— И на танцы приглашаю, и на отдых. Поедешь со мной на Кипр?
— Что? — в голове у Анастасии всё зашумело, а в ногах почувствовалась какая-то слабость.
«Присесть бы где-нибудь, или хотя бы умыться холодной водой, чтобы в мыслях прояснилось…».
Но сильные руки держали её очень крепко и не позволяли упасть. А голос Николая настойчиво переспросил:
— Я говорю: мне родители в награду за красный диплом путёвку подарили. Махнем на Кипр вдвоём? Ты и я, а?
— О боже! Но Николай, это… — целый ком эмоций вылез откуда-то из глубины души, мешая не только говорить, но даже и думать.
Всё разом смешалось. Приятные ощущения от прикосновений к своему телу и отвратительный запах алкоголя от Николая, желание кардинально решить свои жизненные проблемы и страх от возможной близости с этим чужим человеком, чувство гордости перед другими девчонками её группы и сомнения в допустимости столь безнравственного поступка, как интимные отношения без глубокой любви. Любви, которую так красиво описывают в женских романах и показывают в кино, но которую отчего-то всё никак не удаётся повстречать на жизненном пути.
«И вообще, бывает ли такая любовь в жизни? Сколько можно ждать чуда, когда вокруг уже столько времени ровным счётом ничего не происходит?».
Настя крепко зажмурилась и набрала в грудь побольше воздуха. Именно так, как наставляли её более уверенные и успешные в жизни подруги:
— Очень неожиданное предложение, — с трудом выдавила она из себя, открывая глаза.
— Конечно, я мог бы тебе сказать это ещё и на вручении дипломов. Когда мои родители были рядом. Но мне хотелось продлить интригу и сделать тебе сюрприз. Ну как? Подарок удался?
— Э… — Настя опять почувствовала непреодолимое желание зажмуриться.
Больше всего на свете сейчас она опасалась, что её мысли можно прочесть на её лице.
«Ты только носом не верти со своим правильным воспитанием, когда он тебе предложение сделает, — прозвучал в голове голос её подруги. — Просто ответь ему: «Да». А там, глядишь, и жизнь наладится!».
— Да, подарок удался. Это… шикарный подарок.
Николай, не давая уже ничего добавить или возразить, вновь крепко притянул к себе Анастасию и, словно скрепляя её слова надёжной печатью, второй раз впился своими губами девушке в губы.
— Коля, нет! Прекрати, прошу тебя! Ты меня задушишь! — Настя попыталась освободиться от чрезмерно любвеобильных объятий. Но справиться с выпившим молодым человеком было не так-то просто. — Отпусти, слышишь? Сюда кто-то идёт!
На пороге летней кухни, действительно, раздались шаги. Николай нехотя расцепил руки и оглянулся. В дверях стоял его брат.
— А, Ваня! Фотокорреспондент! — засмеялся он громко и слегка развязно. — Ты вовремя. Надо сделать очень важный исторический кадр. Хочу познакомить тебя, брателло, со своей девушкой. Я только что пригласил Настю отправиться со мной на Кипр. И она согласилась! Посмотри на наши счастливые лица и вынимай поскорее фотоаппарат. Щелкни нас обоих на долгую память! Запечатлеем этот момент!
Николай снова бесцеремонно притянул к себе Анастасию, перекинул руку через её плечо и приготовился позировать для объектива.
— Ты… Ты пригласил Настю отправиться с тобой на Кипр? — переспросил старшего брата оглушённый Иван.
Ваня даже забыл снять с переносицы свои очки и протереть в них стёкла, как это обычно делал в присутствии Анастасии. До очков ли ему, если тут такая новость? Изумление парализовало все мышцы. И сильнее огорошить его было нельзя. Ведь Анастасия — та самая девушка из группы Николая, которую Ваня любит уже несколько лет, и которой он именно сегодня хотел признаться в своих чувствах.
«Опоздать всего на несколько минут! Нет, это не может быть правдой!!!».
— Да, так и есть. Ну что вылупился на нас, как баран на новые ворота? Ваня, умоляю тебя, не тупи! Давай, щёлкай быстрее! И если можно, без вспышки. Нам ещё вечером фейерверком любоваться.
— Если без вспышки — снимок некачественным выйдет. Здесь освещение плохое, — с видом профессионального фотографа заметил Иван и постарался сосредоточиться на своём фотоаппарате.
«Только бы никто не разглядел моего смятения! — думал он. — Колька очень злой на язык. Заподозрит что-нибудь — обсмеёт. А ещё, чего доброго, и расскажет кому-нибудь на нетрезвую голову».
Ваня отгородился от брата объективом и сделал требуемый снимок.
— Опять эта вспышка! — недовольно пробурчал Николай. — Учти, братец, если я на фотке по твоей вине вновь буду с закрытыми глазами, ты всё переснимать у меня будешь! Усёк?