Я плохо знала этот район Истейна. В основном здесь офисы и склады. Я остановилась у невысокого ограждения, за которым зеленела трава, ковром уходя вниз. Я находилась над склоном. А дальше виднелись жилые кварталы.
Оглянулась. Лучше действительно потратить десять фелартов и добраться до дома без лишних проблем. С непривычки такси казалось роскошью. Раньше я никогда бы не выбросила на ветер сумму, за которую можно приготовить ужин на двоих.
Отвернувшись, чтобы не слепил Ренкор, я пыталась найти в браслете нужную функцию и даже не услышала, как рядом приостановился гростер.
Машина тихо прошуршала по покрытию дороги, выпуская шасси. Я обернулась, и меня едва не ослепило сияние, что исходило от новенького блестящего аппарата. Даже не сразу дошло, что остановился гростер не просто так, а именно из-за меня. Окно плавно отъехало вниз, и в салоне я увидела Вэйланда — как всегда стильно одетого, сосредоточенного, с высокомерным взглядом.
— Садись, поговорить нужно, — холодно произнес он.
— О чем нам говорить? У меня сегодня выходной. Может, избавите от вашего общества? Я вообще-то домой собралась, — смутилась я. Садиться в машину к этому гаду? Да ни за какие коврижки. Интересно, своего летающего теринга он оставил на парковке здания, где мы только что были?
— Я подвезу тебя домой. Так ты еще два часа будешь добираться до Восточного. Я узнал кое-что интересное о твоей сестре, — заявил Вэйл, будто между делом нажимая на панели гростера кнопки.
Я не хотела его слушать, испуганно озиралась по сторонам в надежде, что появится Дарсин или еще кто-то из сотрудников отвлечет Вэйланда. Но при упоминании сестры внутри переключился какой-то тумблер. И я вся превратилась во внимание.
— Эрика жива? — шагнула я к гростеру, умоляюще глядя на Вэйла. — Скажите, она жива?
— Так ты едешь со мной или нет? — пожал плечами мистер Абсолютное Безразличие.
— Ладно, только ради Эрики, — плюнула на собственные принципы. Открыла дверь аппарата и уселась на переднее сиденье, повернувшись к шефу. — Я уже здесь, говорите!
— Немного терпения, — кивнул Вэйл, и на лице промелькнула довольная улыбка.
Он двинул вперед рычаг, и гростер поднялся в воздух и устремился к ближайшей дорожной развязке. Я молчала, лишь нервно сжимала кулаки. Улыбка дизарга не казалась доброй. Не хотелось снова оказаться пойманной на один и тот же крючок. Закрадывалось подозрение, что все знали о моей зависимости от Эрики и пользовались этим по полной программе: что Алек, пропавший сразу после того, как миссия провалилась, что Вэйл, который меня шантажировал. Мне совсем не к кому обратиться. Я одна в огромном городе. Нужно оставаться сильной и не поддаться ни на чьи уловки, выжить во что бы то ни стало.
— Ты знала, что незадолго до исчезновения Эрика встречалась с тем самым человеком, что отправил тебя за пластинами? — внезапно нарушил тишину.
— С Алеком? Они даже не знакомы! Эрика почти не выходила из дома! — воскликнула я, не веря дизаргу.
— Тем не менее, они разговаривали за несколько дней до ее исчезновения. Это подтвердили свидетели.
— Не может быть, — недоверчиво произнесла я.
Зачем Вэйл врал?! Я была точно уверена, что Рики не могла общаться с Алеком.
— Глава Службы безопасности Датериона предполагает, что твоя сестра связана с некими лицами, что хотят установить свою власть. Настоящее имя этого Алека — Алехандро Хэйз. И его подозревают в нескольких серьезных преступлениях.
— Мне он сразу показался мутноватым типом, — пробормотала, отвернувшись к окну. Теперь я и сама не понимала, как поддалась на уговоры и поверила, что тот Алек мне поможет. Но Рики точно не могла с ним разговаривать. — Выходит, он причастен к ее похищению? — тихо спросила я.
— Не знаю. Кстати, вот твой комм, — произнес Вэйланд.
Я повернулась и вдруг заметила свою вещицу. Одной рукой шеф держался за руль, во второй небрежно крутил мой браслет. Я забрала его, стараясь не дотрагиваться до руки. Еще не покидало ощущение после прошлого прикосновения. И тут до меня дошло, что Вэйл специально искал мою сумку. Наверняка потратил пару часов своего драгоценного времени.
Надо же, не думала, что подонок на такое способен. Но благодарить не стала. Это его проблемы, что он решил надо мной поиздеваться. Странно, что он вообще взялся за поиски Эрики. Наверняка не просто так, а что-то потребует взамен. Впрочем, от того, что предпринимаются хоть какие-то действия, заметно полегчало. Все же у начальника АИД больше связей, чем у сироты.