— Фурвент, идущие мужать тебя приветствуют!
И спрыгнул в песок, словно кошка, чтобы вернуться на свое место и пристегнуться...
x Внезапно веревки заскрипели, и орда попятилась. Мы его заслышали. Восемь секунд.
) Пришел тот знаменательный момент, когда ветер перестал свистеть и понесся с поистине нечеловеческой скоростью, невыносимой даже для камней, даже для самшита. Звук потерял свою пронзительную резкость, оставил пятую форму и стал тем, что ни у одного ордынца, однажды услышанное, не могло изгладиться из памяти тела, этим ужасным факелом растерзанной земли, именуемым фурвентом. Ударная волна была слышна за сотню километров вверх по ветру, разносясь громом, и в этот момент, хоть я и был привычен, хоть стоял перед лицом своего пятого фурвента, холод ужаса пробежал вдоль всего моего позвоночника — безусловный рефлекс, которому невозможно противостоять, к которому бесполезно привыкать...
— Берегитесь!
— Мать твою…
II
Хроны
¬ Те, кто скажет вам «во время волны я думал о том-то и сем-то», врут. Когда она приходит, ты уже не думаешь. Ты забываешь, чем собирался заняться, о чем мечтал, о чем думал. Отзывается одно только тело. И оно отзывается, как может. Оно испражняется, мочится. Оно вцепляется само в себя зубами, как в мясо. Надрывает сухожилия, вцепляясь в ремень спереди тебя. Оно пускает слюни. А после? После каждый говорит что хочет, он рассказывает, как волна тянется, он подбирает слова, он пытается разобрать по полочкам не что иное как животный страх... Вот что я мог бы вам сказать — вам, кучке убежищных, забившихся в свои каменные клетки, если вы подойдете к нам с расспросами посредине своих деревень, там, то ли завтра, то ли через неделю — я уже вижу вас, уберегшихся по удобным колодцам, в гладко заштукатуренных норках, и с зарумянившимися к концу встречи щечками, да, на красном солнышке, сияющем в ваших прозрачных стеклышках, как вы ожидаете чьих-то повествований, выложенных рядочком и отлакированных подвигов, о том, как под фурвентом... Но не будем больше об этом. О фурвенте сказать нечего. Просто выживи, когда он застучит в передние двери — потому что он уже не «обволакивает», не «подавляет» или как-то там еще обходится: он лупит как секирой во все слабые места твоих костей. Просто держись, запрокинув голову — молотящуюся обо что-то там сзади, — под ударной волной. Держись, вот и все. Вот именно это я только что сделал. У меня ремнем таз почти перепилило.
— Как там?
— Моррфф...
— Ребята, вы в порядке? Кто ранен? Отвечайте!
x Слышится бульканье, ворчание изрядно помятых зверей, отряхивающих шкуру после потопа. Еще несколько порывов ветра споласкивают впадину кювета, разбрасывая немного песка, по краю шипят несколько красных смерчиков, ныряют внутрь и глохнут, но главная часть вихрей прошла. Грядет передышка, возможно — полчаса, хотя я опасаюсь хронов, которые сформируются в кильватере турбулентности. По большей части все пошло так, как я и ожидала. Говорят, что в худшем никогда нельзя быть толком уверенным, хотя и сейчас до него было недалеко. Худшее, оно придет со второй волной.
— Ороши… Ороши! Что сейчас было?
Это Аой осторожно трясет меня за рукав. Лицо у нее зеленоватое. Она развязала тюрбан, чтобы подышать воздухом, но цвета еще не осмелились вернуться и озарить ее кожу, которой многие завидуют — самой свежей и хорошо сохранившейся изо всей орды. Даже не оправившись, она сохраняет свою грацию и детскую легкость.
— Ты действительно хочешь подробностей?
— Да, я хочу понять.
— Видишь там, на гребне сверху, острую кромку?
— Да.
— Поток оторвался на уровне этого среза чтобы снова нырнуть на нашу высоту примерно в середине Стаи. Те, что впереди, оказались в области относительной депрессии[10], их присасывало к дамбе, в то время как тыл орды попал под максимальное давление. Волна отскочила от земли, взобралась по задней стенке впадины и хлестнула в полную силу.