— Извините, — говорит доктор. — Сейчас у меня есть время, и я пользуюсь случаем, чтобы сыграть два-три сета.
Г приглашает доктора в гостиную, где успел навести порядок.
— Так что у нас случилось? — продолжает доктор.
— Да вот рука дрожит.
— Покажите!
По счастью, рука соизволила продемонстрировать несколько беспорядочных движений. Доктор ощупал ее, потянул за пальцы. Осмотрел сжатый кулак и медленно раскрывающуюся ладонь.
— Вытяните руку. Попробуйте не двигаться. Вы не пьете?
— Нет.
— Употребляете наркотики?
— Никогда.
— Ваша профессия?
— Коммивояжер.
— Много ездите?
— Пока еще довольно много.
— Сколько вам лет?
— Скоро сорок шесть.
— Женаты?
— Нет.
— Есть подружка?
— Нет.
— В последнее время у вас не было депрессии? Заметьте, сама по себе депрессия ровным счетом ничего не значит. Я имею в виду, не принимали ли вы транквилизаторы?
— Нет.
— Не найдется ли у вас веревки?
— Сейчас.
Г приносит с кухни моток веревки.
— Отмерьте пятьдесят сантиметров. Вот так! Хорошо. Разрежьте этот кусок надвое и положите на стол оба конца рядом. А теперь соедините их, завязав узлом. Прекрасно. Вы левша. Первой пришла в движение ваша левая рука, видите: большому и указательному пальцу не удается сразу схватить веревку. Указательный пытается это сделать, допускает промашку, выходит из себя и — готово! Дрожь перекидывается на другие пальцы! Упорствовать не стоит: сейчас и правая рука одеревенеет, и вы сумеете связать концы веревки лишь после нескольких попыток, а это приведет вас в ярость.
Наступило молчание. Наконец Г решается задать вопрос:
— Стало быть, у меня паркинсонизм?
— Вовсе нет. Я не стану читать вам лекцию, но всем известно, что дрожание при болезни Паркинсона происходит в спокойном состоянии, после совершенного усилия, тогда как у вас оно, наоборот, начинается в тот самый момент, когда вы хотите, чтобы ваша рука взяла какой-то предмет. Так что без паники. Это легко поддается лечению. И давно появилось дрожание?
— Нет.
— Когда же?
— Несколько дней назад.
— Превосходно. О таком пациенте можно только мечтать. Как это началось? В результате пережитого волнения? Или от усталости? Давайте проверим ваше давление.
Достав аппарат, доктор берет руку Г.
— Сто десять на семьдесят. Не блестяще. Для начала надо вас немного подкрепить. У входа я заметил чемодан. Вы уезжаете?
— Да.
— Скоро?
Г не решился ответить: сейчас — и потому говорит: завтра.
— Далеко собираетесь?
— В Виши.
— Вам это не на пользу. Шестьсот километров пробок! Проконсультируйтесь там у невропатолога и отдохните месяц. Если бы в вашей профессии требовалась точность, тогда другое дело, а чем вы торгуете?
К счастью, Г отреагировал молниеносно:
— Садовыми принадлежностями!
— Прекрасно.
Посмотрев на часы, доктор извиняется, достает из дипломата бланк и шариковую ручку, затем без всяких церемоний садится за стол.
— Три таблетки тривастала в день, но главное, проконсультируйтесь у невропатолога. Имя? Фамилия?
Г в нерешительности. Провал в памяти. Взглянув на него, доктор доброжелательно замечает:
— Вы в самом деле устали.
— Жорж Валлад! — воскликнул Г. — И спасибо, что так быстро пришли.
Проводив доктора до лестничной площадки, он возвращается и в растерянности садится. При чем тут невропатолог? Г с отвращением смотрит на руку, словно та не желает больше признавать своего хозяина. Впрочем, рассиживаться не время! Пора ехать. Президент Ланглуа ждет его.