Тая радостно засмеялась:
— Дар, я тебя люблю! Только ты меня и понимаешь!
Рель и Кантарр одинаково помрачнели. Таисия как всегда не обратила на это внимания. План был ясен, слова все были тщетны. И на скале вначале повисла тишина, а вслед за ней пришла скука.
— Расскажите что-нибудь, — попросила Тая. — А то, ну совсем делать нечего.
— Сейчас будет, — пообещал Рель, разглядевший два быстрых фрегата, на всех парах идущих к скалам. — Я нас всех поздравляю. Все семь королей пиратских островов, судя по флагам. И сбежать у нас уже не получится. Мелкая, где твой Рик?
— Резвится где-то, — отозвалась девушка. — Придёт, когда наиграется.
— Ну а как-то его позвать? Нам же что-то делать надо?!
— Да зачем?
— Тая! — рассердился на безрассудство девушки Кантарр.
Она же окинув взглядом место, которое они с Даром создали из утащенного у пиратов, хищно улыбнулась.
— Кантарр, ну что за глупые вопросы?! Не маленькие же уже, и меня хорошо знаешь. Мы будем делать то, что у нас всегда получалось лучше всего. Мы будем блефовать!
И прежде чем её успели остановить, плавно перетекла в свою боевую форму. Потом умоляюще взглянула на светлого.
— Дар, организуй им сказку, пожалуйста. Можно потемнее и покровавее. Всё-таки, они нам угрожать идут. И надо сразу им показать, что это не самое безопасное для жизни занятие. Их жизни.
Рель и Кантарр переглянулись с тяжёлым вздохом. Дар с улыбкой кивнул. В авантюрах Таисии он никогда не отказывался поучаствовать. Во-первых, потому что Тая — это Тая. Во-вторых, это никогда не было скучно. В-третьих, он никогда не упускал шанса узнать или сотворить что-то новое.
Задорно щёлкнув пальцами, чтобы сотворить простую иллюзию, Дар неожиданно потерял контроль над своей магией. Она сама прянула от него во все стороны, растягивая реальность, изменяя её.
Эльфу показалось, что в воздухе появились единицы и нули, почему-то ядовитого зелёного цвета. Распахнулись глаза Кантарра, когда он уловил то же самое. Рель в окружающем мире не увидел ничего особенного, а Тая… задорно подскочила на месте.
Длинная нить из цифр закружилась вокруг её запястья, скользнула по щиколотке и свернулась в послушную спираль прямо в воздухе. А дальше пришлось просто вспомнить несколько курсов из… настоящей, реальной жизни. 3D моделирование, программирование нейроинтерфейсов и набившую оскомину теорему вихревых потоков. И всё стало легко и понятно. Отщипывать кусочки кода, как из пластилина, вылепливать нужную форму и отпускать созданное на свободу.
Можно было создать светлую картинку. Тая даже на миг себе её представила. А потом поняла, что такая пастораль не напугает привычных к крови и жестокости пиратов. А значит ей нужно что-то совершенно особое.
И по скале заклубился алый туман, снизу, от её самого подножия — вверх. Словно гигантская кисть раскрашивала камень. От дымчатого цвета в алый с чёрными прожилками, с вкраплениями чего-то… к чему даже пиратам вряд ли захочется присматриваться.
По той «ложе», где была вся компания, расплескалось… некая субстанция. Это не было туманом, это не было водой. Что-то среднее между ними, неощутимое физически, но оставляющее массу неприятных ощущений в моральном плане.
Мужчины оказались в доспехах, похожие на статуи. Перед ними воздвиглись алтари.
Тело Таи задрапировало кроваво-алой тканью на манер чего-то мало мужчинам понятного. Одно плечо девушки было обнажено, второе — закрыто. А по всему телу стелились складки ткани. Волосы поднялись, закрепляясь обручем. На голом плече расплылась татуировка в виде огромного кракена.
Настоящая владычица морей. Злая владычица.
Приняв из рук Дара золотую чашу с кроваво-алым напитком, Тая улыбнулась.
Наклонившись к ней, Кантарр тихо прошептал:
— Если ты так будешь улыбаться и им, то…
Он не закончил фразу. Тая торжествующе расхохоталась, пряча в кулон на груди остатки кода. Серебряный смех прокатился между скал и далеко по воде.
Мачта одного из фрегатов треснула пополам. И вместо красивого причаливания, корабль рыскнул носом.
