Кажется, я всё доходчиво объяснил. И я бы очень хотел, чтобы ты меня постаралась понять, как отца, как твоего нанимателя и… как мужчину.
Я смотрела ему в лицо, понимая, что он чертовски прав. И насчёт купальника и касательно всего остального… Но что мне делать? Не могла же я написать у себя на лбу «хочу мужика»! Или же ради денег поскупиться своим главным принципом. Его я всегда придерживалась, когда дело касалось мужчин — лучше ходить голодной, чем есть что попало.
— Может, в чём-то ты и прав. Но я не такая! — Несмотря на мои усилия, последнее восклицание получилось отчаянным и почти детским. А ведь я хотела, чтобы он увидел во мне не девчонку, а деловую трезвомыслящую женщину.
— Извини. Возможно, я был излишне прямолинеен. Но я привык изъясняться напрямую.
— Между прочим, я тоже.
После небольшой и очень напряжённой паузы Влад ожил:
— Ну как, я тебя убедил? Не передумала?
Несмотря на кажущийся небрежный тон, я отчётливо расслышала в его голосе напряжение.
— Влад, я тебя понимаю. Ради своего ребёнка я бы тоже пошла на всё. И даже больше, чем всё.
Мой собеседник резко вскинул голову и посмотрел на меня странным изучающим взглядом. И, несмотря на наше непродолжительное знакомство, я уже успела возненавидеть его подобные разглядывания. Что его так резко во мне заинтересовало? Почему он так среагировал на мои слова?
Мужчина-загадка! Но ничего, возможно, работая на него, я сумею узнать его лучше. Сумею понять, что скрывается за его безумно притягательными глазами…
Появление Дианы показалось мне настоящим избавлением. А девочка, видимо, почувствовав моё непростое положение, решила действовать.
— Пап, это я попросила тётю Асю сорвать для меня эти абрикосы. Не ругай её.
Я удивленно выставилась на Диану, не ожидая от неё такого геройства. Поэтому не смогла оставаться безучастной:
— Диана, твой папа уже в курсе. Не надо меня выгораживать, ведь это я…
— Уже спелись? Круговая порука на мою голову! — Низкий голос Влада прозвучал в тишине сада как грозный набат.
Он резко встал и пошёл к дому.
— Диана, я думаю, тебе лучше пойти с ним. Не стоит злить его ещё больше.
— Угу. А ты завтра приедешь? — В глазах ребёнка застыла надежда, которую я не осмелилась бы не оправдать.
— Естественно. Куда же я теперь от тебя денусь…
Собрав свои причиндалы, я перетащила всё в гараж, коли сам Хозяин позволил мне это сделать. Всё ещё злясь на себя за легкомысленность, я чинно уселась за руль и повернула ключ зажигания. Но ожидаемого кашлянья старого измученного мотора я так и не дождалась. Затем открыла капот и с умным видом стала смотреть туда, как будто бы что-то там понимала.
— Не заводится? — раздался позади меня знакомый мужской голос.
Я аж вздрогнула от неожиданности.
— Ага. Что-то здесь не то…
— Только не говори мне, что ты и в этом сечёшь. А то у меня комплекс неполноценности разовьётся. Ведь я ни в машинах, ни в сварке ни черта не разбираюсь, — доложился Влад и как-то по тёплому мне улыбнулся.
Честно говоря, я совсем не ожидала от него подобной откровенности. Насколько я знала, далеко не многие мужчины признались бы в этом. И сейчас он совсем не напоминал мне требовательного и властного руководителя.
Поэтому я тоже не стала строить из себя супергерл:
— По правде говоря, сама не знаю, зачем я открыла капот. Для меня это тоже всё — тёмный лес, — разоткровенничалась я, чувствуя себя совершенно разбитой. — Понятия не имею, что мне теперь с ней делать. Оттащить опять в ремонт или же не мучить ни ее, ни себя, а сразу на свалку?
Я и на самом деле оказалась в затруднительном положении, поэтому непроизвольно взглянула на своего нанимателя с некоторой надеждой. Возможно, хоть он мне что-нибудь посоветует. Большего я от него не ждала.
Едва я закрыла рот, как его скулы нервно задвигались.
Интересно, чем это я вызвала у него такое раздражение? Или же мой вопрос показался ему просьбой о помощи?