Наконец, будто поняв, что им не убежать от быстро идущего к ним человека, корабли прекратили свой побег и начали расти в размерах. Вскоре Ромм понял, что это были три тана. Насколько мог, он ускорил шаг, так как увидел, что под одним из них наблюдается какое-то движение. Что это могли быть животные, а не люди, он даже не думал.
Ему пришлось преодолеть ещё немалый путь, прежде, чем он окончательно утвердился, что из корпуса одного из кораблей опущен трап, по которому туда-сюда снуют несколько человек, видимо что-то перетаскивая из корабля в стоящий около трапа летательный аппарат. Казалось, что приближающегося к ним человека они, совершенно, не видят.
Вдруг, люди надолго исчезли. Сердце Ромма дрогнуло.
Уходят! Больно кольнула его мозг острая мысль и он, сделав несколько быстрых и широких шагов, не выдержал и побежал.
Ему оставалось пробежать не более сотни метров, когда на трапе появились люди и быстро сбежав вниз, нырнули в летательный аппарат, который тут же дёрнулся, будто они его разбудили, подпрыгнул и развернувшись, помчался от таннов прочь.
Ромм мгновенно замер, его лицо исказилось кислой гримасой.
- Хаора! - Невольно слетело с его губ нелестное слово, произнесённое на языке затров.
Он приложил руку ко лбу и попытался проследить за удаляющимся летательным аппаратом и лишь, когда тот превратился в неразличимую на тёмном покрытии космодрома тёмную точку, опустил руку.
Несомненно, они направились туда же, куда нужно и мне. Всплыла у него мысль досады. Но как долго добираться, до этого нужно?
Глубоко вздохнув и протяжно выдохнув, он провёл рукой по курточке. Его губы вытянулись в лёгкой усмешке - в кармане курточки лежал брутт с кубиками твёрдой воды, о которой он совершенно забыл, покидая "Тиррит". Достав брутт, он отправил в рот один кубик и проглотив объём воды, равный примерно стандартному стакану, сунул брутт, назад, в тот же карман и быстрым шагом направился в туже сторону, куда ушёл и летательный аппарат.
Но идти долго ему не пришлось. Совсем скоро он увидел, что что-то движется ему навстречу. Через мгновение он понял, что это какой-то летательный аппарат.
Анат Ивн! Тут же всплыла у Ромма бодрящая его мысль.
Остановившись и приложив руку ко лбу, он принялся наблюдать за приближающимся летательным аппаратом и вскоре понял, что это тот же самый летательный аппарат, который только что ушёл от таннов. В его сердце закралась невольная тревога.
Описав вокруг Ромма короткую дугу, летательный аппарат, больше похожий на небольшой летающий автобус, опустился на космодром в двух шагах от Ромма. Подобный летательный аппарат Ромм видел впервые. Его дверь скользнула вверх на космодром выпрыгнул, несомненно фреон. Он шагнул к Ромму и вдруг, попятился. Ромм состроил невольную гримасу удивления. Фреон показался ему знакомым.
- Гард бригаден! - Услышал Ромм негромкие слова, произнесённые на языке ориан.
- Каст! - Ромм узнал одного из капитанов первой эскадры.
- Как? Здесь? Почему? - Продолжил говорить тихим голосом Каст. - Мы считали вас погибшим. - Его лицо исказилось непонятной Ромму гримасой.
- Это длинная история. - Лёгкая усмешка тронула губы Ромма. - Почему ты здесь? Бригаден Роен Колб доложил, что все танны моей эскадры генералом Аллом переданы ему.
- Несколько таннов не удалось восстановить в пространстве Атранской системы и они были отправлены для регламентных работ на Ориану. - Заговорил Каст уже нормальным голосом. - Фреоны, у которых были серьёзные проблемы с их носителями, вернулись с ними. Нас трое. Мы возвращаемся в свою планетную систему для восстановления своих носителей. А что произошло с вами, гард бригаден?
- Увы! - Ромм улыбнулся. - Я уже не бригаден. Генерал Алл уволил меня из космического флота орианской цивилизации. Я направляюсь в Центр Пространственных Трансформаций. Вы не могли бы подбросить меня туда?
- Скорее всего, нет, гард... - Каст запнулся.
