— Нет, Вера, я не стану учить тебя, — качает он головой. — Но я дам тебе столько зелья, сколько пожелаешь. С единственным условием! Ты будешь применять его лишь для себя и никогда не станешь продавать.
— Я согласна! — Магичка едва не бросается от радости Кастору на шею, но он останавливает её предупреждающим жестом.
Хватает одного взмаха руки, и на столе материализуется пузатый флакон с розовой жидкостью внутри. И ещё свёрнутая вдвое бумажка.
— Только учти, мне нужна сама девушка, а не её двойник, — на всякий случай предупреждает Кастор. — В записке, что лежит рядом с напитком, указаны адрес и дата. Приведи мне Илану и получишь в награду ещё кое-что. Но если обманешь или раскроешь рот…
— А как я могу проверить, что не обманешь ты? — Вероника упирает руки в боки и смотрит на Кастора с вызовом.
Он делает в сторону магички всего один шаг и, упираясь ладонями в крышку стола по бокам от неё, отвечает тихо и отрывисто:
— Никак. Я Кастор Эрх Даррен. Мне верят на слово!
Щелчок пальцев…
И Кастор переносится к себе домой, точно зная, что Вероника не осмелится обмануть.
Жаль, он не увидит вытянутого лица магички, когда она, наконец-то, сообразит, что всё это время вела беседу всего лишь с двойником. Ведь маги, живущие по ту сторону портала, не могут перемещаться в мир, где в магию давно уже никто не верит.
Глава 3. Илана
— Соглашайся Лана, там будет так весело! — кривляюсь я, мимикой и тоном копируя подругу в тот момент, когда она зовёт меня на вечеринку.
Да уж, весело, ничего не скажешь. Особенно если учесть, что я ночью чёрт знает, где. Вокруг чёрт знает кто вытворяет, чёрт знает что. И все сплошь невменяемые.
Как? Ну, вот как у неё постоянно получается уговаривать меня? Я не понимаю. Серьёзно!
Каким чудом я позволила Верке притащить себя на вечеринку в коттедж её лучшего друга?
— О, боги! Ну, на кой, я дала уговорить себя?! — повторяю я терзающие меня мысли теперь уже вслух. — А ведь могла сидеть сейчас дома перед телевизором, завернувшись в плед, и… И где, в конце концов, в этом чёртовом коттедже сортир?
Я уже, наверное, целую вечность бегаю по этажам чужого трёхэтажного особняка в поисках туалетной комнаты. Но такое впечатление, что уборных здесь попросту нет.
Часть комнат попросту закрыта на замок. А в тех, что открыты, обстановка минимальна настолько, будто хозяева появляются в них от случая к случаю.
Или может, я отстала от жизни, и у богатых сейчас снова модно иметь туалеты на улице и не тратиться на мебель?
С такими мыслями я попадаю в узкий аппендикс, отходящий от основного коридора на самом верхнем из этажей.
Открываю очередную, не знаю, какую по счёту дверь в очередную комнату. Уже даже в душе не надеясь, что это окажется уборная, и…
— О, да! Да, мой котик…
— Ох, твою ж… — Ругательство вырывается как-то само собой из-за представшей передо мной картины.
Моя подруга Вера без кофточки и лифчика возлежит на спине в кресле, тиская себя за соски. Её ноги при каждом вскрике конвульсивно дёргаются на плечах мужчины.
Кто он, я не знаю. Возможно, хозяин. А может, кто-то из гостей.
Я не вижу ни лица, ни головы мужчины, в принципе. Данная часть тела полностью скрыта пышной юбкой моей подруги.
Приглушённые причмокивания из-под юбки в унисон с томными постанываниями подруги разносятся по всей комнате.
Меня, словно невидимку, никто не слышит и не замечает.
Опомнившись, что фактически подглядываю за сексом двух посторонних людей, краснею до самых кончиков ушей.
Отпускаю дверь, закрывая руками пылающие от стыда щёки, отступаю назад и упираюсь спиной в преграду.
— Ну, что же ты, не робей, заходи, — звучит над ухом хриплый мужской шёпот. Сильные руки сжимают мои плечи. — А ещё лучше присоединяйся.
И прежде чем я успеваю издать хоть какой-то звук, меня буквально зашвыривают обратно в комнату.
Пролетаю по инерции некоторое расстояние и едва не напарываюсь на угол небольшого прямоугольного стола, стоящего между двумя креслами. На одном из которых, ни на что вокруг не обращая внимания, продолжают предаваться разврату моя подруга и её кавалер.
От синхронных стонов парочки и от мысли, что всё то же наверняка захотят проделать и со мной, бросает в жар, а затем, словно окатывает ледяной волной.
Чувствуя, как по спине стекают струйки холодного пота, резко разворачиваюсь и вижу перед собой незнакомого мужчину.
Он стоит напротив и смотрит на меня. Уголок губ чуть приподнят в издевательской усмешке. Красноречивый, похотливый взгляд вызывает желание забиться куда-нибудь подальше в уголок.