- Поставь подсвечник на пол, - внезапно раздался голос.
Она вздрогнула и чуть не уронила свечу. Из глубины, из самого зазеркалья на нее надвигался темный силуэт. Ее собственное отражение бесследно исчезло. Алису вдруг охватило абсолютное спокойствие. Она послушно поставила свечу.
- Что дальше?
- Уколи палец и поставь отпечаток на зеркало, - произнес силуэт, - нужна кровь, чтобы отворить дверь в межмирье.
- Чем проткнуть? – спросила Алиса так, словно двери в межмирье были для нее привычной обыденностью.
- Кинжалом.
У ног что-то звякнуло. Она опустила взгляд. На полу, рядом со свечей, появился небольшой кинжал с рукоятью, сплетенной из трех разных по цвету полос металла, с крупным красным камнем в навершии. В камне ритмично пульсировало сияние, и Алиса вдруг поняла, что ритм этот точно повторяет биение ее собственного сердца.
- Какой странный кинжал, - задумчиво произнесла она.
- Это ритуальный кинжал савори, - ответил голос, - только он может использоваться при подписании контракта.
- Контракта? – Алиса подняла глаза и недоуменно уставилась в зеркало.
Силуэт в зазеркалье обрел узнаваемые очертания. Человек, скорее всего мужчина, в коричневом плаще с глубоким капюшоном. Лица не видно. На руках тонкие кожаные перчатки. Пальцев пять, что не может не радовать.
- Открой стекло, - гость оставил вопрос без ответа.
«Какая, собственно, разница?», - подумала Алиса, вонзила кончик кинжала в подушечку пальца и оставила на стекле кровавый отпечаток ровнехонько на уровне собственных глаз. Раздался звон разбитого стекла, зеркало пошло трещинами и осыпалось вниз, правда, на пол не упало ни единого осколка.
- Здравствуй, Элси, - сказал человек из зеркала. Голос его был ровным, лишенным эмоций.
- Алиса, - поправила его девушка, - меня зовут Алиса.
- Для меня ты Элси. Так звучит твое имя в мире, который предложил тебе контракт.
- Контракт? – снова спросила Алиса.
- Ты хочешь получить шанс спасти мужа и все исправить? – ее вопрос снова оставили без ответа.
- Хочу! - без раздумья ответила она. - Что я должна для этого сделать?
- Подписать контракт.
В руке гостя появился новый свиток гораздо больше предыдущего.
- Вот, возьми.
Она взяла пергамент, и снова спросила:
- Что нужно будет сделать?
- Сущий пустяк, - в голосе гостя проскочил смешок. – Окончить школу савори, сдать экзамен, пройти испытание и помочь своему нанимателю в достижении его цели.
- Кто такие эти савори?
- Женщины – колдуньи, телохранители и наемные убийцы, зависит от желания нанимателя.
- Я не смогу, - Алиса протянула свиток обратно. – Я не умею ни драться, ни охранять, ни убивать. Я не умею колдовать. В нашем мире нет магии. Я - врач.
- Тебе дадут хорошее тело. Оно может все то, чего не можешь ты.
- Зачем тогда этот контракт? – Алиса порядком растерялась. – Если все это может кто-то и без меня.
- У тебя есть стимул, цель и желание идти до конца. Ты сможешь сделать то, чего не осилят другие. Ты же хочешь вернуть мужа?
- Хочу, - Алиса упрямо сжала губы, - больше всего на свете.
- Соглашайся, это – твой шанс! Твой последний шанс. Другого у тебя не будет.
- А если у меня ничего не выйдет?
- У тебя будет страховка, - рука в перчатке протянула кулон на золотой цепочке. – Возьми.
Алиса машинально взяла. Странный кулон. Пластинка из толстого перламутра. В отверстие продето золотое колечко, в кольцо – массивная золотая цепь.
- Зачем это? - спросила она, держа кулон перед собой.
- Это – твоя страховка. Если решишь отказаться от контракта, просто сломай подвеску. Сразу вернешься домой. Только помни, другого шанса у тебя не будет. Савори предлагают контракт один раз.
- В любой момент? – уточнила Алиса.
- Когда захочешь, - подтвердил визитер.
- А если кулон сам сломается? Случайно? Или разобьется при падении? Перламутр такой хрупкий.
- Никто и никогда не сможет его сломать. Только твои руки вместе с твоим желанием. Никаких других вариантов нет. Магия, - усмехнулся гость, – все честно. Надень.
Она послушно надела кулон.
- Я хочу увидеть твое лицо, - внезапно сказала она. – Сними капюшон.
- Зачем смотреть на то, чего нет? – усмехнулся гость, оставаясь неподвижным.
- Сними, - повторила девушка.