— Папочка! Не проси прощения. Я люблю тебя. Поговори со мной ещё немного!
— Прощай, детка. Я тоже тебя люблю. — Кашель.
В трубке раздались короткие гудки. Я уткнулась в подушку и разрыдалась в голос. Когда же подняла глаза, увидела Ромку. В одной руке он держал тарелку с глазуньей, а в другой кружку с чаем.
— Мам! Что с тобой? Я тебе поесть принёс. Это ты из-за денег?
Я покачала головой.
— Нет, сынок. Твой американский дед умирает, а я даже не могу увидеться с ним.
Роман оставил ужин на журнальном столике и обнял меня.
— Мам! Ты только не плачь! Я скоро школу окончу, выучусь на финансиста и такую жизнь тебе устрою, как в сказке.
Я и так жила, как в сказке: чем дальше, тем страшнее.
Глава 3
Я прыгала по коридору, пытаясь одновременно попасть и в кроссовку, и в рукава куртки, когда в сумке задребезжал телефон. Мне пришлось высыпать всё её содержимое, прежде чем обнаружилось, что миниатюрное устройство пищало в застёгнутом кармашке.
— Алло! Анна Игоревна? Это Евгений Блинов. Помните?
— Здравствуйте, Женя!
— Я это… шефа еду встречать. Хочу узнать, вы договорились насчёт денег? Я машину сделал, все чеки могу показать. Вот только деньги пришлось с корпоративной карты снять. Боюсь, как бы шеф не узнал.
Я смахнула всю мелочёвку в сумку.
— Нет, не нашла. Но я готова встретиться с вашим начальником. Мы можем составить документы под залог моей квартиры, оговорить сроки.
Мужчина помолчал.
— Даже не знаю. Шеф весьма специфичный человек.
— Да ладно вам. Не съест же он меня, в конце концов. Не хочу, чтобы у вас были неприятности.
— Хорошо. Я поговорю с ним.
— Вот и договорились. Я сейчас на участок. А с двух у меня приём в поликлинике. Если бы к часу. Я подъеду в любое место.
— Замётано. Я перезвоню.
Уже собираясь выйти, я заметила заспанного Ромку, который мялся у двери комнаты.
— Ты в школу идти собираешься?
Сын взъерошил волосы.
— У нас первые два урока физра. А так — собираюсь.
— Учти. Со следующего года будешь ходить на физру как миленький. Пора мужиком становиться.
— Ну, мам!
Я поклялась, что больше не выпишу сыну ни одной липовой справки. Слава богу, все свои болячки он уже перерос. Больше никаких поблажек!
Около двенадцати позвонил Евгений.
— Анна Игоревна! Я поговорил с шефом. Ровно в час он будет обедать в ресторане «Континенталь». Знаете, где это?
Ещё бы не знать. Современный жилой комплекс с прекрасной инфраструктурой для городской элиты. Когда-то меня даже приглашали работать в новый медицинский центр. Но от дома было далеко, да и на кого я старушек своих оставлю? Одна Вера Львовна чего стоила.
— Только, пожалуйста, не опаздывайте. Шеф этого не любит.
Я посмотрела на часы. Пожалуй, опять придётся взять такси, иначе не успею.
За две минуты до назначенного срока я вломилась в ресторан и быстро подошла к единственному занятому столику.
Нет, я не могла ошибиться. Примерно так я и представляла грозного начальника несчастного Евгения. Широкоплечий, в меру накачанный, в дорогущем деловом костюме, он производил впечатление хозяина жизни. Для полноты картины не хватало дюжины телохранителей и парочки девиц на коленях.
— Госпожа Данилова?
Я усмехнулась. Да уж, госпожа, ничего не скажешь. Мои поношенные кроссовки, старенькая ветровка и полинявшие от времени джинсы не давали ни малейшего повода усомниться в правильности обращения. Выравнивая дыхание, я только кивнула.
— Садитесь и закажите себе что-нибудь на ваш вкус.
Большой босс просто издевался. Разве я могла проглотить хоть крошку в такой ситуации?
— Я не ем в ресторанах.
— Я угощаю.
Как мило! Нам деньги девать некуда!
— Дело не в финансах. Я питаюсь дома тем, что сама готовлю. Во всяком случае, шанс, что мне кто-то плюнет в суп, сводится к нулю.
Мужчина рассмеялся. Его лицо сразу преобразилось. Я невольно отметила, что, хотя писаным красавцем назвать его было сложно, он обладал большой долей мужской привлекательности и необъяснимой харизмой. Крупный нос, квадратный подбородок, тёмно-карие глаза. Медные волосы отсвечивали рыжиной.
— Мне вы аппетит не испортите. Но я не могу есть, когда кто-то сидит напротив с пустой тарелкой.
— Тогда давайте побыстрее закончим наши дела, я уйду и не буду мешать вашему пищеварению.
Мужчина отодвинул на край стола недоеденный бифштекс и набрал несколько цифр на дорогущем телефоне.