«Идите вы все куда подальше», – подумал он, – «как же я устал…. Если меня сожрут крысы, это не так уж и плохо. Ничем не хуже пыточной больного на голову палача. Надо честно признать: я проиграл и пускай все будет, как будет».
Во сне он увидел Изабелль. Она обняла его своими тонкими нежными, как стебель цветка руками и прижалась к его груди.
– Мой рыцарь, – прошептала она.
Демьян молча стоял, не отвлекаясь на ее ласки.
– Мой рыцарь, – повторила она.
Он опустил голову и равнодушно отвел ее в сторону.
– Мой рыцарь! – завопила она.
Ее глаза злобно сверкнули и она яростно укусила его за щеку.
Он вскочил. Крыса слетела с него, обиженно вереща на все лады тонким писком. Щека кровоточила, Демьян прижал к ней ладонь.
– Тварина Изабелль…. Нет! Вот черт…. Крыса! Ты все же хватанула меня, гадина.
– Ты чего братишка? – раздался слабый голос Бруно из соседней клетки.
– Ничего! Крыса укусила, тварь.
– Что с нами будет? – всхлипнул его друг.
– Я не знаю…. Но наши дела плохи. Могут повесить или сжечь. Все зависит от обвинения. Но готовься, нас будут пытать.
В клетке Бруно раздались рыдания.
– Братишка, я не хочу! Я так боюсь…. Ну придумай же что-нибудь! Ты всегда что-то придумывал! Это ты же виноват, что мы здесь! Зачем нужно было идти к этому Томазо? Зачем, я тебя спрашиваю?
– Заткнись Бруно! – оборвал его Демьян.
Его друг замолк, лишь изредка всхлипывал в темноте и вздыхал.
Прошло много времени. Демьян и Бруно практически полностью потеряли ориентацию в нем. Его они отмеряли по визитам тюремщиков, которые по очереди приносили еду и воду. Еда для Демьяна отличалась более богатыми изысками – чувствовалась забота его приятеля мастера Жиля. А вот для Бруно это всегда были черный хлеб и вода. Демьян делился с другом и параллельно постоянно слушал его причитания. Пару раз заходил мастер Жиль Сансон и пытал Демьяна своими стихами, после чего тот окончательно утвердился во мнении, что перед ним свихнувшийся романтичный маньяк. Вытянуть больше сведений, чем те, которые палач уже озвучил в первое свое поэтическое посещение, не удалось.
Наконец наступил день «Ч», в распахнутую дверь вошли да тюремщика.
– Собирайся приятель, – сказали они Демьяну, – преподобный хочет переброситься с тобой парочкой ласковых слов.
У Демьяна сначала все похолодело внутри, но потом он собрался с силами и встал.
– Я готов.
– Готов ты будешь, когда мастер Жиль тебя зажарит на костре как гуся! – засмеялись тюремщики, хлопая друг друга по плечам и радуясь удачной шутке.
В клетке Бруно раздался тоскливый плач, похожий на вой.
– Братишка, не бросай меня! Не бросай! Я прошу тебя, не бросай меня! Мне страшно, братишка-а-а-а….
– Да ты так сильно не переживай, – загоготали солдаты стражи, – мастер Жиль вас обоих обработает, только перья полетят.
Они сконфуженно замолчали.
– Нет, это не такая хорошая шутка, как была в прошлый раз, – сказал один.
– Да, нет игры слов и смыслов, аллюзия слабовата, – согласился другой.
– Ладно, потащили парня, – разочарованно сказал первый, – но в следующий раз попытайся подобрать смысловую игру слов более тщательно.
В пыточной ничего не изменилось с того раза, как Демьян побывал здесь. Так же жарко. Также страшно. Те же отвратительные запахи крови и мочи. На дыбе также висел очередной бедолага без сознания, а преподобный сидел за столом и с интересом изучал какую-то бумагу. Мастер Жиль сердечно принял Демьяна как хорошего друга и дорого гостя.
– Рад вас видеть мой друг, – радушно сказал он, – приятно видеть вас у меня….
Преподобный Томазо удивленно посмотрел на палача.
– Помните уважаемый Жиль, меньше болтовни и мягкости на оперативной работе,[77] – сказал священник.
77
Перефразирование известной фразы И.В. Сталин «Болтунам не место на оперативной работе».