30 глава.
Едва мы вернулись в особняк, как рих Нейдар умчался во дворец. Получил срочного магического вестника от короля. А я в сопровождении встревоженно шепчущихся служанок и Измы отправилась в свою комнату. Туда же пригласили и лекаря. Мой цвет лица не понравился Изме.
Он осмотрел меня и велел лежать до завтрашнего дня. Дал какой-то порошок и велел Изме следить, чтобы я его принимала каждый день, для укрепления организма.
Он еще раз покачал головой и ушел. А мне очень сильно захотелось спать. Опять накатила слабость. Дракон так и не возвращался, а мне нужно было его дождаться, чтобы узнать, дальнейшую судьбу нашего контракта. Грэд обещал отпустить меня, в случае моего успеха в этом испытании.
Я так соскучилась по Мие. Я оставляла ее и на более длительное время, но именно в этот раз разлука ощущалась особенно невыносимо.
И все-таки я заснула. Пыталась держаться, но как это сделать, если все равно лежишь в кровати? Скорее всего в том настое, что принесла мне Изма после ухода лекаря что-то было. Глаза начали слипаться как раз, когда я его выпила. Еще пробовала удерживать свое сознание в бодром состоянии. Размышляла о том, как Ози удалось пройти то испытание, и почему жрица назначила мне еще одно дополнительное, а потом ничего о нем не сказала драконам. Все это скатывалось в один большой туманный ком догадок и предположений.
К чему гадать? Дракон вернется от короля и все мне расскажет. Я прикрыла глаза только на пару мгновений, а открыв их, поняла, что уже утро следующего дня.
Вошедшая Изма обрадовала, что хозяин ждет меня внизу в гостиной. Я торопила служанок, сетуя на то, что не могу сама одеваться. Мне казалось, что все двигаются очень медленно. Наконец они закончили и я сбежала по лестнице в холл.
Дракон ждал в гостиной. Его напряженную каменную спину я заметила, едва вошла в нее. Он отвернулся к окну и так и стоял, хотя точно слышал, как я вошла. Я осторожно приблизилась. В каком он настроении?
- Тебе придется задержаться, Ариет, - не поворачивая головы, произнес он. – Владыка решил провести еще одно испытание. Его не удовлетворили результаты первого. Но оно состоится после закрытия сезона. Сейчас он не хочет отвлекаться на это дело. Ты останешься еще на один месяц. Твой контракт я продлил.
- Что? - в ужасе прошептала я. А потом холодная ярость вытеснила мой страх. – Я не давала согласия на продление контракта и не останусь здесь выше означенного срока.
- Я удвоил сумму, - уверенный в своей правоте, ответил дракон.
- Меня устроит и прежний гонорар,- сухо сказала я. – Осталось пять дней до конца моего контракта. Потом я соберу вещи и вернусь домой.
Разговаривать с его спиной дальше не имело смысла. Я развернулась, чтобы уйти.
- Ариет! – рыкнул он. – Ты не можешь уехать.
Я развернулась уже в дверях. Встретила его гневный взгляд. Спокойно подошла к нему.
- Я выполнила все условия контракта. Прошла испытание, которое не было в нем оговорено. Я не останусь. Моя сестра нуждается во мне. У вас нет аргументов, что перебить этот.
- Сестра? – хмыкнул он, сощурив глаза.
- Да. Может в вашей семье и не поощряются тесные родственные связи, но мы с Мией самые близкие люди друг для друга. И я не променяю ее ни на что, - я чувствовала странную свободу после того испытания, что устроила мне жрица.
Не боялась больше смотреть ему в глаза, говорить то, что я чувствую. Ничего не боялась. Меня опалил драконий огонь и придал новой смелости. Теперь мы были с ним на равных.
- Я найду аргументы. Еще пять дней, Ариет, - пообещал Грэд и стремительно вышел из комнаты.
Я проводила его удивленным взглядом.
Больше на эту тему мы не говорили. Про жрицу я решила промолчать. Странное у нее было задание и мне не хотелось, чтобы дракон еще больше что-то заподозрил.
А так эти мы продолжали вести жизнь отшельников. Изма нажаловалась на меня хозяину, что лекарь велел мне больше отдыхать и беречь себя. Дракон, как ни странно, согласился с ней и отменил все визиты и мероприятия.
