Тесный лифт. Длинный коридор с сеткой невидимых глазу лазерных лучей. Я бы их не заметила, если бы охранник не активировал экран на стене, отключая защиту.
Меня провели в просторное помещение, где стояли несколько стульев, стол из черного пластика. Ни одного окна, но это не удивительно, ведь тюрьма на одном из нижних уровней Истейна.
Охранник вышел, оставив меня одну. Я прошлась по комнате. Рассматривать здесь нечего. Дотронулась до спинки стула, гадая, кто сидел на нем последний и что это за место.
— Итак, Эйрин Элизабет Дюклер, возраст — двадцать один, человек, уровень способностей — два, то есть почти нулевой. Место рождения — пригород Истейна. Проживает в Восточном районе с сестрой по имени Эрика Энн Дюклер. Место работы — сортировочный пункт. К уголовной ответственности не привлекалась. Все верно? — прошелестел низкий с хрипотцой мужской голос.
Знакомый до чертиков голос, проникающий в самое нутро.
Замелькали неприятные воспоминания. Поймавший меня за руку дизарг, что тащил по подземке в гравиплан[4]… Ментальное воздействие, лишающее воли… Холодный пол летательного аппарата… Коридоры тюрьмы… Допросная… Камера… Суд…
Я резко развернулась, с презрением глядя на того, кто пожаловал.
Сероглазый дизарг бесцеремонно уселся на пластиковый стол, положив рядом папку, и буравил меня взглядом. В прошлый раз ему удалось пробить виртуальную стену моей защиты, но сейчас я пыталась удержать ее, приготовившись к новым вопросам. И параллельно рассматривала мужчину.
Вполне симпатичный образчик своей расы. На первый взгляд дизарг не отличался от землянина. Но лишь на первый. Все в этом наглом красавчике казалось идеальным: ярко очерченные чуть поджатые губы, стального цвета радужка глаз, что при освещении камеры выглядела почти черной, маленькая ямочка на квадратном подбородке, прямой нос. Ноздри раздувались как у хищника, кем он, по сути, и являлся. Одежда простая, но стильная: черная куртка с карманами, рубашка серая, цвета грозового неба, темно-серые брюки, начищенные дорогие ботинки…
В ожидании моей реакции мужчина небрежно провел пальцами по голове, пригладил коротко остриженные черные волосы.
Я проследила за его действиями, пытаясь догадаться, зачем в тюрьму для людей пожаловал тот, кто поймал меня на месте преступления с поличным, и чего стоит ожидать от этого визита. Мужчина ведь явно непрост.
Простых дизаргов не существует в природе априори.
Мысли прервались ментальным воздействием.
От неприятного ощущения затрещала голова — казалось, мой череп сдавили с двух сторон тисками. Больно. Слезы выступили на глазах, хотя я пыталась сдерживаться. Ненавижу проклятых тварей! Не успела я это подумать, как почувствовала облегчение — он отпустил мой разум. Со мной так еще ни один дизарг не поступал, хотя они часто увлекаются всякими воздействиями, и если нет защиты, ничего не сделаешь. Потому что внешних повреждений нет — лишь транслируемые в разум кратковременные чувства.
Он и сам замешкался от моих ощущений, или мне так показалось?
— Ты не ответила на вопрос! — слегка повысил голос мерзавец, которого я заочно ненавидела, как и всю их братию. — Верные данные?
Нужно что-то ответить, пока этот моральный урод не стер мой мозг в порошок.
— Д-да, все правильно, — с трудом выдавила я.
Дизарг явно давал понять, кто здесь главный. Я старалась не смотреть на человекоподобное существо, хоть как-то защититься.
— Что ты делала в запретной зоне? Разве ты не знаешь закона, Эйрин? — Мое имя в его устах прозвучало издевательски.
Я сглотнула, прогоняя комок, что стоял в горле. Скрыть что-то от дизарга сложно, но можно. В конце-то концов, они не всесильны. А у меня есть способности.
Перед глазами мелькнули картинки, как Алек предлагал мне деньги. Я отказывалась от миссии трижды, пока не пропала Эрика — это стало решающим фактором. Конечно, я знала закон и понимала, на что иду.
— Мне было известно, чем я рискую. Наказание — исправительные работы в месте, куда отправят городские службы, — ответила я, спрятав воспоминания подальше.
— Какие мы осведомленные, — вдруг рассмеялся мужчина.
Его злорадный смех распространился по помещению, отразился от стен и рикошетом проник в мою голову, вызвав слабую боль.
Дизарг спрыгнул со стола и выпрямился во весь рост — не менее ста девяносто сантиметров.
В отличие от землян, дизарги имеют чуть удлиненное лицо с острыми скулами и яркие радужки. Но главная особенность этих тварей — способности, что есть у каждого из них. На вид мужчина казался лет двадцати восьми — тридцати, но их раса сохраняет молодость дольше землян.