Ремни, словно змеи, опутавшие меня, тихонько щёлкнули и медленно уползли в специальные боксы в боковинах кресла, уже внутри скручиваясь в компактные клубки.
Времени на то, чтобы приступить к выполнению моего основного задания на территории бара, отводилось не так уж и много. Некстати появившиеся посетители злачного заведения могли обнаружить капсулу и меня в любое время. А это не входило в планы. Особенно в мои.
Если сегодня команде удастся сорвать приличный куш, я получу, наконец-то, долгожданную свободу. А с моей груди навсегда исчезнет печать принадлежности хозяину – позорное клеймо рабыни. Так обещал Лезандр.
Заведя руку назад, потянулась к шее и нащупала прикрытую волосами застёжку биокостюма. Провела пальцем по сенсорному замку, и защитная одежда, скользнув вниз, легла к ногам. Равнодушно переступив через образовавшуюся на полу кучку, я дотронулась до висевшей на шее нити чёрных бусин, активировав одну из них. Тёмная полированная горошина мгновенно увеличилась в размерах, разбухая, раскрываясь, будто бутон диковинного цветка, и выплёвывая содержимое.
По телу, окутывая и обволакивая, потянулась лёгкая струящаяся ткань, постепенно приобретавшая вид и форму платья.
Это странное, но вместе с тем удобное устройство, придумал и создал лично Лезандр. Ему много раз предлагали баснословные деньги за раскрытие тайны чёрных бусин. Он каждый раз лишь отрицательно качал головой и отметал любые посулы. Из чего было сделано и как работало украшение, он не говорил никому. Даже мне.
Поправив ткань на груди и расправив складки на бёдрах, я взбила пальцами и без того пышные огненно-красные волосы. Оглядела себя критически и, как ни странно, осталась довольна.
Заблокированная дверь капсулы открылась автоматически, стоило только приблизиться. Не веря собственному счастью, я почти выскочила наружу. Глубоко вдохнула, задержала воздух в лёгких. Так вот, оказывается, как пахнет свобода. Скоро… уже скоро!
Совершенно не вписывающийся в компанию чёрных бусин продолговатый кулон-кристалл на шее запульсировал и замигал, окрасившись в красным цвет, напоминая таким образом о необходимости уменьшить капсулу.
- Эльзара, детка, почему молчишь? Что там у тебя? – в тот же миг прозвучал в наушнике, прикреплённом к мочке и замаскированном под серьгу, голос капитана-каррильянца.
- Всё в порядке. Направляюсь в бар. Не могу больше говорить. Выйду на связь по готовности, – с радостью нажала на камушек в серьге, переключая наушник в режим транслитера.
Не хватало ещё, чтобы Лезандр беспричинной ревностью и постоянным контролем испортил мне вечер. Последний вечер в статусе рабыни. И первый вечер новой жизни, который я буду вспоминать с улыбкой.
Благодаря профессии, если можно так назвать то, чем я занималась, пришлось за довольно короткий срок выучить большинство наиболее распространённых диалектов и языков нашей и нескольких ближайших галактик. Однако и транслитер – устройство-переводчик могло пригодиться в любой момент. Мало ли на кого можно наткнуться в баре.
Кулон снова завибрировал. Накрыла его двумя пальцами и аккуратно надавила.
Капсула чуть заметно закачалась, сдуваясь, и за несколько секунд уменьшилась до размеров сжатого кулака. Наклонившись, я подняла своё недавнее средство передвижения.
Привычным маршрутом зашагала к месту, где находился тайник.
Кажется, звёзды, в конце концов, услышали мои мольбы и были сегодня на моей стороне. С момента посадки до того самого мгновения, когда остановилась перед входом в бар, я не встретила ни одной живой души.
Ну, что ж, Эльзара Луранга, вперёд к свободе! И да помогут тебе святые звёзды!
Двери заведения с говорящим названием «Островок для везунчиков» распахнулись, и я шагнула в полутёмное помещение.
Голова закружилась от мешанины из запахов еды, курительных смесей, пьянящих напитков, кожных выделений, чужих слияний и ещё чего-то незнакомого.
Походкой искусительницы, обещающей незабываемое блаженство, я приблизилась к высокой стойке.
В большинстве известных мне баров живых существ из обслуживающего персонала давно уже поменяли на роботов и автоматы. В «Островке» же до сих пор работали представители миролюбивой расы каптаров.