А может боялся повторения нападения?
Я не стала забивать себе голову этими вопросами. Просто радовалась спокойным дням и считала их до своего отъезда.
Рих Нейдар почти меня не беспокоил эти дни. Он тоже изменился. Стал задумчив и еще больше молчалив. Он часто отлучался по каким-то делам и появлялся только вечером. А вот Пепел… Пепел повадился приходить ко мне каждую ночь во снах. Я стискивала зубы и с обреченностью понимала, что буду скучать по нему. Очень сильно скучать.
Он прочно занял место в моем сердце и точно оттуда никуда его не выпихнешь теперь. Настойчивый зверюга. И ласковый стал как игривый щенок, аж в груди все растекалось от его неуклюжих попыток меня порадовать.
Но день окончания контракта приближался. Рих Нейда больше никак не комментировал наше расставание, и я подумала, что он смирился. Даже слышала, что он Фаришу дает указания отвезти меня к порталу. Выдохнула облегченно. Все-таки немного боялась, что он найдет за что зацепится и не отпустит меня. Или придумает, как лишить меня заработка, придравшись к чему-либо. За эти дни происходило многое.
Ничего из вышеперечисленного не произошло. В означенный день я начала спокойно собирать вещи. Их у меня было немного. Все подарки и покупки дракона я решила оставить. Не хотелось мне от него ничего, помимо честно отработанного гонорара. Да и слуг не переполошу большим багажом. Пусть думают, что это простая поездка за город или еще куда-то недалеко. Рих Нейдар потом найдет как объяснить мой отъезд.
Планировала отправиться вечером, но меня внезапно срочно позвали вниз.
- Мы едем к порталу, - просто озвучил мне свой приказ Грэд.
- Но я еще не собрала вещи.
- Не нужно. Ты никуда не едешь, Ариет. Я уже говорил это, - поморщился он.
- Тогда зачем мы едем к порталу? – я решила проигнорировать его слова. Все равно уеду.
- Увидишь,- заинтриговал он меня. – В любом случае, твой контракт истекает в три часа. Еще нет и одиннадцати. А значит, ты все еще обязана его исполнять, - припечатал он.
А я то уже отвыкла от его приказного безаппеляционного тона. Думала изменился. Нет. Драконы не меняются.
Возле портала он придержал меня за руку.
- Подождем здесь.
- Мы кого-то ждем? – удивилась я.
- Да. Сейчас они должны прибыть.
Я насторожилась. Ничего хорошего от этой встречи я не ждала. Что за странные гости?
- Ариет! – от звука этого голоса я замерла, сердце недоверчиво пропустило удар.
31 глава.
- Мия… - все еще не веря своим глазам, прошептала я. – Мия… Но как?
Сияющая сестренка подлетела ко мне и крепко сжала в своих объятьях своими тонкими руками.
- Ари, смотри! Я вижу, Ари! Я теперь все все вижу, - она отстранилась и ее глаза лихорадочно забегали по моему лицу, прическе, одежде.
- Вот ты какая… - протянула она. – Теперь я могу рассмотреть… - по ее лицу текли слезы, по моему тоже. Она смеялась и лепетала что-то еще.
Я никак не могла поверить в это чудо. Мия! Видит! В ее глазах больше нет того тумана, что убивал меня. Моя сестра вылечилась! Она не ослепнет! Богиня, благодарю за такое счастье!
Потом до меня начало доходить, что мы стоим посреди площади и ведем себя слишком шумно и эмоционально. Фариш, что сопровождал сестру, стоял и сдержанно улыбался в стороне. Дракон смотрел хмуро, но как-то жадно, словно запоминал, впитывал в себя наши эмоции. Но оба они никак не пытались нас остановить или одернуть.
Я еще раз громко всхлипнула и прошептала сквозь слезы.
- Спасибо. Как вы ее нашли?
- Это было нетрудно. Твоя работодательница помогла, - сухо ответил Грэд. – Теперь нет причин для отъезда?
Я задумалась. У меня и в мыслях не было, что вот так все обернется. Все мои планы развеялись, стоило мне увидеть здоровую Мию.
На радостных эмоциях я готова был весь мир сейчас расцеловать.
- Нет. Но как теперь контракт…