Все еще стоя на коленях, Вал приподнял его обмякшее тельце, прижал его к своей груди и встал. Мы пошли к выходу, к серости раннего утра.
— В это время дети спят. Просто спят! — Я схватила руку Дони, пыталась ее согреть, но только испачкала грязным потом.
Старуха на выходе преградила нам дорогу, простерла к нам, словно желая обнять, свои костлявые руки — меня обожгло прозрение, что я до конца своих дней именно такой буду представлять себе Смерть! Открыла рот, чтобы что-то сказать, но увидев вблизи лицо Вала, предпочла промолчать. Мы прошли мимо нее. Метрах в десяти от склепа была маленькая полянка, мы дошли до нее, и Вал положил Дони на траву. Нам обоим было ясно, что надо как можно быстрее привести его в чувство после этого, неизвестно когда начавшегося припадка. Мы начали энергично растирать ему руки и ноги, легонько похлопывать по щекам. Впрочем здесь, на свежем воздухе, он не выглядел так плохо… Нет, нет, это была не иллюзия, нет — начала я убеждать себя, вспоминая о той яркой, белой дуге. «Они» действительно вдохнули в него какие-то силы, энергию! Иначе он вообще бы не выжил… А теперь — вот, даже бледность начала исчезать; кровообращение восстанавливалось. Но самым мучительным оставался вопрос о том, каким будет его душевное состояние, когда он очнется. Может быть, он все еще в шоке… или это что-то гораздо, гораздо более страшное?
Вскоре он вяло шевельнулся. Мы затаили дыхание, склонившись над ним. Его веки с уродливо выдранными лейкопластырем ресницами, задрожали, поднимаясь медленно-медленно. Он посмотрел вверх, на нас, но глаза его оставались мутными, рассредоточенными — интересно, узнал он нас? И вообще, помнил ли…
— Шлем, — пробормотал он, едва шевеля потрескавшимися губами. — Мой шлем…
Мы глупо заморгали, а потом рассмеялись от облегчения.
— Конечно, конечно! — закивала я. — Шлем! Он здесь…
— Сейчас я тебе его принесу! — закивал и Вал.
— О, неужели он жив! — заставил нас вздрогнуть голос старухи, которая незаметно подошла к нам. — Жив! Слава Богу! Боже мой…
— Мама… замолчи!!
— А я-то думала, что он умер, бедный милый ребенок! Потому и бросила его там, не выдержала, убежала, признаюсь…
— Замолчи, — повторил Вал, но уже без такого, как прежде, раздражения. Он поднялся и пошел к склепу. Плечи его опять опустились.
— Потерялся, — вздохнул огорченно Дони, опять закрывая глаза. Он засыпал, но уже как нормальный, выздоравливающий человечек… или, по крайней мере, мне хотелось на это надеяться.
Старуха подождала, пока Вал отойдет немного подальше, и подсела к нам.
— Спит! — усмехнулась она, указывая на Дони. — Спит!
— Отдохнет и проснется, — ответила я спокойно, несмотря на то, что ненависть к ней чуть ли не душила меня. — Да, если ты решила врать, то нет смысла. Он все расскажет.
— Хммм… Посмотрим, еще ничего не известно…
Не известно, не известно, не известно — продолжало стучать безмолвно в моем мозгу. Может он и не проснется, не так ли? Не так ли? Не так ли? Вдруг на меня напала необъяснимая чесотка, словно я попала в муравейник. Да, конечно, кожа воспалилась от длительного стояния в болоте, но это была отнюдь не единственная причина. Мысли, внушения старухи заползали… в меня. Я потрясла головой, придвинулась еще ближе к Дони. При малейшем движении я уже ощущала и какую-то особую, режущую боль. У меня было такое чувство, словно одежда, затвердевшая, как картон от засохшей на ней грязи, при малейшем касании вскрывает раны по всему телу. Я сняла свитер, оставшись в одной футболке, и мне стало чуть получше.
— Ты отвратительно выглядишь, Эмилия.
— Искупаюсь и все пройдет.
— Убийца! Как ты могла… какая жестокость… — Она внезапно ударилась в слезы.
Я посмотрела через плечо — Вал был на подходе.
— Ясно, — оборвала я ее. — Начинаешь, значит…
— Не оправдывайся, Эмилия! Тебе нет никаких оправданий!
Он же мой сын, он любит меня, он мне поверит. А ребенок… жаль его, но делать нечего, делать нечего…