В 21 час 23 минуты 1 марта 1988 года капитан Конев с помощью прибора ночного видения обнаружил на сопредельной территории силуэт вооруженного мужчины, двигавшегося со стороны Афганистана, от стыка трех границ. Неизвестный двигался параллельно линии госграницы, проходящей по руслу реки, внимательно наблюдая советскую территорию. Старший наряда майор Бычков немедленно передал по рации сигнал « Приготовиться!».
Из документов следствия. 1987 год.
Из «Протокола допроса» свидетеля старшего лейтенанта Будника Виктора Владимировича...
«...K месту стоянки нарушителей границы в районе погранзнака №... у излучины реки мы подошЛи на двух БТРах с северо-западной стороны. Там я высадил рядовых Щучина, Коробова и Гержбака, приказав им прикрыть линию границы по берегу реки, а сам с остальной группой находился примерно в трехстах метрах от погранзнака №... южнее. В это время над лесистой частью нашего правого берега реки появился вертолет, с которым мы поддерживали визуальную связь и который координировал наши действия по поиску нарушителей...»
Из «Протокола допроса» свидетеля Коурова (продолжение).
«...Β 18.10 появился вертолет. Я вошел с ним в связь и скорректировал относительно нарушителей. Трое нарушителей разбежались в разные стороны по зарослям, лошадей бросили... Один из нарушителей выскочил из зарослей на песчаный берег и быстро перебежал на иранскую территорию. Выше по течению из зарослей выскочил второй нарушитель...»
КАПИТАН АНАТОЛИЙ КОНЕВ: «Как я ни был готов к появлению человека на той стороне, и все-таки произошло это неожиданно. В ПНВ изображение слегка размытое, но детальное, и я сразу отметил отблеск на стволе у него за плечом. Когда он развернулся фронтом к нам, я безошибочно узнал ствол — автоматическое оружие. Наличие у предполагаемого нарушителя оружия не оставляло сомнений в том, что, если он, или скорее они решатся на переход границы, огневой контакт в момент задержания почти неизбежен. Помимо основной задачи, перед нами с Бычковым в такой обстановке важнейшим условием работы становится сохранение наших людей. Воспрепятствовать прорыву границы и при этом обеспечить максимально возможную безопасность личного состава — умри, но сделай. И хотя все наши действия в момент задержания отработаны до автоматизма, понятно, с известными отклонениями в зависимости от обстановки, я все-таки каждый раз чувствую нехороший холодок за ребятишек. Какие ни тренированные, какие ни разрядники, а, как говорится, против лома нет приема... Словом, на всякий пожарный случай изменением тонов радиосигнала я продублировал команду «Приготовиться!» Гражданин на том берегу сложения попался нехилого, но и у нас подобрались ребята тертые, во всяком случае, в первенстве Союза по самбо не он, а я боролся...
Шел он хорошим тренированным шагом, бесшумно, но сторожко, внимательно контролируя нашу сторону. Такому ничего не стоит за ночной переход до дневки отмахать по сильно пересеченной местности полсотни, а то и больше верст. Пройдя сотни полторы метров, он остановился прямо напротив нас, подождал с минуту, разглядывая наш берег. Потом двинулся обратно. Вопрос ясный: этот субчик шел в авангарде группы, разведчиком, и теперь вернулся за остальными. Ну что ж... мы готовы. Минуты через две возвращаются уже вдвоем. Второй тоже с автоматом. Опять, как по заказу, встали напротив нас, метрах в двадцати от меня. Посовещались. Первый опять ходко двинулся вдоль речки, продолжая наблюдать наш берег, а второй остался. Пройдя с километр, «ходок» вернулся, очевидно, вполне удовлетворенный мертвой тишиной и безлюдьем нашей стороны. Они, видно, убедились в полной безопасности и повели себя крайне свободно — прямо как у тещи на блинах: громко разговаривали, размахивая руками, а потом и вовсе стали кричать в сторону, откуда пришли, — звали остальных. И тут на нас выехал целый караван! Двое пеших, опять же со стволами, ведут четырех ишаков, а на пятом какой-то дедок сидит — не иначе проводник из местных. Ишаки, тяжело груженные — с обеих сторон висят пухлые длинные хурджуны. На глазок я прикинул: груз серьезный. Если терьяк, никак не меньше килограммов четырехсот. Давненько не было такого урожая. С той, июньской, партии в прошлом году...»