Неожиданно я разозлилась. Эти намеки, напоминания… Лучше бы он уже сделал это, и я забыла про все. Пытка ожиданием мучительна. Дракон не может этого не понимать. Или он настолько бездушный, что ему нравятся мои страдания и мой страх?
Встретила смело его изучающий взгляд.
- Может быть, стоит сделать это здесь? Прямо сейчас? Пока никого нет, - шагнула к нему вплотную, не опуская глаз.
Что теперь мне скажешь?
- О чем ты, Ариет? – нахмурился он.
- Я про свою невинность, от которой вы должны меня избавить. Я готова. Это же недолго. Познакомите со своим драконом и можно закончить все прямо здесь. Зачем еще ждать? – слова вылетали из меня, расплескивая вокруг горечь и колючую обиду.
За что он так со мной? В который раз убивает во мне всю веру в светлое. В то, что оно вообще существует у драконов.
Эгоистичные холодные ящерицы! Пепел в сто раз больше человек, чем Грэд.
- Ты, действительно, этого хочешь? – навис он надо мной.
Я вытянулась максимально и, в отчаянном рывке, столкнула наши губы.
34 глава.
Секундное замешательство, и мои губы смяли в сокрушающем поцелуе. Грэд и целовал так, с диким напором, словно завоевывал, подчинял. Я прикрыла глаза. Попыталась представить на его месте кого-то другого, чтобы хоть немного снизитьть то напряжение, что сковало сейчас мои мышцы.
Не получалось. Его запах, его руки, его губы и его вкус на языке.
Иллюзорная метка вполне натурально отреагировала: вспыхнула жаром, обдав им всю руку до локтя. Потом он начал подниматься выше, захватывать все тело. Я горела и ужасалась этому. Возмущалась и злилась на себя и на него. Мысленно. Физически меня захватило странное опустошение. Грэд целовал умело, с полным ощущением превосходства над захваченной им территорией.
Расслабиться… Мне нужно немного расслабиться, но тело словно одеревенело в его руках. Я никак не могла заставить себя отдаться ему окончательно. Разум противился этой связи. Не мог смириться, как я не старалась себя уговорить, что это все для Мии, что я сама предложила ему сейчас…
Не могла! Не могла смирить свою натуру.
В голове раздался недовольный драконий рык и Грэд резко разорвал поцелуй. Отстранился, удерживая меня за плечи. Недоверчиво посмотрел. Я не стала играть или притворяться. В моих глазах он не прочел ни капли желания. Нахмурился, что-то обдумывая.
- Ты совсем этого не хочешь на самом деле? – прищурил он гневно глаза.
- У нас контракт. Я выполняю свои обязательства, и здесь нет никого, перед кем мне нужно было бы демонстрировать свою привязанность, - честно ответила я прямо в его яростное лицо.
- Есть для кого, - слишком спокойно ответил Грэд.
- Вы же не думали, что я обрадуюсь такому предложению? Это было бы странно, - пожала я плечами, которые он слишком жестко сжал в своих руках.
- Я думал, ты изменишь свое мнение, когда немного поразмыслишь над ним. Я дал тебе время, Ариет, привыкнуть к твоей роли и найти в ней положительные моменты. Возможно, даже поменять свое отношение…
- Что можно найти положительного в том, чтобы потерять свою невинность с первым встречным? – вырвалось у меня.
- С первым? Встречным? – брови дракона взметнулись вверх и неожиданно он расхохотался. – Ариет, а ты оказывается очень романтичная особа. И в любовь с первого взгляда и до гроба, наверно, веришь?
На мой злой взгляд он ответил широкой ухмылкой.
- Я тебе открою одну небольшую тайну, Ариет, - он наклонился ниже и шепнул в самое ухо. – Драконы не умеют любить,- горячее дыхание обожгло шею. Он потерся носом об нее и чуть прикусил кожу.
- В нас просто говорят древние инстинкты. Наша звериная половинка желает свою пару – это верно. Дракон предан ей безоговорочно, но человеческая ипостась давно не подчиняется зову метки. Кто-то слаб духом и идет на поводу у своего дракона, а кто-то подчиняет его себе и выходит победителем.
От его колючих поцелуев я задрожала.
Он отстранился снова и посмотрел на меня с превосходством.
