Кухня полнилась ароматами свежеиспеченного хлеба, натурального джема, сваренного кофе и экзотических фруктов, очищенных и красиво сервированных на блюде. Орье раскладывала по тарелкам поджаренные яйца с кусочками помидоров и гренками. Этому армейскому способу приготовления ее научил Вульф.
– Какая вкуснотища, – протянул Алекс.
– Заткнись! – шутливо отмахнулась Орье. – Знаешь же, что я и готовка – вещи несовместимые. Вы нацепили поварской колпак на человека, всю жизнь питавшегося полуфабрикатами и обретавшегося по кафетериям медицинских учреждений.
– Никогда не поздно начать менять свою жизнь, – Вульф хитро подмигнул Банни.
Они взялись за вилки и синхронно стали стучать по тарелкам, скандируя:
– Есть-есть-есть-есть!
– Чертовы питомцы, – пробурчала Жюли с улыбкой.
Орье подала еду, а Вульф разлил сок по стаканам. На большее его мелкой моторики пока не хватало. Приходилось тренироваться по много часов в день, но упорство в экзерсисах вознаграждалось. Реабилитация шла споро.
– Сегодня мы с дедушкой будем проходить очень-очень новый тест, – проговорила Банни с набитым ртом.
– Профессор говорит, что пока не может вычленить Мару в структуре личности Банни, – пояснила Орье. – Он настаивает на сеансе КОС.
– Эту идею подкинул ему Пейтон?
Жюли пожала плечами.
– Мы еще не готовы.
– Знаю.
Алекс напрягся, обдумывая услышанное, а Орье убрала пустые тарелки и разлила всем кофе, обронив как бы невзначай:
– Директор сегодня хотел заскочить к тебе, пока мы будем в офисе.
– Зачем?
– Обсудить рабочие моменты.
– Зараза!
– Ты примешь его?
– Разве у меня есть выбор?
Банни радостно захлопала в ладоши:
– У папки есть для тебя предложение, Алекс Вульф. Для всех нас. Новая работенка! Полиция снов.
– Это еще чего? – скривился Алекс.
– Все при встрече.
Вульф с Орье переглянулись.
– Ты знала?
– Нет.
Банни обрадовалась своей приобщенности к тайне, о которой не ведают взрослые:
– Папка сказал, что вы могли испортить сюрприз.
– Сюрприз кому?
– Очень-очень плохим людям. Еще он сказал, что весь сыр-бор с кошмарами и Марой ради создания этой самой полиции. Я поклялась на мизинчиках, что сохраню этот секретик. Ой… похоже, все-таки разболтала…
Орье поджала губы:
– Я сегодня расспрошу Стейнбека, а ты не давай спуску Пейтону.
– Так точно, мэм! – отсалютовал ей Вульф.
– Не паясничай! – пригрозила она Алексу, а затем добавила, обращаясь к Банни: – Собирайся. Скоро выезжаем.
Девочка пулей унеслась наверх в свою комнату готовиться к очередному посещению Конторы. Орье загрузила грязную посуду в посудомойку, быстро переоделась сама и проследила за переодеваниями Банни. Алекс вышел на крыльцо, чтобы проводить их.
– Занимайся сегодня как следует, – бросила ему напоследок Орье, вырулив из гаража на подъездную дорожку. – Не филонь.
Он помахал им вслед и пошел исполнять каждодневный ритуал терапевтических упражнений. Дело шло бодро, и Вульф не заметил, как пролетело несколько часов. К реальности его вернул гул двигателя приближающейся к дому машины. Он сполоснул лицо и пошел наливать сок для себя и незваного гостя.
В дверь постучали.
– Войдите!
Пейтон открыл дверь и по-хозяйски прошел в холл. На парковке у дома Алекс заметил седан службы психологического мониторинга с рыжим водителем за рулем.
– Добрый день, Алекс.
– Директор, – кивнул тот в ответ. – Гловер теперь подрабатывает водителем на полставки?
– Я немногим могу доверять.
– Он не зайдет?
– Этот разговор только для наших с вами ушей.
– Ваше доверие весьма своеобразно, – хмыкнул Вульф. – Берите сок и пойдемте полюбуемся океаном. В конце концов, за эти сногсшибательные виды вы платите из своего кармана.
Алекс провел директора на пирс и устроился, свесив ступни к воде. Пейтон примостился рядом, кое-как справившись со своей больной ногой.
– Отчего вы не искорените последствия травмы? – спросил Вульф.
– Некоторые шрамы служат нам каждодневным напоминанием о собственной глупости. Знаю, вы не одобряете моих подходов, но мне и не нужно ваше одобрение. Просто хочу, чтобы вы поняли, что стоит на кону.
– Разве проникновенной речи в кошмаре Банни было недостаточно?
– Это была идея Стейнбека, – отмахнулся директор. – Порой наши высказанные вслух мечтания выглядят больной фантазией психопата. Отличие заключается в том, что здоровый человек никогда не станет претворять подобные замыслы в жизнь. Это был «олл ин» – ход, заставивший всех игроков раскрыть свои карты.