— Для нас большое удовольствие иметь деловые отношения со столь проницательным человеком, — заявил первый зверь.
— Желаю всего хорошего, — ещё раз попрощался Тиртай, пряча маленький мешочек внутрь своей туники.
Меня несколько удивило, что он не убрал его в свой кошель, висевший на его поясе. Больше всего на свете в этот момент мне хотелось как можно скорее покинуть это место, оказаться от него как можно дальше.
— Подожди, — окликнул его первый зверь.
Тиртай снова обернулся.
— Тебе не кажется, что Ты что-то забыл? — донеслось из устройства.
— Лорд? — удивлённо уставился на него мужчина.
— Это не представляет для тебя никакой ценности, — сказал зверь.
— Что? — словно не понял его Тиртай.
— Разве тебе не был вручён сосуд, маленький сосуд, праздничный подарок, награду и залог наших договорённостей?
— Ах вот о чём речь! — словно вспомнив воскликнул мужчина.
— Ты забыл? — перевёл прибор его рык.
— Да, — развёл руками Тиртай.
— Конечно, — прорычал зверь, возможно, недоверчиво, но голос устройства оставался всё таким же бесстрастным.
— Простите меня, — сказал Тиртай.
— Это из Домашнего Мира, — объяснил зверь. — Здесь это редкость. Возможно, Ты надеялся продать это. Но, мой жадный друг, для вас это не представляет ценности.
— Там и продавать-то особо нечего, — пожал плечами Тиртай.
— Ты пробовал это?
— Нет, — ответил Тиртай.
— Я сомневаюсь, что это пришлось бы тебе по вкусу, — заметил зверь.
— Печать не сломана, — заверил его мужчина.
— Отдай это мне, — потребовал первый зверь.
— Мне! — не остался в стороне второй.
— Мой руководитель передал это мне, и, насколько я понимаю, его начальник ему, — сказал Тиртай.
— Для нас! — напомнил второй из зверей.
— Для вас троих, конечно, — предположил Тиртай.
Однако третий зверь отсутствовал, очевидно, продолжая караулить тропу.
— Нас здесь двое, — заявил первый зверь и решительно отключил устройство.
Оба зверя присел друг напротив друга и их взгляды скрестились. Не думаю, что в них была приязнь.
Тогда Тиртай распустил завязки своего кошеля, и вытащил маленькую бутылочку. Я испугался, что эти два монстра сейчас набросятся на него, учитывая ту жажду, с которой они, казалось, уставились на маленький флакон, но они внезапно замерли. Теперь в их позах читалось не только раздражение, но и страх, поскольку, сломавший печать и вытащивший пробку Тиртай, держал сосуд так, словно собирался вылить его содержимое на землю. Оба зверя сразу сдали назад, зыркая глазами то на мужчину, то друг на друга. Тиртай кивнул первому из них, тому, который держал коммуникационное устройство, и протянул бутылочку ему. Насколько я понял, Тиртай счёл именно его старшим среди этих трёх зверей. Второй угрожающе зарычал. Мужчина не выпустил сосуд из руки даже тогда, когда первый из монстров вцепился в неё своими пальцами и потянулся к флакону своими губами. Казалось, что он всосёт в себя всё её содержимое, сколь бы малым оно ни было, но Тиртай дёрнул сосуд назад, и чуть-чуть напитка выплеснулось на землю. Гневный вой вырвался из глотки второго зверя, а первый ожёг мужчину яростным взглядом. Тиртай же спокойно вручил бутылочку второму из монстров, который одним движением опрокинул её содержимое в свою распахнутую, тёмную, клыкастую пасть. Оба зверя подпрыгнули в воздух, а затем присели, не выпуская друг друга из виду. Длинные языки облизывали челюсти. Пустой флакон валялся в стороне на земле.
— Они ни капли не оставили для своего товарища, — заметил Тиртай.
— Давайте уйдём отсюда, — предложил я.
— Интересно, где же третий? — задумчиво произнёс он.
— Какая разница, — пожал я плечами, — где-то в лесу, охраняет тропу.
— Действительно, это не важно, — кивнул Тиртай, проверяя, что его кинжал легко выходит из ножен.
— Нам бы не помешала лампа, — сказал я.
— Света вполне достаточно, — отмахнулся он. — Нам нужно только добраться до реки.
И мы покинули маленькую опушку. Сделав несколько шагов, я оглянулся. Маленький костёр был погашен. Похоже, он послужил своей цели, отметив для нас место их лагеря, а у самих зверей особой потребности в его свете не было.