— Это будет унизительно, — буркнул Никита, глядя в угол. — Я чувствую себя отвратительно, когда люди смотрят на меня с жалостью, любопытством и облегчением, что это не с ними такая беда случилась.
— Тогда давай устроим дома романтический ужин при свечах… сегодня? Закажем доставку в ресторане и посмотрим интересное кино…
Никита поморщился, хотя раньше очень любил ходить по общественным заведениям.
— Может, ты сама что-нибудь приготовишь? Пасту или лазанью. О! А сходи за креветками…
Лидия вздохнула:
— Ладно. Пойдём вместе?
Никита отрицательно покачал головой:
— Я тебя тут подожду. Не хочется видеть эти старушечьи рожи во дворе…
***
Вадима тоже в воскресенье ждали претензии и обвинения.
— Я знаю, что ты обнимался с этой… этой… танцоркой! — заявила Вероника, явившись к нему домой ни свет ни заря.
Вадим, помятый и всклокоченный после нескольких часов сна, в халате и тапочках, налил себе воды в стакан из специального крана и выпил его залпом.
— И? — спросил он хрипло, вытирая губы.
— Я требую компенсации!
— А я требую, чтобы ты прибывала на мой день рождения без опоздания на два часа.
— В договоре нет такого пункта в качестве оправдания измене!
— Тогда спроси у любого из моих гостей, с кем я обнимался на дне рождения.
— Зачем? Я-то знаю, что это была не я!
— А ты спроси!
В кухню как раз заглянула опухшая от сна Алиса. Вероника метнула на неё хищный взгляд.
— Алиса! С кем обнимался на дне рождения твой папа?
Она выпучила глаза.
— Ээ, ну, типа, со своей невестой Вероникой. По крайней мере, так думали все гости.
Вадим победно посмотрел на разгневанную девушку.
— Что за бред! Уж кому, как не тебе, знать, что это была не я!
Алиса скрестила руки на груди — она явно наслаждалась бешенством потенциальной мачехи.
Выслушав ещё несколько истеричных призывов, Вадим увёл Веронику в свой кабинет и сказал ей строго:
— Никакой измены не было. Была номинальная замена, потому что я постыдился признаться гостям, что моя девушка не в состоянии рассчитать время и вызвать нормальное такси. Но если ты всё это затеяла с целью выманить у меня деньги, то лучше одумайся сейчас, пока мы не оказались в суде. Потому что я создам тебе гораздо больше проблем, чем ты ожидаешь. Не только не выплачу миллион, но и вкачу компенсацию за клевету. Понятно?
Вероника тяжело дышала, глядя на него с ожесточением и обидой. Потом что-то произошло. То ли она мысленно досчитала до десяти, то ли наговорила сама себе успокаивающих слов, но её лицо разгладилось, и даже появилась робкая виноватая улыбка.
— Это правда? Та девушка не нравится тебе? — спросила она, подходя к Вадиму.
— Откуда ты узнала о ней? — спросил он, делая шаг назад.
Вероника всё равно догнала его и положила худые ладони ему на плечи.
— Я ведь не попала туда, но мне ужасно хотелось посмотреть, как всё прошло. Вот я и погуглила разные теги в инсте…
Ну разумеется, кто-то из гостей выложил…
Вадим нехотя положил ладони Веронике на бока, еле касаясь её. Скорее чтобы удержать на расстоянии. Чтобы она не приблизилась ещё плотнее.
— Ты не ответил на вопрос…
— Нет, она не нравится мне, — Вадим не любил врать, но эта формулировка и не была точным определением того, что он испытывал к Лидии. Тут скорее подошло бы «восхищаюсь», «обворожён», «очарован»…
Вероника выдохнула, кажется, с облегчением. Её губы еле ощутимо коснулись небритой щеки Вадима.
— Давай сегодня куда-нибудь съездим втроём?
Он поморщился:
— Мне нужно на работу.
Вообще-то он собирался пропустить это воскресенье, но если выбирать между работой и Вероникой, то решение очевидно.
— Но если хочешь и Алиса не против, можете съездить вдвоём. Она любит океанариум, музеи Теслы и да Винчи… сто раз там была, но ей никогда не надоедает.
Вероника послушно кивнула:
— Отличная идея! Пойду предложу ей…
— Подожди. Ты на работу устроилась?
— Да, прохожу стажировку.
— А где?
— Администратором в фитнес-клубе.
— Это, наверное, допоздна.
— Да, зато каждые два через два дня я полностью свободна.
Вадим покачал головой:
— Ладно. Иди.
Голова трещала, но пойти поспать мешала совесть: избавился от женщин — надо топать на работу. Всё-таки честность иногда мешает жить…
Вадим вернулся на кухню, чтобы выпить кофе. Там Вероника уговаривала Алису поехать в музей.
— Не хочу! — хмурилась та. — Я с подружкой договорилась.