Кантарр был вынужден отстраниться и позволить девушке вести свою особую игру. Он уже пару раз пытался помешать Тае в таких случаях, ещё когда она была игроком. От того времени остались неприятные воспоминания, саднящие раны на спине. А ещё знание того, что когда Тая изволит развлекаться, ей лучше не мешать. Хуже будет. Нет, не помехе. Помех иногда Тайфун склонна была даже щадить. Хуже будет тем, кого помеха правдами и неправдами пыталась защитить.
От Тайфун отступили и Дар, и Рель. И их примеру пришлось последовать и Кантарру, хотя и не хотелось. Кто бы его ещё спросил! Это на ту Таю он мог ещё влиять, а на эту уже с трудом…
Незваные гости ещё не успели высадиться на берег, а у них над головой уже зазвучал женский голос:
— Ну же, сюда. Сюда. Раз уж заявились без приглашения, будьте добры не заставлять хозяев ждать. Мы знаете ли, не любим долгого ожидания. Скучать начинаем. А когда мы скучаем, мы убиваем. Вы же не хотите стать причиной моей скуки? Ну же, скорее. Давайте познакомимся. Поднимайтесь ко мне. И не пугайтесь, это ручной… Он не укусит.
Пираты застыли, кто где стоял. А по витой тропинке между скал прокатилась огненная полоса. Вздыбилась у лиц пиратов оскаленной мордой, бросилась пару раз на скалы и утихла. Огромная огненная тварь притаилась, притворившись обычным меховым ковром.
— Капитан, а может, повернём обратно? — жалобно спросил кто-то.
— Нет. Нет! — испугался всё тот же женский голос. — Нет. Вы же зачем-то пришли к нам. И я хочу знать зачем. И вы мне всё… всё расскажете.
За спиной пиратов поднялась высокая волна, взбесилась, также как и огонь ранее, обнажая клыки. И другого пути не осталось — только вверх, только вперёд. Туда, где по ровной площадке на живой ковёр стекала кровь. Туда где чёрный туман стелился по стенам, и в нём то и дело мелькали человеческие лица, искажённые криками боли.
Туда, где их ждала самозванка, назвавшая себя леди моря Энарк.
Глава 14. Договор с семью королями
Пираты поднимались наверх большой толпой. Короли шли выдвигать ультиматум. Но вместо голой скалы их неожиданно встретили монстры, огонь и вода. И в смеющемся женском голосе звучала не ненависть — это как раз было бы легко объяснить. В женском голосе хозяйки скалы звучала насмешка.
Она не ощущала себя сильнее, она ею была. И пиратам пришлось задуматься о том, действительно ли эта леди моря — самозванка. А уж когда они поднялись по огненному ковру наверх, то мысли их стали совершенно упадническими. Перед ними был не человек. И картина, представшая взгляду семи королей, выбивалась за рамки нормальности даже в их Кириане.
Это не была кровь, к крови то они все привыкли. Это не было туманом. Но это было что-то пугающее, отвратительное. И пусть там стояло ложе, на котором в окружении трёх статуй лежала дева, ступать туда не хотелось.
Уловив смятение гостей, хозяйка скалы рассмеялась и щелкнула пальцами. И всё исчезло. Осталось только голая скала, остался только ветер. И она… Красивая, пропитанная томностью и страстью до каждой клеточки совершенного тела.
— Ну же, сюда, — улыбнулась девушка, маня пиратов. — Вы с чем пожаловали ко мне, гости дорогие? Товары какие принесли али предложить что хотели? Да вы не стойте. Нет в ногах правды. Давно уже нет.
— Земля холодная, — буркнул кто-то и королей. Ноги пиратов не держали, но признаваться в этом было выше их сил.
— И всего-то?! — пожала плечами Таисия. Потом провела ладонью по коже, собирая капли алой влаги и клочки тумана на ладонь. Скатала их в шарик и подула. И тут же по площадке растелился пушистый ковёр с мягкими подушками.
— Удивительно конечно, что суровые пираты ведут себя как жеманные девицы, но замнём для ясности, — засмеялась она. В глазах хозяйки этой скалы царила насмешка. Потом она повторила свой вопрос: — итак? С чем вы сюда пожаловали? Договариваться, дары дарить, али вопросы спрашивать? Да вы решайте побыстрее, тут знаете ли солнце встаёт, и я планирую вернуться до ночи в морскую пену. Она мягкая, нежная и так нежно укачивает тело. Хватит стоять, сядьте!