Если бы не дизарги, что забрали выходцев Земли с того острова, они бы просто погибли от голода, не имея достаточно технологий. Конечно, многие из землян обладали полезными знаниями, они же пронесли на Датерион генераторы энергии, книги, компьютеры. Но в новых условиях старая техника оказалась бесполезна. Да еще последнее землетрясение вызвало серию цунами, и эвакуировать гостей пришлось экстренно, затратив множество ресурсов.
Правление дизаргов быстро смекнуло о выгоде случившегося. С вождями землян заключили соглашение, а потом началась долгая спасательная операция, когда людей тысячами, миллионами перевозили на континент дизаргов.
Казалось бы, всем выгодно. Дизарги получили рабочую силу, люди — территории и технологии. Дизаргов насчитывалось слишком мало, чтобы строить города. Люди же с рвением взялись за освоение новой для них планеты. Дизарги обрели то, что было для них самым сладким — тотальный контроль над иномирной расой. Постепенно ввели ограничения, установили границы запретных зон.
Вэйл толком не знал, с чего все началось. Много лет прошло, его еще на свете не было. Но одно понятно наверняка — земляне не должны узнать все первыми… Ведь на Датерионе еще много нераскрытых секретов. И главный из них — совершенное оружие лантов.
С подачи командора леру создали АИД. Группа ученых методично изучала тайны Датериона, а Правление всячески способствовало изыскательским работам.
С момента, как Вэйланд пришел в агентство, прошло десять лет, и три из них он занимал должность руководителя…
…Он не любил бывать в этом районе столицы. Слишком шумно. Гораздо приятнее в своем особняке на берегу залива. Там никто не мешает думать и принимать решения. Но отец настоял на встрече именно здесь, хотя и не пояснил причин.
Вэйланд оставил гравиплан на парковке под наблюдением охраны — двух громил-землян, которым достаточно платили за молчание — и вошел в просторный холл здания контроля. Из дальней двери показался высокий плечистый мужчина.
— Дэн, отец меня ждет, — сообщил он встретившему его дизаргу.
— Ар Грант сейчас занят, у него посетитель, — кивнул личный помощник министра. — Подождите здесь, Вэйланд. Распорядиться принести вам чего-нибудь выпить?
Вэйланд поморщился. День выдался тяжелым. Землянка, которую он забрал из тюрьмы, злила так, что несколько раз хотелось ее придушить. Из-за нее изначально начались проблемы, о которых она и не догадывалась. Делиться ими с ней не хотелось. Она и так его должница, так что пусть отрабатывает.
На этом проблемы не закончились. Ровван Флат, который отчасти помог Вэйланду вытащить Эйрин, настоял на слежке, желая узнать, выведет ли она на Алека, что дал ей считать аурный слепок пластин. Тот, кто отправил Эйрин на верную смерть явно знал больше, чем следовало. И глава Службы безопасности Датериона, Ровван Флат, предполагал, что Алек — один из зачинщиков сопротивления. Все приметы совпадали. Но найти в Истейне человека с такой внешностью равносильно, что искать иголку в стоге сена, как любили выражаться сами земляне. Преступная группа землян уже несколько лет серьезно беспокоила Правление, и на них шла охота.
Вэйланд догадывался о причине разговора с отцом. Он сам поставил министра в неприятное положение. Но зато он отыскал нового обладателя биномных психометрических способностей — землянку с редким даром, открытым совсем недавно, когда исследования Датериона вышли на новый уровень.
Как доложил Ровван, девчонка не помчалась к Алеку, не делала странных звонков. Вместо этого она с соседским мальчишкой отправилась спасать выводок исшаров. Ночью, драхт бы ее побрал, только освободившись из заключения поспешила спасать диких животных.
Маленькая дурочка.
Вэйланд сразу предполагал, что искать заговорщиков через нее бесполезно. О девушке забыли, как только она провалила задание. Он чувствовал, что Эйрин Дюклер не врет. Эмоции землянки не вызывали сомнений, в том числе — неприязнь к нему же, и эти чувства как раз казались взаимными…
— Ваш таскарри[2], ар Грант, — появился перед ним Дэниэр. — Министр Грант просил передать, чтобы вы зашли через десять минут.
— Отлично. Я подожду. — Вэйланд протянул руку и взял бокал…
Ему еще лететь домой. Но попасть в аварию Вэйланд не боялся. Автопилот доставит его по адресу. Зато алкоголь поможет снять напряжение. После прошлой бессонной ночи ему просто необходимо расслабиться, чтобы с новыми силами взяться за новое задание. Плохое решение. И не выход из ситуации. Вэйланд знал, что зря поддается искушению, но все же не передумал. Потому что, как назло, в мыслях вдруг всплыли события почти десятилетней давности. Как же хотелось обо всем забыть…