– А вторую половину вы получите, когда вы найдете Гастона Счастливую Руку. Передадите ему, что я нуждаюсь в его помощи, и когда я встречусь с ним.
И они пожали друг другу руки довольные друг другом.
Николя де Монфокон выполнил свою часть сделки. Уже на следующий день Демьян встретился с Гастоном в известном ему трактире «Благочестивая девица».
– Что с тобой случилось, мой друг? – спросил Гастон Демьяна с усмешкой, казалось, она никогда не сходила с его лица.
Демьян рассказала ему о бедах, приведших к поединку, на котором, по мнению средневековых жителей, Господь должен справедливо рассудить спорщиков, сошедшихся в смертельной схватке. Естественно, он умолчал о некоторых деталях, которые Гастону знать не положено.
– Я не вижу ничего дурного, – засмеялся он в ответ, – это намного лучше предвзятого суда этого пройдохи и пьяницы, парижского прево. Тут ты можешь полагаться на свою силу и умение держать оружие.
– В том-то и вопрос, Гастон, что я не умею сражаться, – заметил Демьян.
– Что значит, не умею? – спросил удивленный Гастон, – ты производишь впечатление благородного человека. Ты, конечно, не рыцарь и не воин, но ты должен уметь хоть немного обращаться с кинжалом.
– Или дубиной, – добавил Демьян.
– Ну да, – подтвердил Гастон, – ты, как иностранец, приравниваешься к простолюдинам и поэтому вы сойдетесь в схватке, стараясь разбить голову друг другу окованными дубинами.
– Я никогда в жизни не держал в руках дубину, кинжал, меч или топор! И поверь, я никогда в жизни не дрался даже на кулаках!
Гастон, задумчиво поглядывая на друга спросил.
– Черт побери, как такое вообще возможно?
Демьян промолчал.
– Но он же тоже вроде бы из Московии….
– Он умелый и подготовленный убийца.
– Кто из нас не убивал! – усмехнулся Гастон.
– Я, черт побери! Я даже курицы не зарезал в своей жизни! Если я выйду против него на бой, то он просто прихлопнет меня как муху!
– Тогда твои дела плохи. Монфокон уже все разнюхал и говорит, что твой соперник действительно неплохой боец. Он даже мне посоветовал сделать на него ставку. Тем более, ле Бертран приставил к нему одного из итальянцев. Говорят, с ним занимается мастер Моретти. Не скажу, что это самый хороший преподаватель боевых искусств, по мне, так он больше шарлатан, который пользуется отголосками славы своих прославленных соотечественников Фиоре де Либери и Филиппо Вади. Я даже однажды надрал ему задницу за его заносчивость и не думаю, что он научит твоего противника чему-нибудь путному.
– Ты не понимаешь Гастон, Сема Молоток, то есть этот Семеон Мартел, он и без них может сражаться так, как будто прошел не одно кровавое сражение. А я не могу вообще.
– Вот теперь я понимаю, что все действительно плохо, – серьезно сказал Гастон, – Ты хочешь попросить меня выйти за тебя?
– Да, – тихо ответил Демьян, – прости Гастон, я понимаю, что это смертельно опасно….
Гастон обнял Демьяна за плечо, останавливая его.
– Для меня нет более высокой чести, чем сражаться в поединке за жизнь своего друга. И я это бы сделал не раздумывая. Но это не просто дуэль. Дело в том, что это поединок Божьего Суда. Бретера можно выставить, только при условии, если ты женщина, немощный старик или калека, не способный держать оружие. Во всех остальных случаях бретер запрещен под страхом смертной казни.
– Тогда я умру прямо там. Под рев толпы, на радость букмекерам, – Демьян уронил голову на грудь.
– Мы все умрем, – заметил Гастон, – я не могу тебе советовать плохих вещей, но ты мой друг и поэтому я настоятельно советую тебе бежать, пока есть время. Бесчестье лучше смерти, потому что ты останешься живым. Я какое-то время назад ни за что на свете не посоветовал бы тебе этого, но так как я теперь человек без чести….
– Они казнят Бруно, – перебил его Демьян, – я не могу его предать. И есть еще несколько причин, я пока не могу тебе о них сказать. Но поверь, придет время и ты обо всем узнаешь.
Демьян выпрямился на стуле и, глядя прямо в лицо Гастону, сказал.
– Я не могу бежать.
Наступила тишина. Гастон и Демьян смотрели на веселящихся в кабаке людей. Некоторые из них, поднимая кружку с брагой, кричали Демьяну.
– Парень, я поставил на тебя! Не подведи меня, черт возьми! Разбей ему башку! Я на тебе хорошенько заработаю!
Николя де Монфокон, похоже, запустил дезинформацию, что якобы Демьян – умелый боец, тем самым взвинтил ставки в свою выгодную сторону.
«Ты без штанов останешься, дуралей, – грустно подумал Демьян, – потому что башку разобьют мне».