Второй проблемой для США стал Дальний Восток. Притязания Японии в направлении Южных морей угрожали Великобритании и США, и правительства обеих стран были в равной мере заинтересованы в сдерживании Японии. Американцы монополизировали дипломатические отношения с Японией и определяли политику в области поставок нефти и важнейших видов сырья. Но в сложившихся условиях, когда британцы пытались не допустить вмешательства США в европейские дела, оставляя роль арбитра за собой, на востоке Лондон также старался занять доминирующую позицию. Конфликт с британцами на Дальнем Востоке, при свободе рук Англии в Европе и при наличии выжидающей Японии, ситуацию не разрешал, тем более что у Токио всегда оставалась возможность соглашения с Лондоном. Союз же Альбион предлагал только на своих условиях, не собираясь ничем поступаться. Идея столкновения с Японией в Китае в этих условиях означала, по мнению Вашингтона, что Лондон займет позицию третьего радующегося и в Азии. Лучшим вариантом выглядела японо-британская война, но тут возникал вопрос одновременных отношений с Францией и СССР. С учетом предстоящих в ноябре 1940 года выборов президента, и предполагающегося в случае войны снижения обычной внешней торговли, Рузвельт оказался в подвешенном состоянии. Попытки дипломатически вмешаться в ситуацию вокруг Чехословакии результата просто не дали. Оставалось ждать.
31 декабря Словакия и Рутения провозгласили независимость и приняли декларацию о роспуске государства Чехословакия. В ответ президент Чехословакии ввёл на территории Словакии военное положение, а чешскую армию в Братиславу. Тисо выехал в Берлин, где сформировал новое словацкое правительство, тут же подписавшее договор с Рейхом, согласно которому Германия взяла на себя охрану независимости и интегральности Словакии.
Войска Чехословакии, СССР и Франции перешли в состояние боевой готовности и начали выдвижение на передовые позиции.
1 января 1940 года Германия, Венгрия, Мазовия, Румыния и Болгария признали независимость Словакии.
На рассвете немецкие войска начали наступление на Чехословакию, первыми были заняты города Моравска-Острава и Витковце. Части 6-й венгерской армии перешли границу Карпатской Украины и начали военные операции на мукачевском направлении.
Началась вторая мировая война.