— Просто джинны, или как нас ещё называют в башне — магический народ, начинают встречаться только с пятнадцатого этажа. Как ты уже слышал, это уже этажи для гораздо более сильных разумных. Но на пятнадцатом живут не джинны, а их бастарды. Метисы от разных рас. Некоторые чистокровные представители нашей расы порой ведут себя крайне странно. И доходят до того, что начинают создавать межвидовые связи. Экспериментируют, порой создавая новые расы. Так появились ракшасы, сирены и ещё с десяток вполне жизнеспособных рас.
Всё тут было понятно. Чистокровные джинны — извращенцы, типа Йондо и Барракиса, занимались выведением новых рас из собственного потомства. А для тех, кто жил ниже пятнадцатого этажа, считались кем-то типа богов.
Как я понял, что на десятом этаже остаются лишь самые слабые. Те, кто не способен справиться с хранителем и подняться выше. Но будет очень странно, если кто-нибудь реально сильный, не решит остаться здесь и подмять под себя весь этаж. На хрена лезть неизвестно куда и вполне возможно, становиться там слабаком, когда можно остаться самым сильным среди других слабаков?
Вот такие товарищи наверняка и живут в столичных поселениях. Но пока было совершенно непонятно, придётся нам идти туда или нет. Сейчас быстро разобраться с местными расценками. По возможности помочь Альтаиру найти нужного разумного и думать, как искать Кая. А попутно ещё необходимо будет выполнить контракты с Лерной и Чёрным.
Но попытаться оттянуть это по максимуму. Я не хочу терять такого союзника, как Лерна. Она может мне помочь с Каем. Не зря же сущность сбежала от нас, даже не попытавшись прикончить. Я думаю, что она испугалась именно Лерны.
Перед тем как отправиться в поселение, заключили с Реджи договор. Он смотрел на меня так, словно я убил всю его семью. Но без заключения договора и речи не могло быть ни о какой службе. Толку от такого работника, который в любой момент может сбежать, предать и так далее?
— Вот именно из-за этого вас, призывателей, никто на дух не переносит. — буркнул себе под нос Реджи, перед тем, как подписать договор. И это меня сильно заинтересовало, но расспрашивать мужика буду потом. Всё равно он теперь от меня никуда не денется. Сперва необходимо дойти до поселения и разместиться там.
Примерно через двадцать минут мы вышли к первым домам. Отряд Реджи попёрся за нами, хотя они и должны были остаться, чтобы встречать вновь прибывших. Но без своего десятника парни отказывались это делать. Прогонять их я не стал, но предупредил, что если кто-нибудь будет нам мешать, то тут же умрёт.
— Здорово Реджи, никак новеньких встретил? И чего это ты вместе с ними припёрся? — раздался хриплый голос, вывалившегося из ближайшего дома мужика.
Он был довольно стар и походу подслеповат. Поэтому не сразу заметил, кто идёт рядом с Реджи. А когда смог разглядеть джиннов, то охнул и забежал в дом, с грохотом захлопнув деревянную дверь. Послышались звуки задвигающихся засовов и какое-то странное поскуливание.
Похоже, что всё пройдёт гораздо проще, чем я предполагал. Если местные так боятся джиннов, то будут всячески помогать нам. Лишь бы поскорее спровадить.
— Хозяин, видел, как нас здесь уважают? Раньше мы всегда маскировались, когда отправлялись на нижние этажи. Понятия не имею, для чего? Но учитель всегда заставлял нас это делать. — с сожалением в голосе сказал Йондо. А во Барракис молчал, похоже он, в отличие от своего друга, прекрасно знал, для чего всё это делалось.
— Вас не уважают, а боятся. Это очень разные вещи Йондо. И я бы на твоём месте так не радовался. Что делают с теми, кого боятся?
— Рано или поздно их пытаются прикончить. Вырубить свой страх на корню, — на этот раз заговорил Барракис, всё же решившись рассказать причину, из-за чего они всегда маскировались.
Глава 3
Джинн осмотрелся по сторонам, словно боялся, что на него нападут прямо сейчас. И только после этого продолжил.
— На нижних этажах покушения на джиннов совершаются постоянно. И плевать, что в основном бедолаги умирают гораздо раньше, чем успевают добраться до нас. Но бывают и успешные нападения. Это для людей смерть одного, сотни, тысячи, или сотни тысяч практически не будет заметна. С вашей-то скоростью воспроизведения. А вот для джиннов смерть даже одного представителя расы весьма ощутима. Пусть мы и живём тысячи лет, но рождаемся крайне редко. Породить нового джинна может только сама стихия.