерьез в мейстериях Хетта. Я, блин, рисковал сгореть заживо нахер, но спас три сотни своих и тебя заодно. Где-то потерялась вполне заслуженная мной благодарность!