фейри - девушка-кошка
Полнолуние. Огромная луна освещала порт, словно серебряный небесный фонарь. Вики вышла из таверны, вдыхая полной грудью свежий морской воздух.
Сделка прошла отлично, всю контрабанду удалось сбыть с большой выгодой. Из рук покупателя в лапку Вики перекочевал туго набитый кошель с золотом и сапфирами.
Теперь эта ноша приятно грела её маленькую грудь. Фейри уже прикидывала, сколько сможет выручить за камни у гномов, как вдруг на неё упала громадная тень. Вики резко остановилась и встала в боевую стойку.
— Постой, киса! — над контрабандисткой возвышались два пьяных орка.
— Прочь с дороги! — девушка стрельнула глазами по сторонам, прикидывая возможные пути бегства.
— Как грубо! А такая милая киса! — хохотнул один, а второй в это время попытался сграбастать Вики.
Фейри ловко вывернулась из его огромных клешней, проскользнула между ног у третьего орка, которого она сначала не заметила за спинами первых, и вскачь помчалась по мостовой, вымощенной красно-серым камнем.
Теперь лунный свет казался ей предателем, слишком ярко освещавшим окрестности южного порта. Свернула в ближайший переулок, оглянулась — орки не отстали. Контрабандистка искала тень… но и тут всё было освещено, как сцена воскресного балагана. Девушка вновь припустила во весь дух, приглядываясь к плоским крышам портового городка.
— Ну, куда же ты! — дверь в одном из домов отворилась, и наперерез контрабандистке выскочили двое мужчин в черных масках. — Кис, кис, кис!
Вики метнулась к высокому забору. Подпрыгнула, сильно оттолкнувшись от земли. Её острые когти вцепились в уступ среди камней. Ещё один рывок, и она будет на другой стороне.
Коротко тренькнула тетива арбалета, её правая нога мгновенно онемела чуть ниже колена. Стиснув зубки, фейри заставила себя подтянуться на верх забора, но проволока, привязанная к отравленной стрелке, натянулась и дёрнула её вниз.
Снизу к контрабандистке уже тянулись волосатые лапы добежавших орков. Они грубо схватили девушку за ноги, пытаясь уронить на мощеную брусчатку. Ловко извернувшись, Вики вонзила в руку одного из них кинжал, но второй орк стиснул её лапки подобно стальному капкану. Самое главное, что яд из стрелки постепенно растекался по крови, понемногу сковывая нижние конечности и заставляя сильнее биться сердце.
Девушка левой ногой с силой лягнула по яйцам державшего её орка и полоснула вторым кинжалом по его руке. Дико завывая, он ослабил хватку и Вики очутилась на земле, но тут раненая нога подвела её.
Прыжок в сторону не удался…
Двое в масках одновременно кинулись к ней, с размаху роняя на грязные камни переулка. Фейри попыталась ужом выскользнуть из их рук, но удар по голове остановил её попытку освободиться… ещё один… и ещё.
***
Огромный зверь словно материализовался из лунного света и с диким рыком повалил наземь одного из державших Вики мужчин. Полоснул клыками по горлу. Из светящегося портала выпрыгнуло ещё двое: светлая волчица и второй тёмный волк. Едва приземлившись на лапы, накинулись на бандитов, взявших на мушку первого волка.
Всё это Вики видела сквозь ядовитый туман, понемногу застилавший ей глаза… Еле передвигая руками, отползла в сторону. Вовремя. На то место, где она только что лежала, рухнула громадная туша орка. На лицо фейри щедро брызнула кровь из порванных артерий на его шее.
Не успев начаться, бой уже был закончен. Волки со злостью разорвали на мелкие клочья ещё теплые трупы напавших на контрабандистку, и порт вздрогнул от протяжного воя огромных зверей.
Один из волков бросился к неподвижно лежавшей Вики. Поскуливая, стал тормошить раненую фейри. Его черты замерцали, размылись, и зверь вдруг превратился в эльфа. Едва его лапы стали руками, торопливо начертил в воздухе руну заклинания телепортации. Как только в воздухе засветились очертания портала, эльф подхватил умирающую кошку на руки и прыгнул в него. За ним следом остальные.
Лафлуэнелла, всё ещё в облике волчицы, приземлилась в чертогах короля Волчьих врат. Быстро перекинувшись в эльфийку, бросилась к стоящему на коленях магу, державшему на руках Вики. Вслед за ними из портала выскочил третий волк, и его сияние погасло.
Открытие портала заметили многие, поэтому теперь к ним со всех сторон сбегались озабоченные жители Древа.
— Целителя! Быстрее! — Лафлуэнелла осторожно вытащила из ноги контрабандистки отравленную стрелку. Подбежавшие друиды уложили неподвижную кошку на расстеленный кем-то плащ и бережно понесли Вики в лазарет.
***
— Гурмэ… котэ…
— Лу?! — контрабандистка очнулась, рывком приподнялась на подушках. Попыталась открыть глаза. Ей это почти удалось.
— Лежи, — друг склонился к Вики, с силой надавив горячей ладонью на её заледеневшую грудь и не позволяя подняться с кровати. — Кис, ты ещё очень слаба.
— Луиси, я тут уже долго валяюсь? — контрабандистка почувствовала, что левому глазу что-то мешает. Коснулась рукой глаза, нащупав повязку.
— Да, — эльф поцеловал заплакавшую девушку в щёку. — Скоро Праздник Врата в Лето.
— Яд? — догадалась Вики.
— Да, Гурмэ, отравленная стрела. Ещё немного и… давай не будем о плохом? Друиды много дней боролись за твою жизнь, но они сразу сказали, у кошек их девять, ты сильная, вернёшься.
— А что с глазом? — контрабандистке отчаянно захотелось вцепиться в друга и не отпускать его целую вечность.
— Глаз постепенно восстановится. Сильный ушиб. Котэ, ты очнулась, теперь быстро пойдёшь на поправку, — маг улыбался, нежно гладя Вики по плечам. — Ещё танцевать будешь на Празднике!
— Ой, не ври мне! — хихикнула сквозь слезы фейри, смахивая их маленькой лапкой.
— Гурмэ, укушу! — нахмурился, словно гневаясь, маг, но не выдержал и снова заулыбался подруге. — Во всем надо видеть хорошее. Вспомни, как долго ты упрашивала меня показать чертоги Волчьих Врат?
— Эм… дай подумать… лет пять?
— А сейчас ты тут. И теперь сможешь сама всё хорошенько рассмотреть…
— Если смогу ходить.
— Сможешь! И танцевать! — заверил Вики эльф.
— Прошу уйти, — в комнату вошёл серебряновласый друид в широком светло-зелёном одеянии, украшенном серебряными узорами. В его руках был небольшой кувшин с целебным эликсиром. — Кошка ещё очень слаба.
— До встречи, — маг быстро нагнулся к контрабандистке и поцеловал в губы. Взмахнув словно большим крылом своим серебристым плащом, стремительно покинул лазарет.
— Я буду ждать тебя, Лу… — прошептала Вики, устало прикрыв здоровый глаз, и без сил опускаясь обратно на подушки.