Мне показалось, что меня ударили под дых. Неужели я произвела на него такое впечатление? Я, о наивности и финансовой неприспособленности которой можно слагать легенды!
«Простота, граничащая с идиотизмом», — так высказывалась по поводу этого Светка. И я с ней полностью согласна. Уж что есть, то есть, такая уж я уродилась. Но я не считала это плохой чертой своего характера. И никогда не понимала, почему из-за этого становилась объектом для насмешек со стороны близких мне людей.
Поэтому искренне удивилась, услышав такое. И даже возмутилась:
— Почему ты так решил? Потому что я не хочу работать за «спасибо»? И вообще, кто бы говорил! Я очень сомневаюсь, что с твёрдыми моральными принципами можно достичь всего этого!
Я с излишним размахом указала на его дом, прихватив при этом и парочку соседних участков.
— М-м… — промычал Влад со знающим видом. — А это уже зависть, причём чёрная.
Не знаю почему, но мне стало стыдно. Кажется, решив показать себя опытной бизнес вуман, я произвела на него нехорошее впечатление. Ну да ладно. Что сделано, то сделано…
После нескольких дежурных фраз мы с ним расстались. Кстати, он согласился предоставить мне для моих творческих изысканий свой гараж, в котором с лёгкостью бы уместился самолёт. После чего я отправилась доделывать цветочную оградку, а мой наниматель испарился неизвестно куда.
Вскоре я ушла с головой в работу и опомнилась только тогда, когда услышала детский голос:
— Тётя Ася, а это правда, что вы будете у меня вместо бабушки?
— На её место я не претендую. Но да, я буду водить тебя в лицей, и мы будем вместе выполнять домашние задания. Кстати, как у тебя с учёбой? Плохо или очень плохо? — поинтересовалась я, так как меня это волновало. От её ответа зависело, насколько тяжело мне будут даваться эти деньги.
— Тётя Ася, и вы тоже? — с укором заметила девочка.
Я вспомнила себя в школьные годы, и мне её стало искренне жаль.
— Как я тебя понимаю! Но это чисто профессиональный вопрос, ничего личного.
— До третьего класса была отличницей, а в чётвёртом съехала… Поэтому и хожу на дополнительные факультативные занятия летом, а ещё к репетитору по русскому.
У меня сразу же отлегло от сердца. Не всё так плохо, значит, прорвёмся. И тут на свою беду я подняла голову и увидела их — спелые, краснобокие, такие аппетитные абрикосы. Они зависли прямо над нашими головами на высоте примерно трёх метров. Причём, они оказались соседскими. Просто абрикосовое дерево росло совсем рядом с кирпичным забором, и одна из раскидистых веток вызывающе простёрлась над чужой землёй.
— Смотри, какие спелые! Обожаю абрикосы.
— Но они ведь чужие! — возразила мне Диана, со страхом посматривая на меня.
— Между прочим, чужие — самые вкусные, запомни. К тому же они висят над нашим, вернее, над вашим участком. Так что это даже не воровство…
Я решительно подошла к забору и поставила носик своей кроссовки в выбоину между кирпичами. Сделала рывок и тут же очутилась сидящей на заборе.
— Какая вы ловкая!
— А то! — откликнулась я бодро, испытывая в душе некоторое раскаяние. Ну надо же, мой авторитет вырос прямо на глазах, правда за счёт очень сомнительного поступка. Педагог хренов… — Диана, сгоняй, пожалуйста, за какой-нибудь тарелкой. Попроси в столовой, скажи, что для меня. Только не говори зачем.
Бог мой! Чему я учу ребёнка?! Ну, ладно. Это в первый и в последний раз. А как только подпишу контракт, так сразу же превращусь в Мери Поппинс.
Моя почти уже подопечная рванула к дому, в то время как я начала действовать. Осторожно потянулась за веточкой, чтобы ухватившись за неё подтянуть к себе всю ветку. Но, несмотря на приложенные усилия, я так и не смогла до неё дотянуться. То ли руки у меня короткие, то ли ветка выросла в неудачном месте. Поэтому мне пришлось встать на колени и повторить свою попытку. И когда я почти дотянулась до этой чёртовой ветки, почувствовала, как теряю равновесие…
Перед тем как грохнуться на землю я непроизвольно зажмурила глаза, а когда их открыла от огромного удивления, то сразу же утонула в бездонных ослепительно синих глазах. Моё сердце тотчас ухнуло вниз, и мир вокруг меня перестал существовать.