Фрост понял, что ничего не добьется.
- Хорошо, - кивнул он. - Я согласен.
- Отлично, - улыбнулся Термонд. - А теперь оденьте бронежилет и возьмите вот это. - Он указал на "Стерлинг" с глушителем. - Ваш кольт очень хорош, спору нет, но его одного будет явно недостаточно.
Капитан с благодарностью принял автомат. Эта штука ему нравилась все больше.
- В общем, договорились, - подвел итог инспектор. - Три минуты. Надеюсь, вы не успеете за такое короткое время нажить серьезные неприятности. И не смотрите на меня так, словно я мясник, который гонит скот на убой. Все мои ребята - это добровольцы, я никого не принуждал. Они знают, что их ждет и готовы к этому.
- Надеюсь, что я тоже, - улыбнулся Фрост.
Глава двадцать четвертая
События следующих двух часов, а также тех двух недель, которые прошли затем, впоследствии представлялись Фросту лишь фрагментарно, урывками. Он не мог - да и не старался - вспомнить полную картину того, что с ним произошло за это время, словно кто-то специально изрезал ножницами киноленту его памяти, оставив лишь отдельные куски. В таком состоянии капитан пребывал вплоть до того дня, когда к нему в больницу пришел инспектор Термонд.
Фрост помнил, как он стоял в тени каких-то деревьев, глядя в направлении темного дома, в котором террористы устроили мастерскую по производству бомб.
Капитан был в черном маскировочном комбинезоне и бронежилете, его лицо и ладони были густо вымазаны углем, в руках он держал "Стерлинг" с глушителем, на бедре висел тяжелый нож в ножнах, а под мышкой в кобуре покоился верный кольт.
- Ну, что? - послышался рядом шепот Термонда. - Вы готовы?
- Да, - ответил Фрост.
- Тогда с Богом. Дальше ждать нельзя.
- Удачи, капитан, - раздались голоса бойцов спецотряда.
- Не беспокойтесь, мы поможем.
- Все будет хорошо.
Фрост уже не слышал этих добрых слов. Все его мысли были уже там, в логове террористов. А перед глазами стояло лицо Карлотты Фляйш, фотографию которой ему показала Вероника, когда они прощались г. аэропорту Стамбула.
А потом он бежал, припадая на раненую ногу, скрипя зубами от боли и глухо ругаясь сквозь чубы.
Фрост не помнил, как ему удалось проникнуть в дом. Впрочем, подобные вещи ему доводилось делать так часто, что он, наверное, сумел бы повторить это с закрытыми глазами.
Видимо, не все шло в соответствии с планом - когда капитан впоследствии пытался вспомнить, что произошло, в мозгу его смутно мелькали какие-то картинки, где он стрелял, и в него стреляли, где сверкало лезвие ножа, где слышались крики раненых и хрип умирающих, где преобладал красный цвет.
Но зато одна сцена запомнилась ему до мельчайших деталей и каждое слово, произнесенное или услышанное тогда, до сих пор звучало в его голове. И отдавалось невыносимой болью...
Перед его глазами покачивался ствол пистолета. На него смотрела молодая черноволосая женщина. Фрост лежал на полу, голова у него кружилась, ногу словно жгло огнем, он чувствовал, как по шее стекает струйка крови.
- Карлотта Фляйш? - спросил капитан, силясь приподняться.
- Лежи, - жестко сказала женщина. - Да, это я. А ты кто еще такой? В полицию одноглазых не берут.
- Вы убьете меня?
- А как ты думал? - раздался рядом мужской голос.
- Хорошо, - сказал Фрост. - Но сначала ответьте мне на один вопрос.
- Вот наглец, - фыркнула Карлотта. - Он еще условия ставит.
- Пожалуйста... Это насчет вашего друга Кольнера...
- Ты с ума сошел, парень.
- Кольцо... Помните, кольцо с головой тигра... Где вы его взяли?
Карлотта Фляйш пожала плечами.
- Действительно, было такое. В одном лондонском универмаге, где мы запланировали теракт, я заметила, что за мной следит женщина. Я узнала ее, она была журналисткой. Еврейка, к тому же.
Она меня тоже узнала, догадалась, наверное, в чем дело, и пыталась помешать. Мы тогда уже стояли на улице, и тут прогремел взрыв. Она подняла шум, назвала меня убийцей, чуть с кулаками не набросилась. А кругом все горело, люди кричали, сирены выли...
Короче, мне это надоело, я вытащила пистолет и прострелила ей голову. Она упала и тут же на ее тело сверху обрушилась какая-то горящая оконная рама или что-то вроде того. А я благополучно ушла. Ты удовлетворен?
Фрост с трудом осмысливал только что услышанное. Значит, все надежды рухнули? Надежды, которые только что появились... Бесс погибла. Погибла от пули этой террористки, которая сидит перед ним.
Дальше в памяти Фроста снова был провал. Он помнил лишь, как сжимал пальцы на горле Карлотта Фляйш, а где-то рядом грохотали выстрелы, и пули ударяли в его тело. Некоторые попадали в бронежилет, некоторые рвали живую плоть.
А потом он увидел лицо инспектора Термонда. Тот что-то говорил, но слов Фрост уже не слышал. Он еще почувствовал, как его поднимают и куда-то несут, а потом провалился в небытие.
Затем в его памяти всплыли белые стены и белью простыни. Больница. Специфический запах. Медсестры в белых халатах и озабоченные лица врачей. Впоследствии ему сказали, что потребовалось четыре операции, чтобы привести его в нормальное состояние.
Ничего этого Фрост не помнил. Он твердо знал лишь одно - Бесс умерла. А поскольку он уже отомстил ее убийце, то и жить дальше ему не было смысла. Он тоже хотел умереть. И может быть на небе он опять сможет увидеть любимую женщину...
А потом пришел инспектор Термонд. Физически Фрост чувствовал себя уже довольно неплохо, но его душа по-прежнему как бы отсутствовала на этом свете. Он смутно помнил, как шотландец рассказывал ему об итогах операции, но они совершенно не интересовали капитана.
- Ну, держитесь, приятель, - сказал Термонд. - Нельзя же так раскисать.
- Отстаньте от меня, - глухо ответил Фрост. - Я сам буду решать свою судьбу.
- Ну, как хотите, - пожал плечами инспектор. - Вы уже не ребенок, так что не стану вас учить. Одна просьба. Мы тут взяли кое-кого из этого Народного Фронта. Я бы хотел, чтобы вы присутствовали на допросе, возможно, опознаете кого-то. Понимаю, что вам сейчас не до того, но...