- Я поняла, - отвернулась и закусила губу.
Он считает это победой? Сломить волю своего дракона? И получилось ли у него? У меня было ощущение, что Пепел намного мудрее себя ведет, чем Грэд.
- Я еще немного подожду, Ариет, - «обрадовал» меня мой наниматель. – Не хочу в постели обнимать бревно. Это и драконам не нравится.
Он, наконец, отпустил меня и отошел. Отвернулся, поэтому не видел мою гримасу отвращения. Ненавижу его.
- Идем. Будем действовать по моему плану.
Он уже вернул на лицо отрешенно-серьезное выражение и стремительно двинулся вперед на открытое место.
Я конечно отстала, но дракон и не ждал, что я последую за ним. Ему нужно было свободное пространство для трансформации.
Первый раз я увидела это своими глазами и настолько близко. Яркая вспышка, темные всполохи тумана, подсвеченного огненными бликами и силуэт человека стремительно вытягивается за этой пеленой, трансформируясь в гигантского зверя. Дракон расправил крылья и призывно протрубил. Он радовался свободе.
Потом он устремил свой взгляд на меня. Я немного притормозила, а затем остановилась. Залюбовалась грозным зверем. При солнечном свете он был совсем другой, чем в пещере. Мощные лапы взрыхлили землю, хвост взвился в воздух и гулко хлестнул по траве. Дракон решил покрасоваться и показать себя во всей красе. Он скосил на меня желтый глаз и горделиво вытянул шею.
Затем глубоко набрал воздух в грудь, пустил вверх длинную струю огня. Рыкнул довольно и сложил крылья. Я так по нему соскучилась за эти дни. Захотелось, как в моих снах прижаться к его горячей шкуре и напитаться его уверенностью и силой. Она мне сейчас ой как нужна.
Осторожно приблизилась. Все таки еще немного опасалась. Дракон спокойно смотрел и выжидал. Наклонил ниже свою голову, а потом и вовсе лег и положил ее на траву. Прикрыл глаза и наблюдал за мной из под полуопущенных век. Как тогда в пещере…
Грудь обожгло холодом, я вздрогнула и опустила глаза. Подвеска горела ярким голубым светом. Дракон заинтересованно следил за моими действиями. Я подошла вплотную и присела рядом с ним. Пальцы привычно погладили выпуклый узор на бронированной шкуре. Дракон одобрительно заурчал и требовательно положил голову мне на колени.
Она была огромной, вся в шипах и костяных наростах. А еще тяжелой, но дракон понятливо не стал плюхаться всем весом: держал ее на весу. С радостью заметила, что шрамы на его морде начали затягиваться и покрываться молодой здоровой кожей. Он выздоравливал! Принял лечение от Грэда? Мудро.
Как бы я не относилась к его человеческой половинке, за Пепла я переживала, и была за него рада сейчас. Хотела, чтобы они помирились. Жаль, что Грэд воспринял это как слабость своего дракона и знак того, что тот готов сдаться ему.
Дракон фыркнул через ноздри и пустил облачко пара. Ему нравилось, когда я так его гладила.
- Познакомимся? – радостно предложила я.
На душе постепенно становилось легче, словно он забирал у меня всю мою боль.
- Спасибо, тебе…
Внезапно Пепел насторожился. Я ощутила как напряглось все его огромной тело. Настороженно поднял голову и посмотрел в даль. В глубине его груди раздалось глухое рычание.
Кого он там заметил?
35 глава.
До меня долетел слабый писк или тонкий визг от которого все внутри оборвалось. Тот, кто слышал его хотя бы раз, никогда не перепутает с чем-то другим.
Хвары!
Откуда они здесь?
Нет, вероятность встречи с ними, конечно, была в любой части мира. Но здесь? Я думала драконы полностью очистили свои земли от этих хищников.
Наши лошади тревожно заржали. Жеребец дракона вскинулся на дыбы и рванул в сторону долины. Моя кобыла последовала за ним.
Дальние кусты зашевелились. Дракон глухо зарычал и заслонил меня своим шипастым хвостом. Он тоже напряженно следил за качанием тонких веток. Оно приближалось. Дракон наклонил голову к самой земле, а я отступила назад и прижалась спиной к его теплому боку.