Он был голоден, но даже под страхом смерти не пошел бы в столовую, оставшуюся позади. В молодости ему часто приходилось бывать в таких столовых, но он часто любил повторять, что эти времена прошли навсегда вместе с портретами Гомулки и Циранкевича. Теперь, когда он был достаточно богатым человеком, он мог себе позволить посещать лучшие рестораны «Смакош» и «Адриа». Однако Толстый Ричи был стопроцентным познанцем и считал, что незачем зря тратить деньги, если где-то можно поесть не хуже, но дешевле.
Конечно, ему не раз приходилось решать деловые вопросы в ресторане «Смакош», так как он был рядом, а ему время от времени следовало подчеркнуть свой статус. Но есть повседневную пищу он предпочитал в другом месте. Нужно было пройти во двор с другой стороны улицы Лампе, где располагался неприметный ресторан предприятия «Консумы», заведение для милиционеров. Цены и меню никак не соответствовали действительности. Еда была превосходной, а платили за нее немного, однако не все могли воспользоваться благами этой кухни и бара. Еще год назад Ричи даже в голову не приходило, чтобы есть в таком месте. Во-первых, его бы сюда не пустили, а во-вторых, неудобно есть, когда рядом полно милиционеров. Все изменилось, когда в ресторан его привел друг детства, старший лейтенант Гражданской милиции Мирек Бродяк. Выпить водки их пригласил тогда еще капитан, а сейчас майор Фред Мартинковский, потому что Ричи помог разыскать украденные колеса от его нового «Полонеза». Для Ричи это не была особая услуга. Он охотно помог, потому что его попросил об этом старый друг Мирек. Обычное дело для человека с большими связями в городе. Он позвонил, куда следует, и объяснил, что не стоит воровать колеса от машины милиционера. Колеса очень быстро нашлись, и Фред Мартинковский должен был как-то отблагодарить.
Они выпивали до закрытия, то есть до 22:00, а позже перебрались напротив, в квартиру Ричи, где обмывали дружескую услугу до утра. Эта встреча оказалась полезной, потому что Толстый Ричи познакомился с паном Каролем, гардеробщиком, пропускавшим посетителей в заведение по служебным удостоверениям. Мужчины быстро договорились, и с этого момента Ричи мог войти в любое время, а пан Кароль мог продавать из-под полы импортные сигареты «Мальборо», поставляемые людьми Ричи, при этом он платил за них по оптовой цене.
У Ричи был доступ к дефицитным товарам. Он мог достать все, чего не было в продаже. Исключительно благодаря долларам.
Он начинал помощником валютчика, работавшего под «Певексом» на улице Пулвейской в начале 80-х. Он быстро научился торговать валютой и стал работать самостоятельно. Когда ввели военное положение, он был в Мюнхене, где хотел договориться насчет сбыта серебра, которое выгодно было привозить из Польши. Он решил остаться и покрутиться по улицам, раз уж немцы охотно давали всем полякам статус политических беженцев. Но в середине 1982 года Ричи вернулся в Познань. Люди поговаривали, что немцы выдворили его за какие-то махинации и даже запретили въезд в ФРГ и Западный Берлин. Но, если бы его выгнали, он вернулся бы нищим человеком. А у него было немало денег, ведь вернувшись, он организовал группу из местных парней и подмял под себя валютный бизнес почти во всем городе. Людям, которых он нанял, он должен был чем-то платить, поэтому разговоры о возвращении ни с чем, наверняка, были необоснованными.
Сам Ричи о своем пребывании в Германии и неожиданном возвращении не рассказывал. Одно было ясно, в течение года большинство валютчиков под «Певексами» работало не на себя, а на холдинг Толстого Ричи. Он обеспечивал их деньгами на продажу, охранял от недобросовестной конкуренции и оказывал юридическую помощь в трудных ситуациях. У него не было лишь одного – связей в милиции. Несколько его людей сотрудничало со Службой безопасности, о чем они всегда информировали Ричи, но они не работали на постоянной основе. Чекистам нужна была политическая информация, а взамен они ничего не предлагали. Все изменилось, когда он оказал услугу Мартинковскому. С этого момента неформальное сотрудничество валютчиков и милиционеров сдвинулось с мертвой точки. Милиция гарантировала им относительное спокойствие, а они сообщали нужную в ходе следствия информацию, прежде всего, о разыскиваемых уголовниках. Польза была обоюдной, раскрываемость преступлений росла, а валютчики могли в меру безопасно вести свой нелегальный бизнес.
Ричи вошел в вонючий двор. Заведение находилось в пристройке с левой стороны. Он открыл дверь и увидел пана Кароля, сидевшего за стойкой гардероба и читавшего «Познанский экспресс». Гардеробщик из большого уважения к нему встал со стула и радостно улыбнулся.