— От-вянь… — пробормотал он сонно. И ещё что-то, но уже по-своему. Красивый у них язык. Мелодичный. Даже ругательства звучат, словно песня. Засыпает. Вот ведь зараза!.. Засыпает. Все замерзающие сначала засыпают, а уже потом…
— Э-э, нет, вот поспать-то я тебе как раз и не дам!
Дёрнула за плечи. Безрезультатно. Дёрнула еще раз, изо всех сил. Затормошила. Вежливый вяло трепыхнулся, взмахнул длинной рукой, задел Милку по касательной.
На спящих, выходит, вежливость не распространяется. Разве что — когда спят они зубами к стенке…
Но это Милка уже позднее подумала. Когда дыхание восстановила и от пола себя отскребла. Ничего себе — отмахнулся… Хороший у дяди костюмчик. И батареечки в нём хорошие. Сильные такие батареечки.
Боль неожиданно помогла.
Разозлила.
Ах ты, мразь!.. Тебе, понимаешь… а ты, понимаешь!.. Все, короче! Мы теперь ученые, понимаешь!..
Подходить к опасной зоне с пустыми руками не стала. Дураков нет. Сторонкой, косясь опасливо, обошла раскинутые на полу длинные ноги и с верхней настенной полки выдернула аптечку. После недолгого копошения среди выдохшихся пузырьков и таблеточных облаток выудила катушку пожелтевшего лейкопластыря. Хорошую такую катушку, метров на двадцать. Поставила аптечку на место, а из-за пакета с растворимыми кашами вытащила пластиковую бутыль почти не разбавленного медицинского спирта. Отвинтила, сделала глоток — для храбрости.
Так, а теперь только бы он не дёрнулся…
Милка аккуратненько замотала липкой лентой заброшенные за голову руки, мимоходом отметив странную форму кисти и лишние суставы на пальцах. А сразу и не заметно… Затянула, перехватила под лавкой, прибинтовывая руки к туловищу, потом принялась за ноги. С ними было сложнее — лавки не хватило. И Милка просто перевязала их у колен остатками пластыря.
И принялась за сапоги.
Минут десять провозилась в поисках застежки, прежде чем поняла, что тут совсем иной принцип и сумела отлепить странную полуживую обувку.
И тут её ждало настоящее потрясение.
Нога у него была совершенно обычная.
Никаких тебе копыт или там перепонок между пальцами, к наличию которых Милка себя внутренне уже подготовила. Самая что ни на есть стандартная, вполне себе человеческая нога, разве что очень крупная и пальцы все одинаковые. С лодыжками и пяткой, всё как полагается. Даже волосатая. Интересно, а это что — не считается у них атавизмом и варварством?..
Тут пришлось выйти подышать — в комнате нагрелось градусов под девяносто, у Милки кружилась голова, да и в висках начало постукивать как-то особенно громко. Может, спирт подействовал. Хорошо — родник рядом…
Стянула ветровку со свитером и майкой, сунула в нижний бочажок и, намочив как следует, натянула обратно, с наслаждением содрогаясь от мокрого холода. Конечно, гораздо приятнее было бы окунуться в воду целиком, или хотя бы облиться из ведра, но вытекающий из бочажка ручеек был так себе, одно название, и в самом глубоком месте едва-едва прикрывал щиколотки. А до нормальной воды спускаться далековато. Да и времени нет.
А вот ведро пригодится. Где оно?
Под крыльцом, кажется, оставляла….
Под крыльцом оказалось так холодно, что у Милки застучали зубы, пока она выдирала пластиковое ведро из смёрзшейся лужи и разглядывала многослойные ледовые наросты под домом. Доходящие, между прочим, до самого пола в том месте, где в комнате наверху был в него вколочен стол. Ага, понятненько теперь, на каком таком принципе работает этот самый темпоризатор…
Зачерпнув, сколько получится, из бочажка и оставив на две трети наполненное ведро под крыльцом, Милка вернулась в комнату, стараясь лязгать зубами не слишком громко. Даже такой жаре можно обрадоваться! Оценивающе посмотрела на Вежливого, выпятив губы и подвигав бровями. Особенное внимание уделила его босым ногам. Обычные ноги. Разве что крупные. И горячие. Горячий финский парень, — не обжигающий, а так, градусов на пятьдесят. Интересно всё-таки — это его нормальная температура?..
Если раньше она сомневалась — а не ограничиться ли элементарным электрошоком? — то в свете отсутствия копыт и прочего сомнения уступили место уверенности в том, что ограничиваться не стоит. Был один вариант экстремального согревания, многократно проверенный Милкой на собственной шкуре.
Если холодно, болит горло и очень замёрзли ноги — походи босиком по снегу…
Потом, конечно, ноги желательно всё-таки вернуть в сапоги, пусть даже и промокшие. Ногам сразу станет тепло. А к утру простуда, если вечером и была, проходила напрочь, и приходилось тащиться в школу на контрольную… А ведь хождение по снегу изначально устроено было как раз таки в качестве поддержки начинающейся простуде, при помощи которой имелся шанс контрольную обоснованно закосить.