– С ними всё в порядке, скоро встретитесь.
– Хорошо, – с облегчением вздохнул я. – А ты ведь меня проверяла, да?.. Я для чего-то вам нужен?
– Ты смел и догадлив, мы не ошиблись в тебе.
– И чего же вы хотите от меня?
– Прежде чем ответить, я бы хотела кое о чём спросить тебя, – произнесла Майя, пронизывая меня насквозь своими прекрасными глазами.
– Но, мне кажется, ты и сама всё знаешь. Разве не так?
– Знаю, но хочу услышать это от тебя.
– Спрашивай.
– Ради чего ты живёшь, и что бы ты хотел понять в своей жизни?
– Экие у тебя вопросики мудрёные, – усмехнулся я. – Чтобы на них ответить – одной жизни точно не хватит.
– Всё зависит от зрелости сознания, бывает и одной жизни хватает, – возразила женщина.
– Ты предлагаешь мне сделку, как Мефистофель Фаусту?.. Я что должен заложить свою душу, так?
– Любая работа должна быть оплачена, но плата будет зависеть только от твоих устремлений. Я не предлагаю тебе мирских удовольствий, знаю, тебе они не нужны. Так что же ты хочешь?
– Хорошо. Я хочу понять себя… себя настоящего, хочу увидеть то, что скрывается за иллюзией земного существования… я хочу быть зрячим и слышащим.
– А как же твоя любовь? – блеснули хитринки во взгляде Майи.
– Насильно мил не будешь…
– Иного я и не ожидала. А работа твоя будет заключаться в наблюдении и сборе информации. Если ты согласишься, то станешь нашими «глазами и ушами» на этой планете.
– У вас же такие возможности, неужели вы сами не можете добыть эту информацию? – с недоумением проговорил я.
– Не всё так просто, мой друг. Конечно, видимую часть земной жизни мы в состоянии сканировать… но, скажем так, её подробности от нас ускользают. Это касается в основном человеческих чувств, а они нам интересны. Сами мы не можем долго находиться на планете, здесь очень низкие вибрации, они болезненны для нас, поэтому вынуждены прибегать к помощи людей.
– Значит, твои коллеги тоже ловцы душ? – усмехнулся я.
– Опять угадал.
– И судя по их мужскому началу, в шелковые силки угодят именно особи женского пола?
– Не лестного же ты мнения о женщинах… Что стало бы без них с этим миром, без их любви и терпения?
– Согласен, не так выразился. Но всё-таки?
– С каждым разом я всё больше и больше поражаюсь твоей проницательности. А теперь представь, какие возможности ожидают тебя в будущем, вернее, уже завтра… ты сможешь прикоснуться к самой вечности, разумеется, если сейчас примешь правильное решение, – ещё туже затягивала «аркан» на моей «шее» Майя.
– Да, заманчиво, заманчиво, конечно… контракт на вечность, это нечто, – задумчиво произнёс я и уже шутливо добавил:
– Но сразу хочу заявить, что на аморалку я подписываться не буду. Хоть режьте!
– А тебя никто и не принуждает к этому, – успокоила женщина.
Я не сомневался, что при желании Майя смогла бы принудить меня к согласию силой и даже заставить расписаться где угодно собственной кровью в знак скрепления договорённости. Но она не делала этого. Видимо, пришельцам нужны были сознательные помощники, что, естественно, подкупало и обнадёживало.
– Ладно, к чёрту сомнения… я согласен, – наконец сдался я, бросая себя в омут неизвестности. – Обговорим условия?
– Обязательно, – кивнула женщина. – В вашем мире ведь есть такое понятие как предоплата за услуги, правильно?
– Ну да, как одна из форм расчётов, – подтвердил я, не совсем понимая, куда она клонит.
– Вот с неё и начнём… предлагаю аванс в размере тридцати процентов от общей стоимости услуг, а всё остальное по мере выполнения. Устроит? – с обаятельной улыбкой произнесла Майя.
– А не обманешь? Ведь ваша плата одни только цифры и ничего осязаемого, – принял я игру.
– Разве я похожа на лгунью? Вглядись-ка в меня получше.
– Да я не знаю даже – кто ты на самом деле! Кто скрывается за этим роскошным телом?
– Душа, конечно же, душа, – просто ответила Майя, – она абсолютно бесполая, хотя и женского рода. Сейчас я обворожительная женщина… Ты ведь успел это заметить?
– Ещё бы!
– Но ведь завтра я могу стать кем-то другим, важна не форма, а суть. Если ты почувствуешь меня, то сможешь понять.
– Не знаю, не просто всё это…
– Учись понимать, друг мой.
– Ну хорошо, почти убедила. А как мы будет держать связь или как там у вас это называется?
– Очень просто, – произнесла Майя, подходя вплотную ко мне.
Когда её ладони коснулись моих висков, я почувствовал, как завибрировала под ногами земля и стала куда-то ускользать…
Очнулся я ранним утром на берегу реки. Костер давно уже потух, но я совершенно не испытывал холода. И этот факт можно было занести в мой актив. Я подошёл к воде и увидел излучину реки, которую почему-то не смог разглядеть прошлой ночью. Оказывается, она изгибалась чуть дальше того места, где я встретил Майю. Уже знакомым маршрутом я направился на поиски ребят. По дороге со всех сторон ко мне тянулись разноцветные эфирные лучики незримого мира, и я слышал их волшебные голоса похожие на звучание серебряных колокольчиков. Вскоре я вышел к лагерю своих друзей.