Что Чили сделал, так это на пару часов уехал из аэропорта, нашел на Манчестер-драйв итальянский ресторанчик, заказал салат из морепродуктов и бутылочку красненького. Здесь же, за столиком, на бланке отеля «Сансет Маркиз» он написал номер рейса из Ньюарка и время прилета. Может, он усложняет ситуацию, но лучше иметь готовую историю заранее, а не придумывать ее на ходу.
В половине первого он уже был в зале «Дельты», куда в двенадцать сорок должны были выйти пассажиры рейса номер восемьдесят три. Самолет приземлился в пять минут второго. Все пассажиры прошли мимо него через двери, и скоро он остался один. Ну хорошо… Он неторопливо двинулся мимо секции из тридцати трех ячеек, по три в высоту, в центре которой располагалась С-018. Осмотрелся по сторонам, подождал, пока проходящая мимо группа пассажиров не заслонит его, быстро открыл ячейку С-017, схватил сумку, оставил внутри бумажный пакет и закрыл дверцу. Не успел он одолеть и десяти футов, как дорогу ему загородил чернокожий парень в костюме:
– Простите, сэр. Пройдите со мной, пожалуйста.
Рядом с черным появился здоровый парень в клетчатой рубашке, чуть дальше по проходу еще один говорил что-то в портативную рацию. Вот и нашлись. Черный показал удостоверение. Отдел по борьбе с наркотиками. Когда Чили удивленно спросил: «А что случилось? В чем, собственно, дело?» – черный отвернулся и зашагал по проходу.
– Следуйте за ним и ведите себя достойно, – посоветовал парень в клетчатой рубашке.
Они подошли к двери с надписью: «ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН», чернокожий достал ключ. В помещении было пусто и ярко – включены все лампы дневного света. Металлический стол чист, нет даже пепельницы. Рядом стояло три стула, но присесть ему не предложили. Вместо этого верзила в клетчатой рубашке предложил ему опустошить карманы и выложить все содержимое на стол, так и сказал: «содержимое». Официальнее не придумаешь. Чили со смущенным видом подчинился, постоянно повторяя, что, видимо, они ошиблись и задержали не того, кого нужно. Черный, открыв его бумажник, изучал права, второй вытащил футболку «Лос-Анджелес Лейкерс» и принялся ощупывать сумку изнутри.
Потом они, не говоря ни слова, переглянулись, и черный спросил:
– Вы живете в Майами?
– Именно так.
– Что делаете в Лос-Анджелесе?
– Кино.
Они снова переглянулись.
– Вы – инвестор? – уточнил черный.
– Продюсер, в компании «ЗигЗаг продакшнс».
– Карточка есть?
– Пока нет. Работаю недавно.
Парень в клетчатой рубашке посмотрел на «содержимое» и поинтересовался:
– Это все?
– Все.
Черный взял в руки листок с номером рейса из Ньюарка и временем прилета.
– Был бы весьма признателен, – сказал Чили, – если бы вы объяснили, что все это значит.
В присутствии этих ребят ему даже притворяться не приходилось, он по-настоящему нервничал.
– У меня есть ордер, куда можно вписать любое имя, – похвастался тот, что в клетчатой рубашке. – Я могу раздеть вас догола и обыскать.
– Проверь так, – велел черный.
– А почему бы не раздеть его?
– Я сказал, так посмотри.
Чили этот черный определенно начинал нравиться, особенно его спокойная, уверенная манера вести себя, чего никак нельзя было сказать о втором, в клетчатой рубашке, который, заставив Чили встать к стенке и широко расставить ноги, принялся ощупывать сквозь одежду каждый миллиметр его тела. Черный тем временем уточнил, что он делает в аэропорту. Чили сказал, что встречал жену, но она почему-то не прилетела. Черный удивился – почему жена должна была прилететь из Ньюарка, если он живет в Майами. Чили объяснил, что они поссорились и она вернулась в Бруклин. Потом добавил, что попросил ее прилететь сюда в надежде на то, что смена обстановки поможет наладить отношения, и жена согласилась, но потом, вероятно, передумала. Он не сказал, что она ушла от него двенадцать лет назад.
