- Так, кто ты? - Монаков смотрел на меня.
- ОАО "Прогресс", - я представился так, как мог.
- Ясно, - Монаков понял, откуда я. - Это не плохо. Боялся, что из этих чокнутых.
Мне, конечно, хотелось уточнить, кого он имеет в виду, но я не стал показывать свое полное незнание ситуации.
- Так может раскажешь? - мы незаметно перешли на "ты". Совместные трапезы сближают.
- А что рассказывать то? Я уже так незнамо сколько времени. Дело все в воде, - многообещающе начал Монаков.
- Я видел, - я вспомнил, его уход из того дома за пустырем.
- Когда меня пригласили участвовать в этих испытаниях, все было похоже на смех. Зашел я туда, один тип в черном балахоне прочитал что-то с листка и все. Месяц до этого и месяц после этого жил, как в санатории. Смотрели, ничего такого. Они обещание выполнили точно. Все долги погасили. Я вышел и смог начать жизнь с нового листа. Работа, правда, дурацкая, но я справлялся. Инженер я был никудышный, а здесь пиши бумажки, да составляй отчеты о количестве социальных путевок. Время шло, ничего в общем необычного. Все началось тогда, когда я задержался на Двадцать третье февраля в отделе. Пьянка была знатная, я заглянул в киоск, взял воды, банку огурцов и тащился домой. В киоске они меня заметили. Шпана, но пятеро. В подворотне они потребовали кошелек, а там премия. И что? Я был пьян и храбр, от удара одного из них я отлетел в лужу. Тогда оттепель была. Я отключился,а когда открыл глаза, лежу я на земле, а вокруг все плохое.
- Какое? - я не удержался и переспросил.
- Ну, это другой мир. Там все такое кривое. Нет ничего ровного. Я ведь сразу понял, что это другой мир. Правда, я подумал, что умер. Так, нет я одет, деньги в кармане, в руках сумка. Кругом никого, я то думал, что должен быть апостол Петр или там дьявол на худой конец. Я даже тогда заплакал от жалости к себе, да и хмель не весь вышел. Пить хотелось, я открыл банку с огурцами и неудачно так открыл, она треснула и я весь уделался этими огурцами и рассолом. Какое-то мгновение холода и я уже не там, а здесь. В этом мире. Я даже подумал, что это все назад вернулось, но инородность все равно оставалась.
Я машинально кивнул.
- Я был не так далеко от Коразона. По дороге я добрался до поселения. Здесь все было не так, я был в шоке. Потом забрался подальше от города в подлесок и стал думать. Два факта легли в цепочку. Боясь расходовать свою бутылку с водой, я стал искать речку. Нашел, залез и очутился в другом месте. Там была такая влажность и жара, что чуть не сдох. Я облился водой и оказался на том самом пустыре на Земле. Я точно знал, что на Земле потому, что видел огни супермаркета.
- А как женились?
- Да в очередное путешествие, - признался Монаков. - Я основательно запасся водой. Провел эксперимент. Правда, сначала продал квартиру, поселился в этом доме. Решился я прыгнуть по новой месяца через два. Страшно, а вдруг с ума сошел. Я же даже не мылся. Я протирался спиртом. И внутрь тоже. На работу купил бюллетень. В общем, когда допился уже до состояния решительности, то попробовал. В этот раз я сперва попал туда, где было жарко. Потом уже в этот мир. Здесь я видел людей и остался посмотреть.
- Понятно, - я допил свое какао, но по примеру Монакова не стал жевать листик. Мне нравилось послевкусие.
- Так и живу, - пожал плечами Монаков.
- А поподробнее? - мне хотелось знать все.
- А чего поподробнее, - Монакову не хотелось распространятся на этот счет, но все победило желание высказаться. - Я думаю, что это мне компенсация за все. За все, понимаешь?
Я кивнул, не желая вступать в споры.
- А не думал, что тебя засекут?
