– Сержант, слушайте приказ! Готовить корабль к взлету! – скомандовал Зу.
– Есть готовить корабль к взлету!
– Запустить маршевые двигатели!
– Есть запустить маршевые двигатели!
Двигатели заработали, и капсула начала мелко-мелко дрожать.
– Проверка всех систем корабля завершена. Корабль готов к взлету!
Жду команду на взлёт, командир, – доложил о готовности Ио.
Прошло несколько секунд, но команды на взлет не поступало. Ио посмотрел на своего командира. Он сидел, не шевелясь, смотрел в одну точку и молчал. Ему пора уже давать команду на взлёт, а он молчит. Почему он молчит?
Ио, подождав еще немного, снова доложил о готовности: – Проверка всех систем корабля завершена. Корабль готов к взлету! Давайте команду на взлёт, командир!
Вдруг Ио и Зу увидели, что Зоя и Маша подошли к лобовому стеклу капсулы. Из их глаз ручьем текли слёзы. Они прижались к стеклу и с мольбой посмотрели внутрь. Всё их существо кричало: "Не улетайте, останьтесь!"
– Сержант, двигатели стоп! Открыть люк! – услышал Ио голос командира.
Ио, не шевелясь, смотрел на девушек. Было такое чувство, что опытный разведчик, прошедший добрую половину Галактики, и сам сейчас заплачет.
– Вы не поняли приказа, сержант? Открыть люк! Выполнять!!! – голос командира стал жестким как никогда.
– Приказа не понял, командир! Повторите приказ!
– Повторяю, открыть люк!!! Вы знаете, что ждет Вас за невыполнение приказа, сержант? Военный трибунал! Я жду!
– Данный приказ не может быть выполнен, командир! Предлагаю Вам успокоиться и через три минуты отдать другой – единственно правильный в данной ситуации приказ! В противном случае я, сержант Ио, вправе взять командование корабля на себя, и отстранить Вас от командования в связи с чрезвычайными обстоятельствами. Параграф 12 пункт 98 Разведывательного устава Космических сил. Время пошло!
Девушки по-прежнему стояли, прижавшись к лобовому стеклу капсулы, и смотрели на разведчиков глазами, полными слез. Вдруг, как по команде, они раскрыли ладони рук и прислонили их к стеклу. Ио и Зу, приподнявшись со своих кресел, прислонили ладони своих рук к девичьим ладоням, только с другой стороны стекла. Так стояли они не меньше минуты, глядя друг на друга, и не отпуская ладони от стекла.
Девушки что-то говорили, но их не было слышно из-за хорошей звукоизоляции кабины.
Первым оторвал руки от стекла командир корабля Зу. Он медленно сел обратно в своё кресло.
– Слушайте новый приказ, сержант! Занять свое место пилота! Приготовиться к взлету!
Ио сел на свое место.
– Слушаюсь, командир! К взлету всё готово! Подтвердите взлёт!
Зу в последний раз посмотрел на стоящих девушек и, помедлив секунду, сказал: "Поехали!"
– Только взлетайте осторожно, сержант, – девушек не заденьте!
– Сделаю всё как надо!
Ио взялся за рычаги управления. Капсула очень-очень медленно сдвинулась с места, дав обратный ход. Девушки, оторвавшись от стекла, стали медленно отступать назад. Отлетев на несколько метров назад, капсула начала набирать высоту, двигатели взревели, и через секунду она взмыла в небо, очень быстро превратившись в маленькую точку на небе.
Через пять минут, преодолев атмосферу, она вышла в открытый космос. В капсуле стало тихо-тихо. Ни единого звука. Шума работающих двигателей уже не слышно. Несколько минут разведчики летели молча, пока Ио первым не нарушил молчание:
– Командир! Мы никак не можем остаться, как бы нам этого не хотелось. У нас есть дом, и кроме этого, – мы находимся на службе. Мы – солдаты, и мы не можем поддаваться эмоциям! Ты всё сделал правильно, командир!
– Дом? Какой дом? Где он, этот дом? Да, у нас есть дом, наша планета, но давно ли мы были дома? Всё время мы находимся в Большом Космосе. Космос – теперь наш дом. А вообще ты правильно сказал, – мы не должны поддаваться эмоциям. Мы всё сделали правильно. Только почему тогда так мерзко на душе?
*********
Э П И Л О Г.
Заседание Контактного Совета планеты Вион планетной системы Альфа Центавра было в полном разгаре.
Были заслушаны доклады нескольких представителей Совета, а также командира Зу, осуществлявшего непосредственный контакт с представителями Земли. Последнее слово взял Председатель Контактного Совета:
– Уважаемые члены Совета! Мы проделали огромную работу, проанализировав всю полученную информацию о планете Земля и ее обитателях на предмет возможности установления контакта, и пришли к следующему выводу: