– А в чем еще?
– Грехам Гэвин семьянин и так же ведет свой бизнес. Он нанимает лишь людей с аналогичным менталитетом. Вряд ли он счел бы приемлемой твою, э-э, личную жизнь.
Я отмахнулся, прекрасно понимая, что он имел в виду.
– Я бросил Эрику пару месяцев назад.
Имя моей какой-то-там-бывшей попало во все заголовки газет из-за ее пристрастия к наркотикам – она рухнула с подиума находясь под кайфом во время модного показа. В любом случае я уже устал от ее сверхдорогих запросов. Я велел мисс Эллиот отправить ей в клинику цветы с запиской о нашем разрыве, после чего заблокировал ее номер. А когда на прошлой неделе она попыталась со мной встретиться, охрана вывела ее из здания – или, точнее, я велел мисс Эллиот позаботиться об этом. Казалось, ей было на самом деле жаль Эрику, когда она пошла вниз и вскоре вернулась, сообщив, что Эрика меня больше не побеспокоит. Скатертью дорожка.
– Дело не только в Эрике, Ричард. Твоя репутация хорошо известна. Ты плейбой в нерабочее время и тиран в течение дня. Ты действительно заслужил свое прозвище. Это неприемлемо для Грехама Гэвина.
– Считай меня другим человеком.
Брайан рассмеялся.
– Ричард, ты не понимаешь. Компания Грехама ориентирована на семью. Моя девушка, Эми, там работает. Я знаю, как они функционируют. Никогда не видел такого рода компании.
– Расскажи.
– Вся его семья задействована в процессе. Его жена, дети и даже их супруги там работают. Они проводят пикники и ужины для сотрудников и их семей. У них достойная оплата и хорошее отношение. Клиенты их обожают. Там очень трудно получить работу, потому что редко кто оттуда уходит.
Я размышлял над тем, что он сказал. Не было секретом, какое важное значение «Гэвин Групп» придает семье и какая там маленькая текучка кадров. Дэвид ненавидел Грехама Гэвина и все, что тот отстаивал в деловом мире. Для него это был мир «съешь сам или съедят тебя», и по этим же правилам он и играл: чем больше крови, тем лучше. Недавно два основных клиента перешли к Гэвину, и Дэвид был в ярости. В тот день покатились головы – много голов. Мне повезло, что это были не мои клиенты.
– Так я в полном дерьме.
Он колебался, глядя на меня, затем посмотрел мне за плечо.
– Мне достоверно известно, что один из их топ-менеджеров уходит.
Я наклонился вперед, крайне заинтересовавшись этой новостью.
– Почему?
– Его жена заболела. Прогноз у нее хороший, но он решил все изменить ради семьи и остаться дома.
– Это временная позиция?
Брайан покачал головой.
– Вот такой человек Грехам Гэвин – отправляет его досрочно на пенсию с полным пособием и льготами. Он сказал ему, что как только его жена выздоровеет, то отправит их в круиз, чтобы это отметить.
– Откуда ты это знаешь?
– Эми его ассистентка.
– Тогда ему нужна замена. Устрой мне интервью.
– Ричард, ты что, совсем меня не слушал? Грехам не наймет кого-то вроде тебя.
– Наймет, если смогу убедить его, что я не таков, как он думает.
– И как ты это сделаешь?
– Устрой мне интервью, и я что-нибудь придумаю. – Я сделал большой глоток скотча. – Но нужно сделать это втихую, Брайан.
– Знаю. Посмотрим, что смогу сделать, но говорю тебе – это будет трудно провернуть.
– Ты получишь щедрое вознаграждение, если сможешь устроить меня туда.
– Стоит ли оно того, чтобы доказать Дэвиду, что ты уйдешь? Ты так хочешь этого партнерства?
Я в задумчивости провел рукой по подбородку, почесав щетину.
– Я передумал.
– Что ты имеешь в виду?
– Дэвид ненавидит Грехама. Ничего не взбесит его сильней, чем мой переход к нему. Знаю, что парочка моих клиентов последует за мной, что еще сильнее усугубит удар. Я собираюсь убедить Грехама Гэвина, что нужен ему, а когда Дэвид попытается вернуть меня, наступит мой черед сказать ему, что «все меняется».
– Ты говоришь довольно уверенно.
– Я же тебе говорил – так добиваются успеха в моем деле.
– Не знаю, как ты планируешь это провернуть, но постараюсь помочь. – Он поджал губы. – Я ходил в школу с его зятем, и мы все еще вместе играем в гольф. На следующей неделе мы, скорее всего, встретимся с ним за очередным раундом. Я прощупаю его на эту тему.
Я кивнул, мой разум мчался со скоростью тысяча миль в час.
Как убедить незнакомца, что ты не тот, кем он тебя считает?
Это был вопрос на миллион долларов.
Мне лишь нужно было выяснить ответ на него.
Глава третья
РИЧАРД
НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО у меня появилась идея, но я не был уверен, как ее осуществить. Если Грехаму Гэвину нужен был семьянин, он его получит. Осталось только придумать, как уладить эту маленькую деталь. Я мог это сделать – как-никак это было в моей компетенции – ведь я был генератором идей.