- Ромм Вегов. - Ромм кивнул головой. - Можно, просто Ромм.
- Мы направляемся в космопорт, гард просто Ромм. - Продолжил свой прерванный монолог Каст. - Оттуда каналом перемещения в свою цивилизацию. Нам уже выделено время и мы не можем опаздывать. Могу лишь доставить вас, гард просто Ромм, до города под куполом. Не сомневаюсь, что там вы сможете найти того, кто вам нужен.
- Согласен. - Ромм кивнул головой.
- Только вам придётся подождать некоторое время. Мы должны забрать ещё одного из нас. Собственно, за ним мы и шли.
- Странно. - Ромм широко улыбнулся.
- Что в этом странного? - Каст состроил непонятную гримасу.
- Что вы умудрились кого-то забыть.
- Это Аргуриос с "Тиррит". - Плечи Каста дёрнулись. - Он прибыл лишь несколько часов назад.
- Аргуриос. - Ромм оглянулся - "Тиррит" просматривался вдалеке большим карандашом. - Извини. - Произнёс он, опять повернувшись к Касту. - Я благодарен вам за любезность и буду ждать вас, сколько потребуется.
Больше ничего не сказав, Каст повернулся и сделав пару широких шагов, нырнул в летательный аппарат, который через мгновение подпрыгнул и описав ещё одну дугу перед Роммом помчался в сторону стоящего на горизонте "Тиррит". Развернувшись, Ромм остался стоять на месте.
Ждать возвращения летательного аппарата пришлось достаточно долго, не менее часа, насколько подсказывало Ромму его чувство времени. Несомненно, на "Тиррит" что-то происходило, но что, он мог лишь гадать. Но гадать было бессмысленно, так как никакой информацией о том, что там может происходить, он не обладал. В голову Ромма уже начали закрадываться сомнения, по поводу возврата летательного аппарата, как, вдруг, на тёмном корпусе "Тиррит" появилась светлая точка и начала быстро расти в размерах. Ромм глубоко и протяжно вздохнул - Каст, всё же выполнил своё обещание, хотя, видимо, оно далось ему и не просто.
Летательный аппарат замер в двух шагах от Ромма и как только его дверь скользнула вверх, Ромм, шагнув к нему, заглянул внутрь - свободным в салоне было лишь одно кресло, прямо напротив двери. Не раздумывая, Ромм его и занял. Дверь опустилась, летательный аппарат подпрыгнул и помчался вперёд.
Кресло было удобным и откинувшись в нём, Ромм прикрыл глаза.
***
Ромм проснулся от резкого толчка. Открыв глаза и увидев перед собой какое-то бледное мистическое лицо, он невольно вжался в спинку кресла. Лицо тут же отдалилось и исчезло, будто растворившись в пространстве. Было темно. Резко выдохнув, Ромм тряхнул головой.
- Город, гард, просто Ромм. - Услышал Ромм далёкий голос из темноты.
В тот же момент, раздался лёгкий шорох и рядом с Роммом появился серый проём.
- Благодарю! - Произнёс Ромм в темноту и поднявшись, шагнул в серый проём.
Едва он оказался снаружи летательного аппарата, как его дверь закрылась и подпрыгнув, он умчался прочь. Ромм поёжился, после достаточно тёплого салона, на улице было свежо и прохладно. Подняв плечи, он застегнул курточку на все застёжки, до самого подбородка и принялся осматриваться.
Несмотря на то, что было достаточно светло, но, определённо, это был не день, хотя никаких источников света нигде не наблюдалось, будто светился сам воздух. Ромм стоял на краю какой-то широкой улицы, имеющей тёмноё покрытие, концы которой терялись в бесконечности. Перед ним был такой же широкий тротуар, с невысокими широколистными растениями, ярко-зелёного цвета, упирающийся в невысокую, но уходящую в обе стороны, казалось, бесконечную, несколько мрачноватую, серого цвета постройку, имеющую узкие окна у самой крыши и совершенно не имеющую дверей. Ромм повернулся и посмотрел на другую сторону улицы: там были такие же серые постройки, может лишь не такие мрачные, из-за того, что они были заметно короче и их окна были заметно больше, хотя дверей со стороны улицы , так же не просматривалось.