- Думал, конечно, - Монаков не был дураком. - Но только это если туда-сюда прыгать. Я быть может и попался бы здесь, если бы не Альта. Она увидела меня в этой самой зале. Я зашел, раздумывая, что сказать, как поесть. Она, Альта, стояла вон там, - Монаков показал, где именно, - а ее платье было все облито. Какой-то тип, который это сделал пятился, а я его сбил, когда зашел сюда. Альта так на меня глянула, что я пропал. Я таких женщин не встречал никогда. Она посадила меня за стол и велела ждать. Альта вернулась через час, мы поели. Она спросила кто я, я сказал, что издалека и местных обычаев не знаю и опасаюсь попасть впросак. Альта высказала мне благодарность, сказала, что за ней обед и мое сопровождение по городку. Я был счастлив. Ночевал я в ее доме. Она была вдовой, муж торговал лошадьми. Так я и прижился у нее. Пришлось, правда, объяснять про воду. Но знаешь, она приписала это магии. У нас здесь магия есть, но не особо распространена.
- А как тут вообще люди живут?
- Так ты первый раз? - обрадовался Монаков.
Я неопределенно кивнул.
- Здесь мило, если ты с деньгами и под защитой живешь. Правят здесь правители, который делят эти земли, как пирог по шесть раз в году. За каким правителем воины, за тем и власть. Воины это единственные порядочные здесь из власти. Так, что правители тоже вроде получше становятся. Здесь опасность, что еже ли своим воинам не угодишь, сочтут, что бесчестный ты человек, то сами тебя и прибьют. Супротив воинов внутренний гарнизон правителей не продержится долго. Есть маги, но они по столицам, что далеко на севере. Здесь живых магов не видали никогда. Живут люди, никаких там нелюдей, как в нашем кино нет. Еще магией, но боевой владеют воины. Они ходят в черном. Здесь все определяется по цветам и узорам. Так удобнее жить.
Я обратил внимание, что Монаков употреблял "наш" и к этому и тому миру. Хорошо прижился, стервец.
- А почему имя другое?
- Мне нравится, да и здесь распространенное, - смущенно признался Монаков.
- А почему в доме ты вылил на себя воду и не взял бутылку? - я пытался ловить Монакова на противоречиях.
- У меня теперь запас воды в каждом из мест. Я всегда попадаю в одни и те же места, - бесхитростно улыбнулся Монаков. - Только вот с порядком разобраться так и не могу. Нет последовательности. Сегодня вот сразу сюда.
- А чего ты так и не моешься? - мне припомнился его рассказ.
- Пробовал, пропадаю, - он ответил очень серьезно. - Это, конечно, неудобство, но живу. Если на меня выливается более полу литра воды, то все звиздец, прыгаю в другой мир.
- Да уж не сладко, так жить, - я пожалел Монакова.
- Может быть, но это того стоит, - Монаков был свято в этом уверен.
- А как же ты живешь?
- Здесь живу хорошо, за женой присматриваю, а она за всем бизнесом, - Монаков поднялся. - Так пойдем, дом покажу.
- Пойдем, - я очень хотел посмотреть дом и еще поговорить с Монаковым. - А чего мы тебя там застали?
- С женой поругался, - признался Монаков. - Она в сердцах облила меня из таза. Я вот и оказался в жарильне, а потом на Земле. Подумал, чего за зря ночи пропадать. Решил выпить, потом собирался жене чего прикупить и обратно.
- Понятно. А тут мы к тебе, ты и прыгнул, - я с опаской подумал, что будет делать с Монаковым Петр. Вариант Чемодурова здесь не годился. А этот мужик не захочет жить без этого мира. Там я его видел чмо чмом, а здесь подкаблучник, но довольный жизнью.
- Так чего? - Монаков тоже понимал, о чем я думал.
- Не знаю, пойдем, дом посмотрим. Там подумаем, - Монакову пришлось выложить две монеты за напиток, и мы отправились.
Народа меньше не стало, но стало больше лошадей.
- Многие уже сделали покупки, - пояснил мне Монаков. - Дома зови меня Мерлин.
- Понял, - мне это даже нравилось. Теперь в моей коллекции знакомств был Ленин и Мерлин. Не хватает еще короля Артура.
Про короля я накликал. Больше никак это объяснить не могу. Мы добрались до дома Мерлина минут через двадцать.
Двухэтажный каменный особняк, суета, лошади, люди. Я спешил за Монаковым и не увидел того, что заставило его резко остановится. Во дворе стояла его супруга Альта с каким-то мужиком. Мужик держал Альту за руку. Мерлин побагровел, но к решительным действиям прибегнуть не успел. Альта повернулась к мужу, так радостно ему улыбнулась: