И все же, может вначале предупредить бойцов? Просто доложить о находке и сообщить, что ненадолго отлучусь. На пару минут, не дольше.
Я даже оглянулась на сторожку, но представив недовольное выражение лица Бека и неизменные насмешки Лома, быстро отмела эту мысль. За две минуты не стоит и отчитываться. Может, я "на дальняк" пошла, в туалет, то есть.
Тропинка все больше притягивала взгляд. Теперь я рассмотрела не подмеченные ранее подробности: на самой обочине, возле пенька рос красавец мухомор, а чуть дальше, прямо на дереве угнездилась россыпь молоденьких вешенок. Мирная, идеалистичная картина, почти из детства, когда еще было не лень собирать грибы и просто так выбираться на природу.
Я и не заметила, как оказалась на тропе. Просто шагнула вперед, протянула ладонь к вешенкам и услышала одобрительный шелест опадающих листьев. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь разреженные кроны, ласково скользя по моим рукам.
Мне сразу захотелось срезать всю грибницу, отнести в избу и наготовить вкусного варева, которое будет так гармонировать с домашней колбасой, и к тому же сэкономит запасы тушенки. Однако чуть дальше, за поворотом тропы, я заметила странный провал, как будто там начинался глубокий овраг. Но ничего подобного не было видно с пригорка, с которого я разглядела жилье. Ни возле избушки, ни где-либо еще.
Совершенно не задумываясь о возможных последствиях, я направилась к концу тропы. Там, и правда, начинался обрыв, необозримо широкой, заполненный туманом насколько хватало глазу. Глубину провала было трудно оценить, но судя по тому, что прямо перед моим лицом покачивались макушки елей, спускаться пришлось бы очень долго.
Интересно, как обрыв отображается на карте? И насколько он отстоит от нашей цели?
Не долго думая, я достала выданный Моментом КПК (взамен утопленного) и запустила навигатор. Упрямый наладонник с готовностью высветил место своей последней активации, совсем не торопясь произвести соединение со спутниками.
Странно, вроде погода ясная, небо без туч, а связь не желает устанавливаться. Ожидая, пока навигатор справится с поставленной задачей, я краем глаза заметила блеснувшую в траве знакомую стекляшку. Возле моих ног лежал белый кругляш с зеленой окружностью и черной точкой в середине. По задумкам таксидермиста он должен был изображать глаз бюрера, а теперь просто валялся в пыли. Наверняка он выпал из кармана, когда я доставала КПК.
Подобных стекляшек у меня оставалось еще штук семь или восемь, поэтому я решила оставить все как есть. Интересно было бы взглянуть, как прореагирует излом, когда на нее наткнется. В том, что мутант обязательно обнаружит искусственное око, у меня не было никаких сомнений. Уж очень заметно оно лежало.
Наконец наладонник сподобился установить соединение с нужным количеством спутников (о чем не замедлил сообщить легкой вибрацией) и изменил изображение на экране. Однако разглядеть, что он показывает, мне так и не удалось — одновременно со срабатыванием навигационной программы со стороны сторожки послышались приглушенные выстрелы.
Я резко развернулась на месте, собираясь броситься на помощь мужикам, но позади не оказалось никакой избушки.
От провала вдаль убегала узкая просека. Только она тянулась между осин (а вовсе не кленов) минимум метров на триста, и после упиралась в поворот, или тупик или очередной обрыв — с моего местоположения это разглядеть не удавалось. К тому же, на рассматривание подробностей у меня не осталось времени — из-за слишком быстрого разворота, я поскользнулась и начала заваливаться назад, к забранному туманом обрыву.
Если бы все было в порядке: КПК сразу установил связь, выстрелы быстро прекратились, а в конце тропы виднелся загон, или хотя бы край избушки — мне бы без проблем удалось удержаться на ногах. Но от неожиданности и последовавшей паники, я грузно шлепнулась на пятую точку, отчего выпустила КПК из рук. Наладонник тут же отлетел в грязь (а стрельба все никак не прекращалась, мешая мне сосредоточиться и взять себя в руки).
Давно известно — если что-то пошло не так, злодейка-судьба не успокоится, пока все окончательно не испортит. "Пришла беда — отворяй ворота" — правило Черной Полосы или "что такое не везет, и как с этим бороться". Возможно, именно поэтому мои дальнейшие действия не отличались ни грацией, ни особой продуманностью.
Схватив измазанный КПК, я резко взмахнула руками, собираясь с разгона отправить непослушный наладонник в карман, отчего рассыпала очередную горстку разноцветных глазок, и главное, уронила с обрыва Винчестер.