Он открыл глаза и едва устоял на ногах. Стены домика исчезли. Позади густой лес, а впереди - река. Не узкий ручей, что у заводи, а широкое, полноводное течение. Ноги, обутые в старые ботинки, топтали давно опавшую и пожухшую уже листву, плотным ковром устелившую узкую тропинку. Пронесся холодный ветер, обжег слегка небритые щеки, оказался в плену жадных до осеннего аромата ноздрей и наполнил грудь свежим воздухом. Очумело улыбаясь, писатель привычным движением поправил шарф, наслаждаясь ощущением родного тела, шагнул вперед гибко и легко. Тропинка вывела к пологому берегу, на котором у самой воды застыло ярко-красное пятно.
Слезы уже высохли на щеках черноволосой девушки, высушенные ветром, но она всё ещё медлила. Смотрела и смотрела в темную воду, будто ждала чего-то. Шелковый нашейный платок выбился из-под красного воротника пальто и змейкой заскользил вниз. Не успела подхватить, как новый порыв ветра забрал его в свои ладони и швырнул назад, за спину. Девушка ойкнула и обернулась. Стоящий в двух шагах мужчина ловко поймал беглеца, широко улыбнулся, глядя в заплаканные, с потеками туши, глаза. - Здравствуйте, Майя.