— А что с ним?
— Пойдешь?
— Вроде того, — вздыхаю я. — Правда, не уверена, что это хорошая идея.
— Почему?
— Обещал прислать ко мне помощь, — многозначительно произношу я.
— Какую помощь?
— Видимо, визажистов. Сказал — помогут собраться и подготовить образ. Представляешь?
Лиза присвистывает.
— Ты попала, подруга. Может, и правда в нем чувства воспылали?
— В Ромке-то? Это ж фантастика.
— Тогда зачем ему тащить тебя на такое мероприятие, да еще и упаковывать как следует?
— Может у него очередной загон, — предполагаю, подходя к раздаче.
— А знаешь… — вдруг задумчиво тянет подруга.
— Что?
В этот момент подходит наша очередь, и разговор приходится свернуть. Оплатив и найдя столик, садимся.
— Так о чем ты? — нетерпеливо спрашиваю я.
— Может его хотят женить, а он решил сделать тебя фиктивной девушкой? — хихикает она. — Или еще круче — невестой!
Едва сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться в голос. Нет, это что-то за гранью моего воображения. Мне кажется, никто и никогда не сможет заставить Ромыча сделать что-то против его желания. Он всегда гнет свою линию, добивается желамого. К тому же он неоднократно говорил, что родители в нем души не чают. Так что в версию принудительной женитьбы вериться слабо.
— Мне кажется, ты пересмотрела фильмов, — посмеиваюсь я.
— Вот зря ты так, — ворчит Калинова. — А потом окажется, что я была права, а ты оказалась не готова к такому.
— Да зачем его женить-то? Ему что — тридцатник?
— Много ты понимаешь, — цокает Лизка. — У них же бизнес. А там другие правила. Что лучше всего укрепляет денежные потоки? Слияние. А что лучше всего скрепляет компании? Правильно, брак. А взять кого-то из своего круга он попросту не может — просекут же.
Слушаю, как она сама с собой рассуждает, и поверить не могу. То есть пытаюсь представить, что тусовщик Ромыч вдруг решил устроить бунт против родителей, и… И не знаю. В принципе в жизни чего только не бывает. Опять же, даже если так — как это мешает мне? Я ведь не собираюсь выходить за этого гуляку. Я вообще замуж в обозримом будущем не хочу. Так что даже если Ромка попросит подыграть ему — что ж, не проблема. Может, Лиза права — и там действительно какая-то их богатейская тема.
— Ладно, посмотрим, — примирительно произношу. — Ты реферат доделала по философии?
— Шутишь? — строит скробное лицо подруга. — И так легла вчера за полночь. Не знаю когда все успеть.
Всю неделю носимся так, что пар из ушей валит. Приходится пересдавать тесты, рефераты и много чего еще. То ли преподы в этом семестре сговорились, то ли это нам так не везет. Но к пятнице обе выжаты так, что хоть ложись и помирай. Хорошо хоть впереди два выходных. И я уже даже рада, что согласилась на Ромкину аферу. Хоть отдохну немного. На работе удалось договориться со сменщицей — не за бесплатно, конечно. Но Ермолаев же обещал заплатить.
Когда выходим из универа, единственное желание — пойти и лечь спать. Но не тут-то было — дорогу нам преграждает подозрительно знакомый мужчина. Стильный костюм на нем выглядит так, что, даже не видя бирки, ты понимаешь: стоит он как самолет.
— Добрый день, девушки, — произносит он глубоким, низким голосом, а я понимаю, что вижу его не впервые.
6. Илья
Второй день подряд не могу выкинуть из головы образ Рианны. Въелся в подкорку, а в мыслях бьется: хочу! Хочу потрогать, попробовать, узнать. Закрыть глаза, представить, что вместо нее она… Идея использовать девушку в своих целях не отпускает ни на минуту.
И это мешает. Бизнес — это жестокая реальность. Здесь нет места слабости. Либо ты успеваешь бить первым, либо проигрываешь. Поэтому приходится форсировать свой собственный план. Когда в субботу сообщают, что девчонка отправилась на прогулку с подружкой, не выдерживаю и следую за ней. На улице настоящее пекло, поэтому приходится терпеливо сидеть в машине, ожидая, пока интересующий меня объект пройдет мимо.
Всего несколько мгновений, и наши взгляды встречаются. Она, конечно, этого не знает — стекло тонированное, и через него ничего не разобрать. Но оттого, что она смотрит прямо мне в глаза, меня прошивает знакомым до боли чувством. Как же это похоже на ее взгляд… Боги, мне кажется, я начинаю сходить с ума. Едва удерживаюсь от приказа схватить и доставить ко мне эту куколку. Девушка уходит, а я еще несколько минут смотрю ей вслед. Чем больше наблюдаю, тем отчетливее понимаю: это не она. И никогда ей не станет. Дешевый суррогат, не более того. Но не могу отказаться. Уже нет.