Мы повернули направо, и коридор, внезапно закончившись, упёрся в стену.
- Нет, в смысле заняться сексом. Это когда мужчина и женщина… – землянин изобразил какой-то непонятный жест, пытаясь накрыть одной ладонью другую.
- А-а, ты имеешь в виду слияние, – разгадала, наконец-то, нелепое поведение мужчины. – Я и правда привыкла. Аларниец далеко не первый, кто пытался похитить меня. А муранец… – задумалась, говорить ли правду, и существует ли хоть малейшая вероятность, что землянин слышал мой разговор с хозяином «Островка для везунчиков» или с самим муранцем. – Мы ушли из бара как раз для того, чтобы остаться наедине, и никто не мешал нашему с ним слиянию.
- Понятно, – коротко бросил мой спаситель, и стена перед нами вдруг разъехалась на две половины, открывая для обзора маленькое помещение с прозрачными стенами. – Не бойся, это всего лишь лифт. Подъёмник, чтобы передвигаться по этажам.
- Снаружи «Галатея» казалась небольшой, – землянин легонько подтолкнул меня внутрь, и зашёл следом. – Сколько же здесь этажей, если нужен этот подъёмник?
Створки лифта сошлись в единое целое, и мы, словно подпрыгнули и полетели вверх.
- На самом деле, всего два, – землянин стоял напротив, привалившись спиной к стене и не сводя с меня глаз. – Только этот лифт предназначен для перемещения не вниз и вверх, а вдоль корабля. И кстати, ты так и не ответила на мой вопрос.
- Какой вопрос? – под его взглядом, не выражавшим совершенно никаких эмоций, я ощущала себя неуютно.
- Как ты оказалась в баре? По-моему, это не самое подходящее место для красивой женщины.
Никто раньше не называл меня красивой. Услышать это сейчас от землянина было одновременно и приятно, и непривычно. А всё непривычное меня настораживало.
- Скажи, как на твоей родной планете решают проблему длительного отсутствия… – пришлось напрячь память, чтобы вспомнить слово, которым земляне называли слияния, – секса?
Судя по удивлённому взгляду и приподнятой брови, он ожидал долгий рассказ о моих похождениях и был не готов услышать встречный вопрос.
- Ну-у, – протянул мой спаситель, явно собираясь с мыслями и настраиваясь на разговор, – даже при условии отсутствия более-менее постоянного партнёра, существуют много разных способов. Можно решить проблему самому, кхе… так сказать, своими руками. Можно купить предназначенные специально для этого игрушки, приборы и устройства. Кроме того, у нас есть заведения, где обученный персонал за деньги поможет справиться с возникшей проблемой.
- Вот видишь, а на моей планете нет и никогда не было ничего подобного. Наши мужчины предпочитают создавать пары с женщинами других рас, – излагая выдуманную историю своей жизни, старалась, чтобы она как можно ближе была к истине. И к тем словам, которые сказала хозяину «Островка для везунчиков». На случай, если землянин слышал их.
Лифт остановился, и створки дверей разошлись в разные стороны.
Землянин первым шагнул в светлый коридор и снова потащил меня за собой.
- Чем же вы так не угодили своим мужчинам? – спросил он.
Мы двигались по почти сиявшему стерильной чистотой коридору плечом к плечу. Мужчина вёл меня, крепко обхватив двумя пальцами моё запястье. За всё это время нам не встретилось ни единого члена экипажа «Галатеи». И если бы ни голос из динамика на переговорном устройстве землянина, я подумала бы, будто кроме нас на корабле нет никого.
- О, скорее слишком угодили, – вернулась к затронутой теме. – Настолько, что ни один из них не способен выдержать больше года.
На мгновение мне почему-то представилось, как однажды пройду по похожему коридору, только уже тюремного корабля, а вместо мужских пальцев запястья будут скованы наручниками.
Я никогда не хотела закончить жизнь в тюрьме. Вот потому для меня и важна была свобода – единственный шанс уйти от Лезандра.
- Круто! Всегда мечтал о горячей заводной девчонке, – усмехнулся землянин, отвлекая от мрачных мыслей. – Значит, ты всю свою жизнь путешествуешь из одного бара в другой в поисках мужчины на год? Я правильно понимаю?
- Да, всё верно, – я решила, что тема беседы как раз подходит для того, чтобы выяснить некоторые интересующие меня детали. – А ты? Ты тоже искал партнёра на Данте?
Мы, наконец-то, остановились перед дверью – одной единственной доступной для взора.