— Почему ушёл?
— Надоела рутина. Особенно, когда стал высшим гвардейцем. Заданий никаких, сидишь с утра до ночи на базе. Командование меня поэтому спокойно и отпустило, тем более срок выслуги у меня большой.
— А как познакомился с Лаймоном?
— После службы, я много времени проводил на Мелло. Летал на личном корабле, который купил на скопленные деньги. В один из дней я сидел в баре и ко мне подсел мужчина. Ему был нужен пилот, а мне работа, так я с ним и познакомился. Почти десть лет уже работаем. Не жалуюсь.
— Понятно. Занятная история. Я хотел ещё спросить об Агнес. Она как попала на Кротус и сколько ей лет?
— Да никак. Она одно из тех не многих людей, кто родился здесь. Она коренная кротусеринианка, — рассмеялся Роберт. — Ей около шестидесяти лет. Понятное дело, что никто из нас не выглядит на свой возраст, благодаря высокотехнологичной медицине. Вот тебе сколько?
— В этом году ровно полвека! — гордо ответил Виктор.
— А давно ты попал на Кротус?
— Двадцать пять лет назад… Не буду вдаваться в подробности, как, просто скажу, что через портал в Уральских горах. Он, к слову, до сих пор активен.
— Понял! Дело твоё. У каждого из нас жизнь на Земле была совсем другая, а здесь всё изменилось…
— «Действительно! — подумал Виктор. — На Земле я и подумать не мог, что способен убивать…»
В кабине повисло молчание, Роберт, как и Виктор задумался о своей прошлой жизни, на земле у него осталась невеста, которая уже наверняка давно умерла. Она была беременна и возможно его сын или внук до сих пор на Земле, но этого он никогда не узнает.
— А кем был Лаймон и как он попал сюда? — вернул в реальность Роберта вопросом Виктора.
— Лучше сам у него спроси, он очень интересный человек и лучше расскажет. — очнувшись ответил пилот. — Кстати, пора нам его разбудить. Мы подлетаем!
Глава 15
Корабль вошёл в атмосферу Арэн, и не снижая скорости стал приближаться к базе Свифта. Перед Виктором снова возник унылый песчаный пейзаж со скалами, выглядящими из-под барханов. Охотник хотел привести корабль в боевую готовность, но Роберт попросил обождать:
— У них есть противоракетные установки, Ракс даст отмашку, когда они их выключат. Они не ждут, что мы нападём.
Виктор убрал руки с панели и встав с места пошёл будить Лаймона. Тот уже не спал, а лежал и что-то искал в своём кпк. Заметив охотника, он сразу поднялся и ничего не говоря, пошёл за Раксом. Вернувшись с горкунцем, они присоединились к Роберту и вскоре их квартет увидел вдали базу Свифта, стоящую на небольшой возвышенности.
— На нас навели ракеты. — совершенно спокойно сказал пилот. — Ракс отправь сообщение Свифту, что это ты с Виктором.
— Уже! — ответил горкунец.
— Класс! Теперь вижу. Ракеты на нас больше не направлены… Ещё не много подлетим и начнём веселье… Виктор приводи «игрушки» в боевую готовность, вижу ты уже заждался.
Виктор одним движением указательного пальца включил перед собой сенсорную панель и выбрал команды, отвечающие за всё оружие на корабле.
— Спасибо, второй пилот. А теперь прошу вас извинить, дальше я сам. Хочу показать, как работает профессионал, — самоуверенно произнёс Роберт и полностью отключив Виктора от управления увеличил скорость корабля, направив его прямо на базу, попутно выдвинув ещё два кресла для Лаймона и Ракса.
Включив сенсорную панель, он выбрал автозахват цели и искусственный интеллект тут же навёл прицел на нужные мишени в виде противоракетных установок. Внеся небольшие поправки Роберт крикнул:
— Подтверждаю захват! Добро пожаловать в Ад!
Стоило ему это сказать, как из-под корабля вылетел десяток ракет «воздух-земля», которые яркими искрами понеслись к своим целям и достигнув их в мгновение ока разнесли всю систему ПВО горкунца в клочья, озарив всё кругом яркими вспышками. Мощные взрывы подняли вверх массы песка, металла и обломки скал. Роботы и бойцы, стоящие неподалеку, как пушинки были мгновенно сметены в разные стороны.
На базе началась паника, десятки наёмников и личных солдат Свифта начали вылезать из жилых модулей с оружием на перевес. Некоторые, перепрыгивая через дымящиеся обломки, поспешили к ангарам с кораблями. Роберт не стал ждать от них ответа и пока ракеты перезаряжались, он лёгким движением пальцем навёл пулеметы, обдав бегущих лазерными очередями. Поставив пулемёты на авто-огонь, он снова приготовил к бою ракеты, выбрав на этот раз своей целью ангары с хранящимся топливом для кораблей. Стоило ему разнести один, как внизу начался настоящий ад. Ангары взрывались один за одним, огненными клубами заливая всё кругом. Корабли, роботы, наёмники — всех обдало яркими волнами пламени, о каком-то сопротивлении не могло быть и речи. С корабля было видно, как горящие бойцы, катаясь по песку пытаются сбить огонь. Но их усилия были напрасны, ничего не помогало, они лишь судорожно, один за одним, погибали в страшных муках. А Роберт не унимался, продолжая стрелять, наводя ракеты и на подземные коммуникации под базой. С каждым новым выстрелом, всё больше и больше песка и чёрного, жирного дыма поднималась над базой, постепенно скрывая весь ужас и хаос царивший внизу.