Улыбка Нины кажется Артуру фальшивой, а в бегающих по сторонам глазах явно виден блеск разочарования.
— Ну, тогда до понедельника, — склоняя голову набок, произносит Волков, отступая на шаг от женщины и освобождая проход.
Нина медлит, ждёт приглашения на чай или кофе, не зря ведь пирог тащила, поэтому, когда понимает, что Артур не собирается продолжать с ней сегодня общение, тяжело вздыхает:
— Да, конечно. Ты только напиши мне адрес детского сада.
Артур закрывает за Ниной дверь в надежде, что сегодня к ним больше никто не заявится, и направляется в детскую комнату, где притихла Лиза.
Девочку он застает на полу, с плюшевым зайцем, прижатым к груди. Тем самым, которого Жанна купила для своей дочери незадолго до своей смерти. Лиза устремляет взгляд на фотографию матери и сейчас кажется хрупкой и беззащитной, как никогда прежде.
— Как дела? — задает самый банальный вопрос Артур.
Лиза вздыхает, поворачивает голову в его сторону, моргает несколько раз и все же решается спросить о том, что ее так мучает.
— У тебя правда есть невеста?
— О, чертёнок, ты что? Думаешь, я бы не сказал тебе об этом? Да и вообще, кроме тебя, мне больше никто и не нужен.
Артур подхватывает на руки крохотное тельце дочери и прижимает к себе. Целует светлую макушку, а потом присаживается вместе с ней в кресло.
— Но почему тогда та тетя так сказала? — не сдается Лиза.
— Потому что я ей соврал.
— Ты же сам говорил, что врать нельзя.
— Иногда можно. Особенно той тёте. А теперь выше нос, мы идём в зоопарк.
— Правда? — в мгновенье забывая и о якобы невесте отца, и о странной женщине, посетившей их дом сегодня, радостно хлопает в ладоши Лиза.
— Конечно. Только игрушки свои все собери.
Все выходные Артур не может выбросить из мыслей сложившуюся ситуацию. Решает, что в крайнем случае позвонит своей медсестричке, она ему точно не откажет. А ещё листает резюме няни, отсеивая одну девицу за другой.
Когда в понедельник припарковал свой внедорожник у детского сада, Волков был близок к тому, чтобы позвонить бывшей няне и умолять ее вернуться обратно. Держал дочь за руку, вёл к двухэтажному зданию, а сам ничего не замечал вокруг. Рустам не давал ему покоя. Интересно, если Артур решит уйти, его отпустят? На самом деле он был зол на Рустама за то, что тот не вытащил его из обезьянника, просто взял и оставил там.
Волков сжал челюсть, злость в его венах вновь вскипала. А может, перейти к конкурентам этого Авдеева? Они обещали заплатить неплохо, да и за переход ему полагается неплохая премия. Пока он думал о том, что делать, взглядом зацепился за тонкую девичью фигурку.
Дарья улыбалась, рассказывая что-то детям, но улыбка ее была грустной. Ненастоящей. Артур вспомнил о том, как наорал на неё из-за злости, и ему стало немного стыдно за свой поступок. Было видно, что она боялась его, стоит вспомнить только о том, как смотрела в их единственную встречу после того случая.
Он уже подумывал о том, чтобы подойти к ней, но передумал. Она ему никто. К тому же она приложила руку к тому, чтобы служба опеки обратила на него внимание. Поэтому извиняться он не собирается.
Но Лиза ее любила. Все выходные трещала о воспитательнице, а стоило оказаться в группе, как рванула поближе к девушке. Какое-то время Волков наблюдал на ней из-за приоткрытой двери, и внезапно ему в голову пришла мысль, что от такой няни он бы не отказался. Даже ее коричневое старомодное платье показалось вполне подходящим нарядом для такой работы. С такими мыслями и ушел, оставив дочь под присмотром, ещё не догадываясь о том, что к вечеру в его голове созреет совершенно другой план.
Глава 9
Даша
Внутри что-то неприятно укололо оттого, что Лизу из сада пришла забирать незнакомая женщина. Артур предупредил утром об этом нянечку, ведь я снова предпочла сделать вид, что не заметила его появления. Хотя на самом деле каждой клеточкой тела ощущала на себе его темный взгляд, отчего по всему телу расходились мурашки, и одергивала себя каждый раз, когда и сама тайком поглядывала на него.
Волков все еще пугал меня, но новых попыток заговорить он не делал. Вел себя как и раньше. Не замечал ничего вокруг, был совершенно необщительным, и ничто не имело для него значения, кроме дочери.
И вот теперь я рассматриваю высокую девушку, одетую в кофейное пальто с меховым воротом, с модной сумочкой в руках и в новеньких ботиночках, и внутри меня появляется некое разочарование. Она выглядит шикарно, и дело даже не в дорогой одежде, а в том, как она держит себя, как лежат ее волосы, как она двигается и снисходительно улыбается, смотря на нас. Наверное, именно такая женщина и подходит Волкову. Видная. Знающая себе цену. Из обеспеченной семьи. Интересно, они живут вместе или просто встречаются?