– Ваша жена – поклонница «Лейкерс»?
– Я поклонник. Поклонник всего в Лос-Анджелесе. Мне здесь обалденно нравится. – Чили даже улыбнулся парню через плечо.
Черный произнес, что он может идти, но потом, когда Чили подошел к столу, вдруг спросил:
– Какой ячейкой вы пользовались?
Чили задумался:
– С… шестнадцать или семнадцать, не помню точно. А вы что ищете? Бомбу? Что-нибудь в этом роде?
– Ищем то, чего быть не должно.
– Так попросите дежурного открыть все ячейки. Может быть, найдете.
– Неплохая мысль, – кивнул черный. – Стоит подумать.
– В следующий раз я бы постарался схватить нужного парня, – пожал плечами Чили.
Вот и все. Пора забирать «содержимое», новую сумку и отваливать. Взгляд черного ему совсем не нравился.
23
Чили заметил каскадера, только когда поднялся на третий этаж гаража. Вот он, гавайский медведь, стоит рядом с «тойотой». Торчит здесь весь день, наверное. Подойдя поближе, Чили сказал:
– Не понимаю, как я мог не заметить тебя в этой рубашке. Ты в прошлый раз надел такую же, только на ней гибискусы были другого цвета, верно?
Медведь на вопрос не ответил. Выглядел он неплохо – никаких тебе синяков или ссадин после падения с лестницы.
– Значит, ключа у тебя с собой не было, – констатировал он.
– Иначе я бы здесь не стоял, – согласился Чили. – Если хочешь кого-то подставить, сделай это неожиданно. Запомнил?
– Ты что, срисовал их?
Либо парень туп как пробка, либо ему хочется поговорить.
– Кого? Ребят в костюмах? Да нет, просто знал, что они есть, какая разница, как они выглядят. Передай этому черному, на которого работаешь, что он облажался. Чья была идея – его или твоя?
Медведь промолчал.
– Тебе эту мысль подсказал какой-нибудь фильм, в котором тебя поколотили? Между кино и реальной жизнью существует огромная разница.
Чили понесло. Ему почему-то было жаль этого бугая в гавайской рубашке.
– В каких фильмах ты снимался, вдруг я видел?
Медведь медлил, как будто пытался вспомнить названия. Но, как оказалось, думал он совсем о другом.
– Я должен попросить тебя вернуть ключ.
– О чем ты?
– Ключ от ячейки.
– Я знаю, какой ключ ты имеешь в виду, но не могу поверить, что ты меня просишь об этом. Подстава не сработала, и я должен отдать тебе ключ?
– Кэтлетт сказал, что, если ты не открываешь ячейку, сделка автоматически аннулируется.
– Ты серьезно? Так вот вы как делами занимаетесь? Непонятно и почему вы еще живы.
Медведь молча воззрился на него.
– Слушай, ты знаешь, и я знаю, что я не отдам тебе ключ, если, конечно, ты не приставишь мне к башке ствол. Только тогда я вынужден буду обсудить эту проблему всерьез. А сейчас… пожалуйста, отойди от машины.
– Пистолет мне не нужен, – пробурчал Медведь. – Где ключ? Если не у тебя, значит, где-то рядом.
Чили покачал головой, разговор его утомил, но ему все еще было жалко парня. Медведь, как ему показалось, действовал без души, просто выполнял указания. Чили с задумчивым видом посмотрел куда-то в сторону, потом быстро повернулся к Медведю и изо всех сил лягнул его в левую коленку. Медведь пошатнулся и сгорбился. Обеими руками Чили схватил его за волосы, пригнул голову и ударил коленом в лицо. Медведь выпрямился, и он врезал ему под ребра. Медведь беспомощно ловил воздух ртом. Ему явно было больно. Чили взял его за руку и посоветовал:
– Ложись на спину, так дышать будет легче.