— Не тебе решать! — прорычал он загробным голосом.
— Ну тогда и не тебе освобождаться!
Я схватила пергамент и разорвала его. Артём потух. Перед ним появился новый чистый лист.
— Согласен.
Мы составили договор, я внимательно прочла всё — от первой заглавной буквы до последней точки. Вроде без подстав и мелкого шрифта. Подписала, а у самой от страха дыхание спёрло.
— До завтра, а пока выспись и загадай желание, чтобы я охранял тебя.
— Хочу, чтобы Артём защищал меня, — прошептала я камню.
«Всегда», — подумала я про себя.
— Спокойной ночи, — усмехнулся демон и ушёл.
Глава 4. Каверна Нечисти
— Доброе утро!
Артём громко распахнул входную дверь и застал меня в весьма интересном положении. Я спала, раскинув конечности по постели, и пускала слюнки в наволочку. Не тот вид, в котором бы хотелось, чтобы обнаружил тебя парень, который нравится. Наверное, мне бы стоило лежать, как принцесса на ложе, нежно сложив руки на животе, с женственной милой укладкой и источать цветочный аромат. Увы, сказочная реальность меня никоим образом не касалась.
Телефон показывал семь часов и шесть минут утра.
— Пожелаешь кристаллу выглядеть сногсшибательно?
— Я и так прекрасна.
Мне хотелось бы сохранить утренний ритуал собирания себя в кучку, для того чтобы проснуться и видеть, как медленно из тролля превращаюсь во вполне себе симпатичную девушку. Мгновенное перевоплощение, возможно, испугало бы меня или расстроило, зная, какое было «до» и что получилось «после».
Артём ждал меня на кухне, заварив растворимый кофе.
— Параша, — плевался он с каждым глотком. — Ах, если бы ты только могла попробовать Копи Лювак…
— Ну так организуй, — кричу ему из ванной, подсушивая медные пряди волос.
— Думал, ты не догадаешься.
— Без желания не можешь проявить инициативу?
— Зачем что-то делать, если ты того, возможно, не хочешь?
— Себе бы заварил.
Я приглушила фен, прислушиваясь к ответу демона, но он ничего не сказал.
Кофе, заваренный Артёмом, наверняка, был бы высоко оценён кофеманами и ценителями этого напитка. Однако я далека от прелестей раскрывающегося вкуса. На мой взгляд, он приторно вязкий, и во рту остаётся липкая кислота в качестве послевкусия. А, может, просто демон не умел его готовить, кто знает.
— Давай поскорее, — торопил он меня. — У тебя в шкафу висит зелёное платье с длинным рукавом, отлично подчёркивает цвет твоих глаз и хорошо впишется в модные веяния Каверны.
— Будем здорово смотреться вместе, — попыталась коварно улыбнуться.
— Ты же читала договор. Меня с тобой не будет. Я лишь провожу тебя, а дальше ты сама по себе.
— Где это написано?!
Хоть убей, вообще не помню такого пункта.
— Шестой параграф.
Беру свиток, который стал символом нашего договора, скольжу по строкам судьбы. Так, вот он. «Демон обязуется сохранять безопасность человека в Имбе».
— В Имбе, Вика, не в Каверне. А теперь восьмой пункт.
«Человек ознакомлен с тем, что демону запрещено получать какие-либо знания об уничтожении сосуда привязки».
— Это самый важный пункт. Необходимо о нём помнить. Если в моём присутствии кто-то заговорит о кристалле, я лишусь всех чувств: зрения, слуха, осязания. И если рядом со мной будешь ты владелица кристалла, то с тобой произойдёт то же самое. Поэтому нужно быть предельно осторожными, так как ограничением могут воспользоваться враги.
— В Каверне тоже будут враги?
— Вика, ты меня разочаровываешь. Рассказывал же тебе, что там нечисть обитает, есть нейтральные сущности, а опасных для тебя так вообще больше половины. Поэтому лучше тебе не упоминать о том, что ты человек.
Я выругалась.
— Зато приключения, — растянул последний слог демон, — как в твоих книжках.
Я лишь создавала иллюзию сердитости, в то время как сердце трепетало от волнующих приключений, которые ещё предстояло пережить. В моих глазах отражалась смесь страха и восторга перед неизведанным.
Грустно осознавать, что Артёма не будет рядом. Но злиться на него было сложно. Странно, он меня зачаровал? Если и так, то пусть это останется тайной. В этот момент всё в мире мне кажется волшебным, отличные выходные наполняют мою душу радостью и трепетом. Ведь даже в отсутствие демона каждый момент обещает быть особенным и незабываемым. Сейчас всё быстренько разузнаю, и через два дня вернусь на работу. Кстати, о ней.
— Как я смогу выйти из Каверны?