Погоду в данной местности рассматривают за некоторый отрезок времени, например, за сутки, неделю, месяц, вегетационный период или год. Климатом называют многолетний режим погоды в определённой местности. Информацию о климате своего региона можно получить из специальных агроклиматических справочников, которые издаются по административным областям, и из серии справочников по климату разных стран. Много интересной и полезной информации можно извлечь из «Агроклиматического атласа мира», а также других научных изданий по климатологии и агрометеорологии.
Сведения о погоде дают представления о процессах, происходящих в атмосфере в течение дня, суток, недели, месяца, вегетационного периода или года. Климат выражают с помощью многолетних средних величин отдельных метеорологических элементов, выделяя тем самым различные типы климата. Опасность для сельскохозяйственного производства создаёт не среднее состояние погоды в течение некоторого периода в данном месте, т. е. климат как таковой, а особенности погоды отдельного года. Достаточно напомнить об ущербе, причиняемом поздними и ранними заморозками, градом или сырой погодой в период уборки урожая.
Большое влияние на климатические условия оказывает положение местности по отношению к морю и высоте над его уровнем. Так, море, суша и горные районы имеют характерные для них особенности климата, которые позволяют отнести их к определённым типам: морскому, континентальному и горному.
Морской климат отличается малой амплитудой колебаний температуры воздуха в суточном и годовом циклах. Для него характерны медленное потепление весной, прохладное лето, длительная мягкая осень и тёплая зима. Вероятность поздних весенних и ранних осенних заморозков весьма незначительна. При высокой относительной влажности воздуха, которая приводит к частым туманам и сильной облачности в течение всего года, большая часть суммы годовых осадков выпадает в зимние месяцы.
Континентальный климат в отличие от морского характеризуется большой амплитудой суточных и годовых колебаний почти всех элементов климата. Воздух значительно нагревается днём и летом и охлаждается ночью и зимой. Относительная влажность воздуха летом низкая, а зимой такая же высокая, как и в условиях морского климата. Облачность и годовое количество осадков меньше, чем при морском климате. Преобладают летние осадки, которые нередко выпадают в виде грозовыхливней. Из–за высокой интенсивности осадков, попадающих на сухую почву, большая их часть стекает по поверхности, вызывая эрозию почвы. Другая часть осадков из–за высокой температуры и низкой относительной влажности воздуха быстро испаряется. После продолжительной суровой зимы весенние полевые работы при быстром прогревании почвы проводятся в короткий промежуток времени. Летом возможны засухи. Рано наступающая осень с быстрым переходом к зиме сокращает период проведения сельскохозяйственных работ.
Климат горных районов имеет большую выраженность прямого солнечного и рассеянного излучения. Вследствие различного наклона и экспозиции склонов на небольшом пространстве проявляются значительные различия относительно количества излучения. Климат вершин и склонов сходен с морским по уменьшению крайних значений температур в связи с различным их падением летом и зимой по мере с увеличения высоты. Наоборот, климат горных долин и плоскогорий по суточной и годовой динамике температуры воздуха имеет континентальный характер. В горах годовая сумма осадков возрастает с высотой и их распределение различно на наветренных и подветренных склонах.
Для Западной Европы и Приморья характерен морской климат, для Восточной Европы — умеренно континентальный, для Сибири — резко континентальный. Между рассмотренными типами климатов имеются также многочисленные переходные типы. Существуют также другие классификации с применением иных критериев.