Испробуйте депилятор Глоглема, и я гарантирую, больше вы не притронетесь к бритве.
Робот выдавил немного пасты в небольшой флакончик и вручил Уингерту.
– Вот. Я скоро вернусь, дабы выслушать ваш приговор.
Робот удалился, подминая тяжелыми колесами кустарник. Уингерт поскреб щетину на подбородке и поглядел с насмешкой на флакончик.
Значит, депилятор Глоглема? И XL-ad41, робот-коммивояжер. Он криво ухмыльнулся. Мало того, что на Земле тебя глушат рекламой, так еще и здесь, в дебрях космоса, являются откуда ни возьмись роботы с Денсобола и пытаются всучить средство для бритья.
Ну, коли этот торгующий робот хоть чуть-чуть похож на земную братию, придется у него что-нибудь купить, иначе не отвяжется. К тому же он, видно, проходит испытания и его того и гляди разберут по винтикам, если не распродаст товар… Уингерту, сменившему не одну профессию, и самому пришлось побывать в шкуре коммивояжера, и в нем шевельнулась жалость к бедолаге.
Он с опаской взял на ладонь немного средства Глоглема и намазал щеку.
Паста оказалась прохладной, слегка пощипывала кожу и приятно пахла. Он втер ее, подумывая, не растворится ли у него челюсть, потом достал из кармана зеркальце.
Намазанное место было гладким и розовым. Давненько он так чисто не выбривался. Приободрившись, Уингерт втер в лицо остаток средства и тут обнаружил, что робот дал ему только на одну щеку и часть подбородка.
Уингерт хмыкнул. Скупердяй, конечно, и вредина, но в знании кое-каких основ торгового дела этому типу не откажешь.
– Ну как? – спросил XL-ad41, появившись, словно на зов. – Вы довольны?
– Хитро это ты, – улыбнулся Уингерт, – дал мне, значит, на пол-лица.
Однако штука хорошая; что есть, то есть.
– Сколько тюбиков возьмете?
Уингерт вынул бумажник. Он привез с собой всего шестнадцать долларов; никак не предполагал, что на Квеллаке ему сгодятся земные деньги, просто к моменту отлета в бумажнике лежали десятка, пятерка и еще доллар.
– Один тюбик, – сказал Уингерт. Он протянул роботу потрепанный доллар.
XL-ad41 учтиво поклонился и извлек из нагрудного отделения начатый образец.
– Эге, – тут же сказал покупатель, – да ведь это тот самый тюбик, из которого ты мне выдавил, а по уговору образец бесплатный. Давай целый тюбик.
– Знаменитая природная смекалка землян, – заметил робот печально. – Подчиняюсь.
Он дал Уингерту другой тюбик, тот осмотрел его и опустил в карман.
– А теперь уж извини, распаковаться надо.
Уингерт обошел улыбающегося робота, подхватил ломик и начал вскрывать ящик, где помещалось его жилище. Вдруг нуль-передатчик несколько раз громко прожужжал и под конец глухо звякнул.
– Ваш аппарат что-то доставил, – услужливо сообщил XL-ad41.
Уингерт поднял крышку приемного желоба и вынул небольшой аккуратный сверток в пластиковой обертке. Он сорвал упаковку.
Внутри оказалась коробочка с двадцатью четырьмя лезвиями, тюбиком крема для бритья и сложенным в длину счетом. Уингерт прочитал:
– Вы бледны, – заметил робот. – Вероятно, чем-то заболели. Быть может, вас заинтересует самокалибрующийся медицинский аутодиагностический сервомеханизм Дерблонга, который у меня как раз…
– Нет, – отрезал Уингерт. – Сдалась мне твоя медицина. Не путайся под ногами.
Он шагнул решительно к передатчику и с размаху вдавил кнопку включения.
Тотчас раздался ровный голос Смэзерса:
– Приветствую, колонист Уингерт. Что-нибудь случилось?
– Еще бы не случилось, – глухо проговорил Уингерт. – Сейчас прибыли мои лезвия и с ними счет на пятьдесят один доллар. Это что за фокусы? Мне говорили, я буду все получать бесплатно. В контракте сказано…
– В контракте сказано, колонист Уингерт, – плавно подхватил Смэзерс, что все необходимое для жизни будет доставляться бесплатно. Там нет ни слова о бесплатной поставке предметов роскоши. Фирма не в состоянии была бы взвалить на себя непосильное финансовое бремя и присылать все, что заблагорассудится иметь колонистам.
– Бритвенные лезвия – предмет роскоши? – Уингерт с трудом подавил желание врезать ногой по щитку управления. – Да как у вас наглости хватает называть лезвия предметом роскоши?
– Большинство колонистов отпускают бороды, – сказал Смэзерс. – Неприязнь к бороде – ваше личное дело, колонист Уингерт. Но фирма…
– Знаю. Фирма не может подставлять спину под непосильное финансовое бремя. Ладно, впредь будет мне наука. А пока заберите к чертовой матери эти лезвия и отмените заказ.