Оказавшись среди деревьев, я остановилась, оглянулась назад и прислушалась. Не заметив никаких признаков того, что моё исчезновение заметили и начали преследование, я побежала дальше в лес.
Ничего ещё не закончилось! Я снова убежала!
Глава 45
— Нет! — остановил мне Аксель. — Пусть она уходит!
— Нет! — воскликнул я. — Она не могла далеко уйти. У нас же есть Тиомен!
— Он не готов к ещё одной охоте, — развёл он руками, — не в ближайший ан. К тому же, он только что совершил убийство. Он слишком хорошо помнит вкус крови. Его будет очень трудно остановить, возможно, в течение всего следующего дня. Я не знаю. В таком состоянии он, скорее всего, просто убьёт и съест рабыню, вместо того, чтобы держать её для нас.
— Так держи его на поводке! — предложил я.
— Если он бросится на неё, я не смогу его удержать, — объяснил Аксель.
— Вместе мы могли бы его удержать, — предположил я.
— Даже вдвоём мы не сможем это сделать, — покачал головой мой товарищ. — Более того, разочарованный, он может напасть на нас и разорвать в клочья.
— Я готов рискнуть этим, — заявил я.
— А я нет, — отрезал он.
— Аксель! — воскликнул я.
— Если Тиомен пойдёт на поводке, — сказал Аксель, — то, даже если всё пройдёт хорошо, нам может понадобиться два дня, если не больше.
— У неё нет такой форы, — попытался переубедить его я.
— Мне вообще не понятно, где мы возьмём запах, который можно было бы дать Тиомену, — сказал он. — Где гарантия, что он не последует за какой-нибудь другой рабыней, за Тулой или Милой ушедшими с отрядом Генсериха или одной из бывших девок-пантер, идущими сейчас к побережью?
— Мы могли попытаться повторить предыдущую охоту, — предложил я.
— Мы даже не знаем, где искать запах, — отмахнулся Аксель. — Откуда нам знать, в каком направлении она побежала.
— Попытка — не пытка, — пожал я плечами. — Почему бы не попробовать?
— Ну как Ты не понимаешь? — простонал он. — Мы должны возвращаться. Корабль может отчалить в любой момент, если уже не в пути.
— Ещё нет, — попробовал успокоить его я.
— Ты не можешь этого знать наверняка, — отмахнулся Аксель.
— Не могу, — вынужден был признать я.
— Нам потребуется не один день, чтобы додраться до корабельного лагеря, — заявил он. — Мы должны отправляться туда немедленно.
— Рабыня! — напомнил я.
— Да забудь Ты о ней, — воскликнул парень. — Лес о ней позаботится. Мы вместе ушли из лагеря, и вместе должны вернуться. Мы должны доложить о захвате шпионок.
— Ступай без меня, — махнул рукой я.
— Я не хочу этого делать, — объяснил мой товарищ.
— Это имеет какое-то значение? — осведомился я.
— Тиртай не обрадуется, — буркнул Аксель.
— Возвращайся без меня, — сказал я и увидел его клинок, наполовину покинувший ножны.
Я отступил и обнажил свой меч.
— Я могу натравить на тебя слина, — предупредил он.
— Я немного знаю о слинах, — хмыкнул я, — но я не думаю, что это было бы практично. В течение нескольких дней мы были товарищами, и Тиомен всё это время находился рядом. Наши запахи перемешались. Мы оба кормили его. Такая команда в лучшем случае его смутит.
— Ты знаешь о слинах больше, чем я предполагал, — проворчал Аксель, вбрасывая назад в ножны свой наполовину вытащенный меч.
Я тоже спрятал своё оружие в его берлогу.
— У меня нет ни малейшего желания убивать тебя, — вздохнул он.
— Точно так же как и я, — признался я и добавил: — Друг.
— Кажется, что я потерял тебя в лесу, — усмехнулся Аксель.